Если. Отголоски прошлого

Выбор

Из-за яркой вспышки в течение пары мгновений было трудно что-либо различить. В ушах немного звенело, а в голове будто бы не осталось не единой мысли — бег времени замедлился, и трудно было определить, сколько минут прошло, прежде чем зрение начало возвращаться. Когда пелена наконец рассосалась, из пустоты возникла ослепительно белая комната и человек с мягкой улыбкой, сидящий за пустым столом.

— Добро пожаловать, дорогая, — проговорил он. — Рад приветствовать тебя.

— Дорогая? — проговорил герой. В голове проносились обрывки смутных воспоминаний, лиц и имен. — Где я?

— Там, куда все идет, — снова улыбнулся таинственный собеседник. — Там, куда все идут.

— Я умер? — в груди что-то неприятно сжалось. — Или умерлА?.. Черт, совершенно ничего не помню. Простите за странный вопрос, но… Кто я?

— Отвечая на первый вопрос — да, ты покинула земной мир, а на второй — это не столь существенно, друг мой, — глаза человека светились потусторонней, всепоглощающей добротой. — Сразу после перехода память может стирать некоторые моменты из прожитых жизней, однако воспоминания еще вернутся, — он подался вперед, облокотившись о стол. — Неважен здесь и вопрос пола — первое время мы обращаемся ко всем в женском роде, ведь то, что ты есть — это твоя душа, — он немного помолчал. — Я знаю, что у тебя много вопросов, но будь терпелива, у нас полно времени.

Душа неловко повела плечами и посмотрела на свои руки. Трудно было сказать, кому они принадлежали — каждую секунду по ним будто бы пробегала рябь, и они казались попеременно мужскими и женскими, детскими и взрослыми, светлыми и темными. Как и говорил собеседник, память постепенно возвращалась.

— Я помню! — наконец прервала молчание душа. — Меня звали…

— Тише, — твердо прервал ее незнакомец. — Здесь мы не называем ни своих имен, ни имен тех, кто остался на земле, ни всего того, что связывает нас с прошлым. Ты завершила лишь первое свое путешествие в мир живых, так что запоминай правила.

— Первое? — душа удивленно подняла голову. — Мы перерождаемся?

— Ты удивительно быстро соображаешь, — слегка рассмеялся собеседник. — Конечно, души бессмертны, но каждый сам выбирает, как распоряжаться вечностью. Если последнее земное существование было хорошим, душам дается выбор — многие остаются здесь, а другие решают прожить новую жизнь.

— Вот как. Стало быть, все, что нам говорили о жизни после смерти — правда, — протянула Она. — Как я могу обращаться к Вам?

— Как тебе угодно, — человек расправил плечи. — Люди дают мне много имен при жизни, однако суть от этого не меняется.

— Вы — Бог?

— Христиане называют меня так, — уклончиво ответил тот.

— Вероятно, логичнее будет называть Вас Судьбой?

— Ты близка к истине, — кивнул собеседник. — Но познать ее в первый переход тебе, к сожалению, рано.

— Хорошо, — ответила Душа. — Но почему я завершила свою первую жизнь, если другие, как я понимаю, прожили далеко не одну?

— Многие души стары, как мир, — пояснила Судьба. — Но иногда новые возникают из пустоты, как звезды, и начинают свой новый путь. Никто, даже я, не может этому противиться.

— Хорошо, — ответила Душа. — Но что дальше? Что будет с… — душа решила не называть имен, — с моими близкими, которые остались на земле?

— Не беспокойся, — Судьба качнула головой. — Они выбрали хорошие жизни, и каждый из них будет счастлив на протяжении своего существования. Однажды, возможно, вы встретитесь с ними в других Вселенных.

— В других? — душа удивленно выдохнула. — Так, стало быть, Вселенная тоже не одна?

— Разумеется, — Судьба снисходительно улыбнулась. — Ты помнишь какие-нибудь книги, которая читала при жизни, фильмы, которые смотрела, истории, которые слышала от других? — Он дождался одобрительного кивка. — Души, которые прожили много жизней или были чисты душой, сохраняют некоторые воспоминания о своих прошлых существованиях, и создают все это. У людей это называется «воображение».

— Фантастика! — только и смогла проговорить душа. — Но как я провела свою жизнь? Что теперь будет со мной?

— Ты была в меру хорошей и в меру плохой, — ответила Судьба. — Как и большинство душ. Ты можешь выбрать свой дальнейший путь без каких-либо ограничений, — она помолчала. — И, если захочешь, как у первородки, у тебя будет возможность сохранить небольшую часть своей памяти, чтобы лучше распорядиться своей новой жизнью.

К этому моменту Душа, кажется, вспомнила весь свой земной путь: свою учебу, выбранную профессию, любовь, друзей, семью, тревоги, печали, радости и… смерть. Все это казалось таким одновременно далеким и близким, что становилось страшно.

— Звучит обнадеживающе, — наконец откликнулась Она. — Но из чего я могу выбрать?

— И снова — быстро схватываешь! — подмигнула Судьба. — Ты можешь остаться здесь и помогать другим, можешь вернуться в ту же Вселенную, из которой пришла, а можешь выбрать любую другую. Ты вспомнила какие-нибудь истории, что слышала на земле?

— Да, некоторые из них, — нахмурила брови душа. — Но неужели я могу выбрать все, что угодно?

— Совершенно верно, — Судьба помолчала. — Могу подсказать принцип, который используют Старые Души. Можешь ли ты вспомнить историю, которая долго будоражила твой интерес?

— Пожалуй, несколько, — наконец откликнулась Душа. — Сказка о мальчике со шрамом в виде молнии, сериал о друзьях, живущих в Нью-Йорке в конце девяностых, похожая история о товарищах-ученых из… Пасадемы, кажется, и еще одна… Какая-то крупная, кажется, несколько раз переписанная история, — Душа приложила руку к тому месту, где когда-то билось сердце.

— Что-то внутри сжалось, верно? — улыбнулась Судьба. — Это хороший знак, вполне возможно, что это твоя новая жизнь. Что ты помнишь?

Душа пару мгновений помолчала, собираясь с мыслями. Внезапно поток воспоминаний хлынул в голову, сметая все на своем пути, а «сердце» сжалось с такой силой, будто хотело выпрыгнуть из груди.

— Вижу, — рассмеялась Судьба. — Это что-то, за чем ты активно наблюдала в юности, что-то, что делало тебя «фанатом», как сейчас говорят люди, так?

— Да, — перевела дух душа. — Это сериал… Созданный по книгам… Только действие в нем перенесено из 19-го в 21-й век, — наконец перед глазами появились лица героев этой истории и ее название. — Это «Шерлок». Его снимали в десятых годах, и я недавно пересматривала его, кажется. Я действительно тогда «фанатела» по нему. Бог мой, как давно это было.

— Не так давно по