Диома за плечо, что вовсе не помогало ему восстановить дыхание. Поболтавшись как тряпичная кукла он вдруг отстранился и победоносно взглянул на покровительницу.

– Пусть, например, как я уже сказал все было странно. Ну, до наступления беременности. И тут мы берем в оборот какого-нибудь небогатого врача, и он делает нам у-ди-ви-тель-ны-е снимки УЗИ. Пришелец! Да-да! Беременность инопланетянином! Внеземное существо в древней и именитой семье! Да это же фурор фурорский!

– Чтооо! – Протяжно взвыл Гирар, мигом сообразив, что некий гипотетический инопланетянин только что наставил ему рога. – Только через мой труп!

Диом Боски попятился. Магна, сделав страшные глаза, отчаянно замахала ему рукой – уходи, проваливай отсюда! Затем обернулась к мужу, схватив его за лицо двумя руками.

– Гирар, Гирар, успокойся. Это он пошутил. Никаких инопланетян. Слышишь? Шутка. Смейся же, ха-ха!

Нервный и бледный потомок голубых кровей заявил, что ему срочно требуется чашечка кофе с коньяком. Парочка немедленно повернула обратно, в сторону полянки со столиком. Магна нервически хихикала, утешала супруга и одновременно корчила страшные рожи Диому, который крался за кустами параллельным курсом.

Для восстановления нервной системы аристократический юноша выхлебал две чашки кофе с коньяком, а затем, махнув рукой на конспирацию, схватил бутылку и сделал три громких глотка прямо из горлышка.

– Гирар! – Ахнула шокированная Магна, но ее супруг решительным жестом отмел все возражения. Ему полегчало, несмотря на легкое опьянение и небольшое головокружение.

– Ну и утречко! – пробормотал он, быстро захмелев. Оглядевшись, он скинул салфетку, пропитавшуюся маслом прямо на землю, и принялся с аппетитом закусывать гренками. Магна, чувствуя в висках легкое покалывание, предвещавшее головную боль, угрюмо пила свой заменитель кофе и грызла сухарики. Никто и не заметил, как крадучись, по-змеиному незаметно, к ним приблизился Диом Боски. Негромко откашлявшись, от чего Гирар подскочил и подавился гренкой, он постучал пальцем по столу, требуя к себе внимания.

– Между прочим, – обидливо заговорил он, – я отрабатываю свой гонорар. Разве я не делаю вас знаменитой, бесценная моя? Разве я искренне не забочусь о вашей мировой славе? Вот увидите, скоро к вам выстроятся длинные ряды журналистов и шоуменов, готовых заплатить любые деньги за интервью. – И Диом скорбно поджал губы, всем видом демонстрируя оскорбленную гордость.

Магна устало махнула рукой.

– Ладно, что там еще за варианты. Давай уж сразу. Убей нас, так сказать, наповал.

Диом торопливо кивнул, затем помедлил, выжидательно глядя на нее.

– Значит, не будем … эээ … иии…

– Не будем. – Резко ответила Магна.

– Ладно. Хорошо. Видите, я открыт для изменений. Мне подходит только то, что хорошо для вас. Все, все, перехожу к делу. – Он взлохматил свой блокнот, небрежно перекидывая листы и заявил. – Ну, допустим такой вот вариант: пятерняшки.

– Кого сейчас этим удивишь? – Уныло ответствовала Магна. – Уже даже девятирняшки рождались. И одиннадци … короче, одиннадцать детей за раз. Это не новость.

– Но … мы можем сделать так как будто бы …, – он снова замялся, пытаясь деликатно осветить пикантную тему, затем, интимно понизив голос, договорил быстрым говорком. – все пятеро разного цвета. Разные сочетания оттенков кожи, волос, глаз …

От рева, изданного Магной взлетела стая перепуганных птах и осыпался цветущий шиповник. Диом стоял с закрытыми глазами, белый как стена.

– Не сссметь, – шипела Магна, тыча в него пальцем. – Ссслышишь? Не сссметь даже намекать на эту тему. Это рассссизм, Боски и за такую новость ты у меня даже не под суд пойдешь, а прямиком на тот свет. Понял?

Диом быстро-быстро кивал головой, будто от этого зависела его жизнь. Разъяренная до последнего предела Магна решительно направилась в дом, забыв про мужа. Гирар негромко похрапывал, развалившись на стуле. Диом, все еще потрясенный, остался стоять на полянке словно изваяние. Но мысли все еще всплывали в его голове, как последние пузыри на браге, его не отпускало отчаянное желание принести пользу.

Магна заперлась в просторной зале на первом этаже, удобно устроившись на диване. Она решила подремать, чтобы немного успокоиться. Однако сегодня ей решительно не везло с этим: как остановить человека, который так отчаянно, как солдат в последнем марш-броске, пытается отработать свой хлеб? Диом Боски долго бродил вокруг дома, заглядывая в окна, пока не увидел свою драгоценную и обожаемую патронессу. Он принялся деликатно стучать пальцем в окно. При виде его Магна болезненно скривила лицо, но окно все-таки отворила.

– Что еще ты придумал, Боски? – Резко спросила она. – Имей в виду – если разозлишь меня еще раз, я вскрою тебе череп и съем твой скудоумный мозг. Ах, да! А после этого уволю.

Невзирая на столь близкую и жуткую смерть, Диом уткнулся в свой изрядно поредевший блокнот и с надеждой спросил:

– А как насчет ребенка-инвалида? Под это дело можно будет и фонд открыть, деньги получить …

– Даже не думай! – Отрезала Магна и захлопнула окно с такой силой, что Диом чуть не лишился кончика носа. Раздраженно задернув занавески, она решила подняться на второй этаж. Но на площадке между первым и вторым этажом, за массивным горшком с пальмой, скорчившись, уже сидел Диом, держа наготове останки блокнота и карандаш.

– Синдром дауна? – Жалобно проговорил он. – Сейчас это тренд, многие звезды имеют детей с синдромом дауна.

Магна с силой толкнула вазон, припечатав Боски к стене, и стремительно убежала в спальню, придерживая руками подвязанную к талии подушку, съехавшую почти до колен. Но и там, за тяжелой шторой уже стоял неизвестно как попавший туда Диом.

– Уйди. – Коротко сказала Магна, сверкая глазами словно тигрица. Ее прически растрепалась, и вся она была похожа на куклу, сшитую неловкими пальцами ребенка. Диом медленно покачал головой, но спасительное убежище не покинул. Цепляясь пальцами за штору, он говорил убедительно и быстро.

– Хорошая идея. Правда. Весь мир будет перед вам на коленях. Ребенок погиб при родах. Мерзопакостный врач-расист. Грубое обращение. Небрежная работа. Акцент на цвете коже. Горе в семье. Мы найдем кого за это засудить, поверьте мне. Вы все получите – и славу, и деньги, а уж внимания …

Тяжелая подушка, прилетевшая прямо в лицо Диому, припечатала его затылком прямо о подоконник. Охнув, он схватился за голову и пригибаясь, как под обстрелом, бочком бросился к выходу из спальни.

А Магна упала на кровать и зарыдала. Плакала она долго, всхлипывая, размазывая слезы и сопли по тончайшим простыням. Не смотря на ее весьма циничный подход к