всегда стая. Выгнали?

Я кашлянула, чтобы не всхлипнуть:

— Ага.

— Одежда какая-нибудь есть?

— Неа.

— Деньги?

— Немного.

— Хочешь попросить Моргану разрешить у неё немного пожить?

Я задумалась. Пришла я сюда машинально, ни о чём таком не думая, но честно говоря, чувствовала себя как улитка без раковины, поэтому, видимо, и пошла в место, кото-рое могло бы хоть как-то заменить дом.

— Может быть и да, — ответила я, — на день-другой. Если она разрешит.

— Согласится, — сказал он, — а вот насчёт родителей не знаю: им похоже всё равно, но однажды могут и передумать. Что думаешь делать со своей полицейской легендой?

— А, с ней? Пожалуй, брошу.

— Нельзя ей всё рассказать, Пэт.

— Даже не думай говорить мне, что делать, — резко сказала я. Довольно с меня это-го. Услышала свой собственный грубый голос и уже спокойнее сказала, — извини.

— Она человек.

— Ага, знаю.

— А когда люди о нас узнают, они подвергаются опасностям.

— Да ну? А ты тогда почему с ней до сих пор живёшь?

Дэниел неуютно ответил:

— Я соблюдаю предосторожности.

— И ты такой же, как и я: тоже идти некуда.

— Есть, — возразил он. А потом честно добавил: — Просто не сейчас. За мной Песочный человек охотился, Пэт. И я прекрасно знаю, что это значит.

— Да ну? И что же? Похоже за мной он тоже охотится, и хотелось бы знать, чего ожидать.

— Это значит, что Вышестоящие пытаются всё замять. Они избавляются от бардака, который устроили в полицейском участке. А я как раз часть этого бардака.

— А я-то тут причём? — спросила я. — Я с ними в сговоры не вступала и вообще.

— И я не вступал! — огрызнулся Дэниел. — Это всё Эрика!

— Ой, да не, извини, — ответила я, — не имела в виду, что ты с ними дела проворачи-вал. Просто интересно, почему я? В смысле, можно предположить, что они пытаются с тобой разобраться, потому что ты возглавил стаю после Эрики. Может решили, что ты слишком много знаешь.

— Ну уж если я знаю слишком много, то ты тем более. Ну как минимум общаешься с теми, с кем не стоило бы.

— Зеро.

— Лорда Сэро, — согласился Дэниел, — да и Атиласа, кроме Семьи, мало кто любит. А Джин Ёна даже Семья ненавидит.

— Ага, заметила, — ответила я. — Так почему бы не напасть на них?

— Убив тебя, они и пойдут против Тройки, — сказал Дэниел, — по крайней мере я так думаю. Напасть на этих троих напрямую они не могут, поэтому они хотят убрать тебя и предупредить их.

— Чудно, — ответила я, — как всё вовремя: теперь мне как никогда понадобится их защита, а я из-под неё только что вышла. Ну значит мне крышка.

— Не, есть у меня пара идеек. Не беспокойся, Пэт, я за тобой пригляжу.

— Сначала о себе позаботься, — подметила я, — тебя они пришить тоже хотят.

— На этот счёт тоже есть пара идеек. Не переживай, мы справимся. Это лорду Сэро волноваться надо.

Я резко спросила:

— О чём Зеро должен переживать? Он тут при чём?

— Потому что Вышестоящие убивали членов Семьи по всей Австралии. И делали это они не просто так. Если такие вещи происходят, значит кто-то пытается оспорить трон.

— Ты про всю эту возню с эрлингами?

— Ага. Слышал, объявился и вестник, так что теперь станет совсем интересно. И если он не предпочтёт Зеро, тот точно не станет заправлять в За пределами.

— И что, вестник выбирает следующего лидера? — из слов Атиласа я поняла совсем иначе.

— Нет. Просто так частенько случается, по крайней мере пока остальные не догадаются о том, кто выбран, и не убьют его. Так что, если вестник действительно поблизости, и Семья либо Вышестоящие знают, кто он и рядом с кем появляется, в ближайшее время могут возникнуть и другие трупы.

— Ты же сам только что сказал, что пытаться убить Зеро для них слишком опасно.

— Я сказал, что они не станут пытаться избавиться от Тройки. Если же они захотят разобраться с Зеро как с эрлингом, это уже совсем другое. Правда они должны понимать, на какой риск идут и что оно того стоит.

Я и моргнуть не успела, как телефон уже был в руках. В голове вертелась одна единственная мысль: предупредить Зеро.

— Он уже знает, — сказал Дэниел, — признаки ему известны. Пожалуй, даже лучше многих: он застал время, когда это случилось в последний раз.

— А что было?

— Все умерли, включая вестника, а король продолжил править. Было много разговоров о том, что он лично принимал участие в убийствах.

— Удивительно-то как, — проговорила я. Из рассказов я знала, что в За царит дикость и жестокость, а мои короткие встречи с За это только подтверждали. Большинство Запредельных смотрели на людей свысока, и это было настолько обидно и противно… какой смысл иметь физическое и ментальное превосходство, о котором они беспрестанно талдычили, если в тебе нет ни капли сопереживания и теплоты? Смысл быть умнее, если ты ещё и более безжалостен? Зачем нужна логика и хладнокровная нечувствительность, если они делают из тебя психопата?

Дэниел нахмурился и спросил:

— Ты в порядке, Пэт?

— Ага, только устала как собака. Нужно поговорить с Морганой.

— Ладно, — согласился он, — только не сболтни лишнего.

— Расскажу то, что посчитаю нужным, — сказала я и пошла наверх. Звук шагов всё так же разлетался по всей лестнице, будто дом абсолютно пуст — никогда не нравилось это ощущение. Даже шаги Дэниела, казалось, сливались с моими.

Не удивительно, что Моргана выглядела, как принцесса готов. Скорее всего атмосфера дома в этом виновата так же, как и её кошмар.

Она уже ждала.

— Вот вы где! — чуть подпрыгивая на кровати воскликнула она. — Ты пришла сто лет назад! О чём вы там шептались внизу?

— Привет, — неловко ответила я, потому что ответить на вопрос не могла.

— Неужто в полицейском участке что-то случилось? И почему напарник не поднялся? Я его видела — долго в дверях стоял.

Дэниел впился в меня пожелтевшими глазами, одновременно нервничая и предупреждая.

Я глубоко вдохнула, выдохнула и сказала:

— Должна тебе кое-что рассказать.