София Кулиджанова
Осьминог Паул
Когда-то в большом океанариуме жил осьминог Паул. Это был застенчивый, фиолетово-красный осьминог с большими, голубыми как небо глазами. На пятой щупальце у него отсутствовали присоски, если не считать одной крохотной половинки. Иногда Паул сливался в один цвет с водой, потому что ему надоедали вечно глазеющие на него посетители, и он мог посмотреть на брошюрки с надписями «БРАЗИЛИЯ» в их руках.
Как-то раз, когда осьминога пришли кормить, в аквариуме подняли крышку, и ему удалось ускользнуть оттуда. Слившись в один цвет с полом, Паул аккуратно прополз было к выходу, но, к сожалению, упал в аквариум с рыбами. Рыбы в ужасе шарахнулись от него, и сбившись в кучу, отплыли в другой угол.
Вдруг осьминог увидел рабочих, направляющихся к аквариуму, и поспешно слился в цвет с водой. Рабочие не заметили его, и подняв аквариум, ушли. Осьминог увидел гигантский автомобиль, на котором было написано «ФУРА». Двое рабочих открыли двери и поставили аквариум внутрь. Затем раздался щелчок (наверное, затворились двери), и стало темно. Под громкий стук колес, уставший от только что пережитого приключения, осьминог задремал. Ему снилось словно на него кто-то смотрит и говорит ему: «Вот ты, Паул, жаждал приключений, и теперь они твои. Будь аккуратен: тебе предстоит опасный путь!» Сильный толчок заставил Паула проснуться. На минуту он увидел тонкий лучик света, в котором было видно бронзово-красный вагон. Аквариум с осьминогом поставили туда, и все опять погрузилось во мрак. Иногда через какую-ту дверь кто-то входил и кидал в воду корм. Рыбы великодушно оставляли для непрошеного гостя горсточку корма, а сами ели лишь немного. Но Осьминог все равно с ними не общался. Ему было страшно.
– «Куда же нас все-таки везут?» – подумал Паул.
Осьминога разбудил пронзительный и резкий скрип колес. Сначала он открыл один глаз, а затем и другой. Двое загорелых мужчин в рабочих комбинезонах так неаккуратно вытащили аквариум из вагона, что с него слетела крышка. В Пауле боролись два желания: выпрыгнуть из своей «клетки» или остаться с рыбами. Первое желание взяло верх. Осьминог выпрыгнул из аквариума. Как только он почувствовал под щупальцами твердый асфальт, он быстро огляделся. Впереди длинный перрон, слева на него бежали мужчины в рабочих комбинезонах, а справа… непроходимые джунгли! Конечно, Паул пополз туда. Быстро лавируя между прохожими, он добрался до джунглей. Осьминог думал, что скоро ему станет плохо без воды, но время шло, а он чувствовал себя прекрасно.
В джунглях было жарко и влажно. Паул оглянулся, чтобы посмотреть, не преследует ли его кто-нибудь. Погони не было. Осьминог заполз под большой, мокрый лист и начал осматриваться. Он был под огромной пальмой, на которой висело что-то разноцветное. Паул не успел рассмотреть, что же это было, как вдруг…
– «Ай! – воскликнул он. – Что это за безобразие!»
Сверху на Паула упали пять бананов, причем разных цветов! Заполнив все пространство на земле у пальмы, они начали кланяться и представляться: Микс, Люкс, Вжик, Мелон и Праго. Осьминог выпучил и без того круглые глаза и сказал:
– Паул. Осьминог Паул.
Он увидел, как бананы стали шептаться между собой и наконец самый крупный, зеленый банан выступил из толпы.
– Так, Паул. Мне и моим друзьям хочется поговорить с тобой. Видишь ли, у нас такое дело…В одной стране, которая называется Единороголандия, случилась беда. Исчез волшебный кристалл Оллоролокс. Этот кристалл защищал страну от плохих существ и природных бедствий, но теперь он пропал. Мы, одни из представителей разноцветных бананов, хотим спасти Оллоролокс. Нам нужна помощь. Хочешь ли ты присоединиться к нам?
Осьминог подумал, а затем еще подумал, и ответил утвердительно. Сколько лет мечтал он о приключениях, но ни разу у него не получалось уловить момент, чтобы выскользнуть из аквариума. Неужели сейчас, перед этой толпой бананов, он сможет им отказать?!
– «Отлично!» – воскликнул банан.
Вскоре Паул уже оказался в небольшой пещере за круглым столом, где перед ним поставили бамбуковый стакан, в котором было кокосовое молочко. Паул откусил кусочек от стакана и задумчиво посмотрел на банан. Тот укоризненно взглянул на него и сказал:
– Паул, пора действовать. Вот подробная карта Единороголандии. Вот тут горы Себальярова, они названы в честь семьи великого волшебника – Себальяра. По кромке гор Себальярова течет река Любенсгерг. На дне её лежат драгоценные камни, из которых брал силы Оллоролокс. Нам предстоит пройти мимо них и не дотронуться ни до одного камня, иначе Оллоролокс потеряет все свое могущество. Видишь эту пещеру? В ней большой рубиновый пьедестал. На нем раньше стоял Оллоролокс. Дальше, за горами, лес единорогов. Сейчас там полно бед, но, когда Оллоролокс вернется, все встанет на свои места. Теперь нам пора в путь. Выше нос те, у кого он есть!
Через полтора часа Паул уже полз по тропинке, над которой был зеленый навес. Банан что-то тихонько напевал себе под нос, когда все вдруг услышали журчание воды, и не успели ничего сказать, как Паул ринулся вперед. Быстро лавируя между деревьями, он подполз к реке, в которой что-то поблескивало, и подпрыгнул вверх. Не успел он оторваться от земли на полметра, как вдруг что-то потянуло его вниз. Паул упал на камень и больно ушиб голову. Перед глазами его замелькали круги, и он потерял сознание. А в это время два мужчины, одетых во все серое, пробирались сквозь листву. Один был высокий, худощавый, с белыми, как снег волосами и черными, как смоль, глазами. Второй был очень толстый, маленького роста, с грязно-болотным цветом глаз и серыми волосами.
– Ну Ролл! Почему ты не можешь остановиться прямо сейчас?
– Если ты задашь еще хоть один вопрос, я выкину тебя в канаву с крокодилами!
Толстый обиженно посмотрел на него и пробубнил:
– Если «его величеству» Роллу так уж и захочется выкинуть бедненького Дила в канавку с крокодильчиками, то «его величество» наверняка полетит туда первым вместе с этим восьминогом!
– Хватит бубнить, Дил!
– А я и не бубню! – Бубнишь! – Нет! – Если хочешь привал, помолчи! – Все, молчу. А мешок куда? – Да вот в эти кусты! – и мешок быстро полетел в сторону. Во время полета мешок задел большой шип и порвался. Когда он упал на землю, в нем