Ненавижу! Ненавижу её! Да, то, что она пережила ужасно, но я-то здесь при чём?! Зачем мстить мне?! В чём моя вина?!

Больно. Обидно и одиноко.

Неужели придётся забыть про мечты и планы?

Достав телефон, я написала Синди:

«Всё отменяется. Мама отправляет меня в монастырь Анны Солнценосной. Прощай Донновеский и надежды на лучшее».

Синди прочитала сразу и ответила грустным сердечком. Что ж. Обидно, но и её понять можно. Чем помочь в этой ситуации? Да и для Синди я скорее балласт, который тянет на дно.

Я оглядела комнату. Узкая, пустая, скучная. Из мебели лишь самое необходимое — кровать, шкаф для одежды, письменный стол и книжные полки с религиозной чушью, которую я не читала из принципа. Что здесь келья, что в школе монастыря.

У стены небольшой чемодан и сумка. Ещё утром при взгляде на них хотелось танцевать, а теперь… вещи казались подходящим утяжелителем, чтобы пойти к какому-нибудь водоёму и утопиться.

Не знаю, сколько просидела. Надо думать, как выкрутиться, но в голове сверчки чирикают.

Неожиданно зажужжал телефон. Общаться не хотелось даже сообщениями, так что я не шевельнулась. Телефон завибрировал второй раз, и я сдалась. Поскольку хуже быть уже просто не может, должно стать лучше.

На экране высветилось сообщение от Синди: «врубай комп и проверь почту». Следом картинка, которую можно было читать по-разному, но Синди использовала её, когда задумывала пакость. Ладно, почему нет?

Трагически вздыхая, чтобы вся вселенная оценила драму, я упала на стул и нажала кнопку запуска. Почему с компьютера понятно стало сразу, подруга выслала архив, а с телефона не удобно. Тема письма звучала многообещающе: «Это чтоб знать свою добычу во всех местах, охотница».

О-о-о-о… Святое Равновесие… Это что же… Фотосессия Моргана?!

В Донноверском, насколько я знала по рассказам Синди, часто околачивались представители модельных агентств. И особо перспективным делали латные фотосессии или даже предлагали контракты. Ну и разве могли они пропустить нечто столь же совершенное, как Морган Грей?

Забыв о проблемах, я развернула фотографию на весь экран.

Фотографы вывезли бывшего Синди в горы. Кругом серые камни, слегка припорошённые снегом и необъятно синее небо. Морган стоит в белых горнолыжных штанах со свисающими сейчас подтяжками. Куртку или хотя бы футболку ему не выдали, так что лучи солнца скользили по рельефу торса и оставляли, где положено, глубокие тени. Светлые вьющиеся волосы трепал ветер. Чуть наклонив голову к плечу, Морган поправлял лыжные очки и ухмылялся так, что я невольно спину выпрямила.

Я издала восхищённый визг и сползла со стула. Я поставлю это на рабочий стол. Все стены обклею!

— Морган, любовь моя! — я изобразила сцену из дешёвенького сериала. Упала на колени и потянула к нему руки. — Мои душа и тело принадлежат тебе. Так бери же меня, о мой…

Скрип двери заставил обернуться.

— Эксмирандея, тут…

Когда я подумала, что хуже быть не может, то ошиблась. Хуже может быть всегда!

На пороге стояла мама, а за ней три незнакомые монахини, с одинаково вытянувшимися от удивления лицами. Я посмотрела на экран, с которого красовался полуголый Морган. Скорее всего, они слышали мой рёв.

Что же ответить? Это не то, что вы подумали? Я всё объясню? На моём компе вирус? Пресвятая Еванхрелина, почему в такие напряжённые моменты в голову лезет одна банальшина?!

— Арабелла, вы сказали, ваша дочь не тяготеет к плотским утехам и любое общество противоположного пола ей в тягость и пугает, — монахини переглянулись, а после посмотрели на маму. — Боюсь, то, что мы видим, непохоже на агонию ужаса.

— Это агония страсти, — похлопала я ресницами.

А что? Меня всё равно ждёт смерть, какая уже разница?

— Пресвятая Анна Солнценосная хоть и была в браке, но оставалось чистой и невинной, равнодушной к мужским телам. Пусть и крайне привлекательным, — одна из монахинь бросила взгляд на Моргана и тут же стыдливо опустила глаза. — Посему мы не видим у Эксмирандеи тяги или предрасположенности к обучению в монастыре.

— Это ошибка. Я всё…, — мама, послав мне испепеляющий взгляд, помчалась за ними.

Морган с фотографии бесстыже улыбаться. Хорош, нечего сказать. Ради такого в пекло чистоту души.

Телефон снова зажужжал. Я разблокировала экран и увидела сообщение от Синди: «у меня есть фоточки погорячее. Готова визжать как одержимая?»

Что ж, в монастырь меня не берут. Какая жалость, — мелькнула саркастичная мысль, так что…

Я зашла в приложение с компьютера и набрала ответ: «Давай».

Глава 4

— Проходи, — мама едва не вытолкнула меня из машины перед зданием башни магов.

Именно здесь и принимали студентов в Донноверский университет. Магов в королевстве практически не осталось, а те, кто оставался, держались к башне поближе. Работали, сотрудничали или ещё что. Путь этот начинался именно с Донноверского, так что необычная компания мне обеспечена.

Но сейчас вся парковка была заставлена дорогущими яркими автомобилями, на фоне которых наша машина походила на катафалк.

Поднявшись по лестнице, мы оказались в громадном и неожиданно пустом холле, посреди которого стоял робот. Вместо ног платформа сильно скруглённой треугольной формы, что придавало сходства с игрушечными солдатиками. Два глаза-камеры тут же сосредоточились на гостях, а после блестящая белая рука поднялась и помахала.

— Доброго дня, графиня и молодая графиня де Сансильвани, — сказал робот, приглашающе подзывая к себе второй рукой.

Мать фыркнула, гневно сведя на переносице брови:

— Нет спасения от этих неживых порождений. Они знают всё о нас. Не иначе как следят за каждым шагом и крадут жизнь.

— Вы вошли в нашу сеть с устройством, зарегистрированным на графиню де Сансильвани, — охотно объяснил робот забавным и дружелюбным голосом. — Мои камеры подтверждают сходство с профилем. Программы красть жизни не обнаружено. Желаете отправить жалобу на отсутствие данной функции в моделях моего типа?

— Изыди, — фыркнула мать и потащила меня в следующий зал.

На некотором отдалении от двери поставили два больших интерактивных стола друг напротив друга на краю каждого флажки с эмблемами университетов. Если пройти мимо них, попаду в зону отдыха с диванами, столиками и небольшим кафетерием. Похоже, дожидаться отъезда предлагалось там. Народу много.

Я пристроилась в очередь у стола с синим флажком Донноверского университета. Впереди болтали субтильные парни с рюкзаками больше них самих. Я, конечно, знала, что кроме