к ним. Вот только что прикажете делать с треском веток. Он выдаст ее с головой. А тут такие заросли, что просто так не пройти. Поэтому вместо того, чтобы двигаться на них, она побежала обратно, стремясь выскочить из зарослей, а уж на открытом месте достать тварей ей не составит труда.

— Замри! — выкрикнул Вячик.

И девушка тут же встала как вкопанная, активируя скрыт. Сзади треск ломаемых веток, шумное дыхание и грузные шаги. Она стояла не дыша, полностью положившись на свой дар. Какой бы крутой она себя ни считала, в открытой сватке выстоять против лотерейщика шансов у нее немного. Она ведь даже перцовый баллончик и дубинку с собой не взяла. Не под охоту заряжалась. Зря она это. Ох зря.

Мимо пронесся один из лотерейщиков. По ее лицу больно хлестнула ветка. Лена закусила губу, чтобы не вскрикнуть и не пошевелиться. Секундой позже пробежал второй, по обыкновению обтекая ее. Но при этом совершенно не обращая внимания на ветки. Очередная ударила ее по бедру, наверняка оставив красную борозду. Радовало только то, что раны и уж тем более ссадины в Улье заживают быстро.

Лотерейщики выбежали на поле и замерли, решительно не понимая, куда подевалась дичь. Лена отчетливо видела их сквозь листву. Оставила арбалет висеть на одноточечном ремне, и потянула из петель пару метательных ножей. Короткий замах и подгоняемые даром клинки полетели один за другим, с незначительным интервалом.

Твари вздрогнули, замерев, словно проглотили лом. После чего попадали так, словно из них эти самые ломы выдернули. Из споровых мешков обоих торчали рукояти глубоко ушедших в них метательных ножей.

— У с-суки, — нервно вздохнув, наконец облегченно выдохнула она.

Отходняк. Обычное дело. Так-то она уже поборола свой страх. И выходит лицом к лицу даже с элитой. Разумеется, прикрываясь даром. Но каждый раз после того, как все оказывается позади, ощущает прилив адреналина, а потом приходит откат. Только сейчас это несколько преждевременно. Лотерейщики они ведь просто случились по пути, не более. До главной цели она еще не дошла. К слову, интенсивность перестрелки сильно упала. По ощущениям работает не больше четырех стволов.

Подойдя к лотерейщикам, она извлекла из их споровиков ножи, и пошла обратно, к посадке. Потрошить их она и не подумала. Вот еще время на это терять. Пусть достанется кому-нибудь халява. С одной стороны, копейка рубль бережот. Но с другой, нужно уметь расставлять приоритеты. И у нее сейчас цель куда более значимая. В прямом смысле этого слова, несравнимая с незначительны шансом получить горошину или даже две.

Хм. А ничего так. Заматерела. Подумать только, два месяца назад она была бы рада просто выжить, и одному единственному спорану. А сегодня ей уже и шесть-восемь, да еще и возможно с горошиной, сущая мелочь, на которую и отвлекаться-то не хочется. Впрочем, чему тут удивляться. Как говорится — все познается в сравнении. Один элитник или даже рубер с лихвой перекроют целое стадо не то что бегунов, но и вот этих лотерейщиков.

Впрочем, в Улье тех, кто и не подумает проходить даже мимо самой малой возможности обзавестись лишним спораном. Их удел охота на бугунов. Лотерейщик для них уже весьма опасная тварь, заставляющая едва ли не обделываться. Хотя, случается и такое.

Ну что тут сказать, не всем дано подняться повыше, и чувствовать себя более вольготно. С другой стороны, цена за это порой слишком высока. И платить ее готов далеко не каждый. Тот же пример покойного Сапера и его группы, для многих окажется предупреждением не высовываться, к которому они непременно прислушаются.

Пройдя лесопосадку насквозь, Лена тут же скользнула в скрыт. До места схватки оставалось меньше сотни метров. Идти придется по открытому участку. Вон она, дорожная насыпь с расстрелянным Тигром. Дыры в нем зияют изрядные. И немало. Бронеавтомобиль вполне можно назвать решетом. Непонятно, как там вообще хоть кто-то выжил, чтобы еще и оказывать сопротивление?

Стоп! Неправильная постановка вопроса. Не сопротивляться, а прижать к ногтю напавших на них ублюдков. Как такое возможно, она отказывалась понимать. Но факт оставался фактом. Патрульные практически в упор расстреляли Тигр из крупнокалиберного пулемета, но при этом стронги их перебили.

Стрельба уже прекратилась. Из кустов, за которыми находился УАЗ патруля, вышел боец обвешенный снарягой, как новогодняя елка. Ну и заляпанный в крови, как работник бойни. Раньше ей его видеть не доводилось. Но никаких сомнений, что перед ней стронг. Уж экипировку-то их она запомнила.

И вообще, Вихри она пока ни у кого другого, кроме стронгов не встречала. Да и манера носить их в кобуре на правом бедре, на манер ковбойского револьвера, присуща именно им. Наверняка надыбали где-то кластер с прилетающим складом или оружейкой, откуда и натягали себе эти стволы. Удобно и практично. Хотя кобуры уже однозначно местное изделие.

Итак, на морде и капоте пробоины от пуль Корда, через которые все еще поднимается пар. Обоим лобовым стеклам так же досталось. Изнутри они заляпаны красным. И что это, гадать не приходится. Энергия у крупнокалиберной пули после такой преграды все еще велика, так что, тело водителя разорвало в клочья.

Рядом с водителем сидел Бык. И ему досталось по полной. Он так же внес свою лепту в окрашивание салона в кровавый цвет. Пассажирская дверь приоткрыта, а сам командир стронгов привалился к вывернутому переднему колесу. Видок такой, что краше в гроб кладут. Левая рука отсутствует напрочь. Похоже ее оторвала пуля пробившая лобовое стекло.

Ну что тут сказать. Повезло мужику. И это не ирония. Правильное питание живчиком и спеком очень быстро поставят его на ноги. Да он похоже и сейчас под ним. Вряд ли это лайт-спек. Не стал бы Бык бадяжить самый сильный стимулятор Улья. Ведь янтарь скреббера ему не принадлежит. Так что, наверняка под обычным, хотя и наверняка лучшего качества. С чего бы стронгу держать у себя дешевку, которая пристала только неудачникам.

А ничего так, действует эта наркота-стимулятор. Кровь уже остановилась. Вид раненого конечно оставляет желать лучшего, но с другой стороны… Да, слаб, однако все еще жив, и шансы встать на ноги, как и отрастить себе новую клешню, у него высоки.

— Готово командир, — подходя к Быку, произнес неизвестный.

Кстати, у него ранений нет. И вряд ли он резал патрульных на ремни. Получается, он сейчас в крови своих товарищей. К слову, в салоне погибли не все. Вон еще один, лежит у заднего колеса. Следующий в кювете, где занял оборону, и встретил смерть.

— Машина? — скорее выдохнул, чем произнес Бык, едва шевеля серыми губами.

Если бы Лена не стояла в нескольких шагах, то и не услышала