каждым днём всё меньше клиентов…

— Ты же знаешь, что нам не нужны деньги.

— Но мне больше нечем себя занять! — возмущённо ткнула она меня локтем. — Фи теперь тренируется сама, учится сама, нам только экзамены сдаёт… Ты тоже пашешь в обители большую часть дня. Скучно мне…

— Понимаю, — вздохнул я вслед за ней. — Может, сходим в ресторан на этих выходных?

— Лучше уж в "Сладкоежку".

— Замётано.

Мы повернули на знакомую площадь. Прошли мимо раскрытых дверей, приветливо излучавших тепло и пьянящий запах лимонада. Бросив короткий взгляд в ту сторону, двинули дальше. Много там осталось воспоминаний. Но пускай они ими и остаются, нечего бередить прошлое. Потихоньку мы добрались до пригорода; асфальт сменился пыльной утрамбованной дорогой, появились лужи, бледно сиявшие при свете заклинания, закружившегося за нами. Добираться в потёмках до дома стало уже привычным делом: городское освещение еле-еле добиралось даже до жилых районов, что уж говорить про окраины.

— Мы уже давно не поднимали эту тему… — начала было Настя. — Но… Как твои кошмары? Всё ещё не проявляют себя?

— Никак нет, мэм, — хохотнул я. — Ничто так не развеивает мысли о плохом, как старая-добрая рутина.

— Это точно, — улыбнулась девушка.

— Не скучаешь?

— М?

— По старому Гансу, — кашлянул я, делая пафосный тон. — Дебильные шутки, страшный взгляд, не менее страшные слова…

— Первое: шутишь ты по-прежнему как дебил, — рассмеялась она. — Второе: знаешь, иногда, да. Скучаю. Правда, я поняла одну вещь… Всё подвержено изменениям. Люди, вещи, мир. Скучать по ним — нормально. А вот желать их вернуть в прежнее состояние — плохо. Потому что если они изменились, значит, на то была серьёзная причина, которую я, быть может, тупо не поняла.

— Или! — поднял я вверх указательный палец. — Так решила судьба!

— Или так решила судьба, — кивнула Настя. — Вот только я сомневаюсь, что судьба вообще что-то решает в нашей жизни.

— А вот сейчас было обидно.

— Ну… Принимай, как знаешь. Могу припомнить тебе твои же слова про выбор, про заложников, или что там вообще было…

— Не надо, спасибо, — вежливо отказался я, краснея. Иногда становилось стыдно за свои речи. — И-эх… Значит, судьба, да… Я скажу так: раз в мире изначально есть дела добрые, и дела плохие, то и путей у нас как минимум два. Вне зависимости от того, управляет всем судьба или же нет. Уже сам факт того, что мы способны изменить своё предназначение, говорит о наличии выбора. Спонтанности. Хаоса. Свободной воли. Это говорю я, бог Судьбы.

— Смотри, не накаркай, — в шутку протянула Настя. — Свободная воля у него… Ты это миллионам, которым дорогу указываешь, скажи. Вдруг и по твою душу злой рок заявится… Так что не выпендривайся и шевели ногами. До дома недалеко.

Мы повернули на нашу улицу, подходя к возвышавшейся над забором трёхэтажной вилле.

Наверно, каждому стоит решить для себя. Хочется ли ему верить в то, что всё предрешено. Или же за всё надо бороться, сражаться и жертвовать. Я, конечно, могу по секрету рассказать, как оно всё на самом деле… Но не буду. Иначе будет слишком скучно. Наша жизнь — игра, и в ней решает много факторов, от которых зависит результат.

В том числе и фактор знания и незнания. Как эксперимент с котом Шрёдингерра. Если мы знаем, что колба с ядом разбилась, то мы тут же получаем результат. А если не знаем… То шансы пятьдесят на пятьдесят. Может, котик уже погиб… А может, корячится, судорожно вдыхая остатки воздуха. Или жив-здоров, помирать не собирается. Уже тридцать три целых, три десятых в периоде процента получается, да? На каждый из вариантов. Э-эх… Хотел секрет не раскрывать, но получилось совсем наоборот.

Короче, вот так и работает судьба. Кто понял, тот понял.

Остальных спешу обнадёжить — правы все, в той или иной степени. Главное — это выбрать. Да, выбрать. Не стоять и думать, как я перед покупкой шоколадного или ванильного бублика. Решить. И выбрать. По-настоящему.

Потому что выбор — та же судьба.

FIN.