думаете, что я сумасшедший, - усмехнулся он. - Конечно, для всех здравомыслящих мои слова не более чем бред. Но я не стараюсь убедить вас. Думайте, что хотите. Просто я должен хоть кому-нибудь поведать об этом. Почему я выбрал вас? Не знаю. Может быть потому, что вы были так одиноки на этой дороге. Также одиноки, как я со своим знанием неизбежности. Вы на компьютере работали?

   - Да, - она кивнула головой.

   - В каких программах?

   - В иллюстраторе и фотошопе. Я оформляю книги.

   - Хорошо. Тогда вам проще объяснить все. Вы часто используете новые версии программ?

   - Я стараюсь следить за новинками. Как только выходит новая версия, я загружаю её в компьютер.

   - А что делаете со старой?

   - Как правило, стираю. Да стираю. Зачем загромождать компьютер, - она старалась отвечать обстоятельно, поддерживая разговор.

   - Правильно! Стираете! А, затем загружаете новую. Так?

   - Так, - ответила она тихо.

   - Новая программа похожа на старую, но в ней есть много нового. Это новая программа, созданная на базе старой. Прежней программы нет. Вы её стёрли.

   - И что?

   - Может быть, я непонятно объяснил, но менее чем через четыре часа наш мир будет выключен и загружен заново. Мы входим в пик стирания, - он посмотрел на неё странным взглядом.

   - Хорошо, хорошо, - согласно закивала она. - Я поняла, всё поняла.

   - Да ничего вы не поняли! - выкрикнул он. - Через четыре часа ничего этого не будет! Ничего! Я знаю это уже давно. Я проанализировал все события, произошедшие на земле за последние десять тысяч лет. Нас загрузили как программу десять тысяч лет назад! До этого ничего не было! А знаете, сколько раз нас выключали и включали? Пятьсот шестьдесят семь раз! Последний раз нас выключали и включали заново в день моего рождения в одна тысяча девятьсот семьдесят четвертом году. Когда мне исполнилось десять лет, я уже обо всём догадывался. Я рассказал своим родителям, но они только улыбались. Потом я рассказал своему другу в школе, но он покрутил пальцем у виска. Тогда, я понял, что не надо рассказывать и начал искать пути спасения. Я изучил тысячи книг - научных, оккультных, всяких, но пути не нашел. Его нет. Невозможно предотвратить неизбежность. Это выше наших сил. Мы только файлы, маленькие файлы в программе.

   Автомобиль въезжал в город.

   - Уже скоро приедем, - услышала она.

   - Он угадывает мысли? - пронеслось в голове.

   - Я чувствую вас, - произнёс он. - Не знаю, зачем я выбрал вас. Вы красивая.

   - Остановите там, - она показала рукой на автобусную остановку.

   - Единственно, что я могу, - не обращая внимания на её просьбу, едва слышно произнёс он. - Это сохранить себя, переправив в новую программу. Я превратился в вирус. Я могу переходить из программы в программу, и я могу взять с собой одного человека, но только с его согласия. Я выбрал вас. Вы согласны?

   - Согласна, согласна, - закивала она, понимая, что с сумасшедшими лучше не спорить.

   - Вот и хорошо, - улыбнулся он, притормаживая автомобиль. - Когда я увидел вас, я понял, что вы согласитесь. Мой вирус передался вам. До скорой встречи.

   - До свидания, - она натянуто улыбнулась и выскочила из машины. Автомобиль рванул с места и скрылся за поворотом. Она провела рукой по лицу, тряхнула пальцами, глубоко вздохнула несколько раз, успокаиваясь.

   Подошел автобус, почти пустой и возможно, что последний. Она доехала до дома, поднялась на свой этаж. Открыв двери, устало опустилась на диван в прихожей.

   "Надо бы принять душ" - мелькнула мысль, но усталость физическая и психологическая навалилась разом, заставив склонить голову. Она забылась тяжёлым сном.

   * * *

   Она почувствовала на своем лице мягкое движение прохладного воздуха и открыла глаза. По высокому синему небу плыли редкие белые облака, слышалось весёлое щебетание птиц. Где-то рядом журчала вода.

   " Где я?" - мелькнула мысль. Она приподняла голову

   - Здравствуй, Елена, - услышала она. Андрей, её вчерашний попутчик сидел рядом на камне.

   - Где я? Куда вы меня затащили? - она вскочила на ноги, озираясь по сторонам.

   - Это новая земля, Елена. Здесь нет людей. Только мы, и мы начнём всё сначала. Мне не удалось спасти людей, всех людей, но мы спасли человечество. Мы начнём всё заново.

   - Что?! Что вы такое говорите! Как вы проникли в мою квартиру! Немедленно верните меня назад! - требовательно воскликнула она.

   - Не могу. Того, что было - уже нет, - он развел руками.

   - Что это?! - она устремила свой взгляд выше его головы, туда, где огромная черная птица парила в высоком небе. Он обернулся.

   - Похоже, что это один из видов летающих ящеров. Наверное, они жили в это время. Нам благоразумнее скрыться. Я нашёл неподалёку пещеру. Там сухо и просторно. Надо будет только завалить вход от хищников.

   Она не отвечала. Темное чудовище приближалось. Она взвизгнула, упала на землю, обхватила голову руками и почувствовала, что его руки подхватили её. Она не сопротивлялась.

   - Мы начнём всё сначала, - слышала она его тихий голос. - Всё начнём сначала...