приехали после полигона.

— Да нет, ты неправ. И поверь это очень интересный подарок. Я уже знаю, куда мы можем направить для использования твой минерал. Я буду через месяц у тебя в княжестве. С несколькими людьми и мы на месте посмотрим, что и как будет дальше.

— Как скажете, — устало произнёс я.

Расстались мы с императором уже под самую ночь. Вернувшись с металлургического завода, мы провели остаток дня изучая списки всех пойманных, в моём княжестве людей. Кого-то император помиловал, несмотря ни какие преступления, по какому- то одному ему известному плану, кого-то просто лишил княжеского титула. А многие пойдут на плаху. Но никаких угрызений совести я не испытывал. Как говорил тот самый страус:

— Вор должен сидеть в тюрьме.

И я был полностью с ним согласен. А уж бунтовщики и подавно.

Утро выдалось пасмурным. И ещё более пасмурным было моё настроение, когда мне принесли, одежду, которую я должен надеть на бал. Башмаки с золотой пряжкой, высокие белые гольфы, какие-то песочного цвета обтягивающие бриджы до колен, вроде как называющиеся кюлоты. По мне это были самые обычные лосины. Синий камзол, а поверх него должен быть одет зелёный кафтан. Всё это с просто неимоверным количеством кружева. Ну а рядом с одеждой стоял чёрный, завитый парик.

— Да вы издеваетесь, что ли? — обречённо воскликнул я, смотря на себя в зеркало.

— Это традиция, молодой человек, — произнёс пожилой слуга.

— Да на фиг нужны, такие традиции. Нет, я это одевать не собираюсь. Ищите мне нормальные штаны, — вскипел я.

— Вы или одеваете или вас не пустят на церемонию, — сухо произнёс мужчина.

— Да и плевать, несильно и хотелось.

— Хорошо, я передам ваши слова императору, — поклонился он.

На церемонию я в общем не попал. Стойко выслушав все увещевания и императора и его окружения, я твёрдо стоял на своём. Лосины в такую обтяжку я носить не намерен. Стоять и выслушивать это пришлось, смотря строго в потолок. Эти господа, этот элемент одежды одели и не испытывали никаких моральных проблем.

На сам бал я оделся в классический синий костюм. Но вот то, что большинство, останутся в своих камзолах и лосинах, я не подумал. И теперь меня просто колотило от этого вида. Поэтому я просто уселся в самый дальний угол за столик в одиночестве.

— Ну здравствуй, князь, — послышалось над моим ухом.

— Присаживайтесь Арсен, чем обязан вашему вниманию? — поднял я взгляд, на Багратиона.

— Да вот, решил поздороваться и сказать, что я к тебе не имею претензий. Если бы после смерти Демидова, Пермь отдали бы мне. Всего это бы не случилось. Я бы не позволил. Но случилось как случилось, — произнёс он, садясь за столик.

— Так может надо было мне сказать об этом? И мы бы придумали, как отдать вам Пермский край?

— Надо было, но тогда мне казалось, что ты вряд ли отдашь по-хорошему. А сейчас…я вижу как ты и сам не в восторге от своей должности в княжестве. Но уж поздно, — проговорил он с грустью в голосе.

— И когда вы начинаете? — усмехнулся я.

— Уже, — развёл он руками.

А снаружи прогремел взрыв. А осколки от окон ворвались в бальный зал. Засыпая всех и каждого, кто был внутри.