стали разбирать центр плотины. Наконец накопившаяся вода хлынула в образовавшуюся прореху, увлекая за собой остатки земли и мусора.

Отлично, осталось вернуться в ратушу, завершить квест и сложить добытый лут в сундук, где до трофеев никто не сможет добраться.

— Рейд получился неслаженным. Маг подкачал. Не следил он за общей ситуацией. Откровенно сливал, как будто нарочно, и я отвлекся, — расстроился Бастион, чувствует вину за то, что меня чуть не прибили.

— Перестань. Мысль, взять в рейд еще одного мага для поддержки группы, была здравой, только кандидат подкачал.

— В случае твоей гибели босс расправился бы по очереди со всей нашей командой. Возвращаться до места гибели полчаса минимум. Нас бы легко поймали на возврате и обобрали как липки.

— Думаешь засланный? В сговоре с Плейкиллерами?

— Похоже. Смотри, он кинулся в бой, вместо поддержки, как только у тебя управление пропало. Возможно, хотел возродиться вместе с тобой в городе и своих предупредить?

Может и так, а может этот маг Гейм Мастер… Включил скрип, застопорил мне управление и проверяет меня на мультиаккаунт. Следит. Нужно быть поаккуратнее иначе конец моему не совсем законному, но набирающему обороты бизнесу и надеждам на светлое будущее.

— Может. Ладно, все хорошо, что хорошо кончается. Пора возвращаться в Литон.

— Будь с ним поаккуратнее, а я присмотрюсь к этому типу.

— Как скажешь, зайчик.

В эру тотального контроля внимательность и аккуратность в сомнительных сделках — залог крепкого спокойного сна.

Как вообще сообщение пришло в момент игры? Я же помню, что ставила режим «не беспокоить»! В моем оборудовании покопались мягкими лапами вездесущие спецслужбы? Ходят слухи, что блогеров берут под наблюдение. Неужели и до меня добрались или сюда засунули нос не менее любопытные родители? Так и до паранойи недалеко.

Не дай бог, к учетке Немезиды появится повышенный интерес. Я создавала ее как обычную серую мышку. Образ середнячка, лояльной гражданки, не позволяющей себе лишних высказываний, критики в сторону власти и правительства. Перс идеальный для левых торговых операций, одну из них вскоре придется провести.

Надеюсь, дельце выгорит и резко изменит мою жизнь, можно сказать, перевернет ее! И не только мою…

Взглянув на часы, я поняла, что пора закругляться.

Маман — мой личный диктатор, на подходе и если я не успею, то ничем хорошим это не закончится. Вот кто обладает повышенным боевым духом! Настоящая валькирия, перед которой могут содрогнуться империи и притихнуть сильные мира сего, стоит ее вывести из себя.

(обратно)

Глава 2. Сделал дело — гуляй смело

Марк

В очередной раз открыл описание локации.

Литон — город средних размеров, принадлежит фракции «Недоросли», клану «Дикобразы». Расположен в приграничной зоне, недалеко от центра торговых путей — Изумрудной гавани, портового города, где сходятся интересы трех сопредельных государств, два из которых — это Федерация вольных городов и Стальные лорды.

В Литоне можно получить еще парочку хорошо оплачиваемых заданий. Чем значительнее поселение, тем больше у него проблем, требующих срочного решения.

Две круглые башни, обнесенные каменной стеной, защищали ворота. На входе дежурили стражники 60 и 65 уровня.

Барбакан приветливо высунул язык подъемного моста, словно довольный сторожевой пес встречал долгожданных хозяев.

Бежать я уже не мог, пришлось перейти на шаг — шкала выносливости приблизилась к нулю. Сказывался перегруз от добытых трофеев. Приятная ноша сулила барыши и попутно прокачивала выносливость.

Я остановился возле входа, задержался с одной целью — полюбоваться на аппетитный вид со спины Nemezide999.

Интересно, в жизни она такая же стройная, изящная и собирает своей грацией вокруг себя толпу воздыхателей?

Бум, меня пошатнуло от крепкого пинка.

— Прошляпил! — довольно заржал мой приятель гном Фрэнк.

Бум, второй удар пришелся прямиком в лицо. Голова закружилась, VR-шлем последнее время знатно глючил и при каждом полученном повреждении вибрировал и мазал картинку. Гномик-комик об этом знает и специально издевается.

— Фрэнк, чтоб тебя черти дрючили! Перестань.

— Все страдаешь? — он проследил за моим взглядом на Немезиду. — Давно бы объяснился с девчонкой.

— Случая подходящего не было.

— Ну-ну, расти дальше мозоли на руках.

— Иди ты.

Мощенная брусчаткой дорога резко расширялась, перерастала в торговую площадь. Здесь обычно собираются игроки после и перед рейдами. Многие ищут компанию для прохождения инстансов, другие, как и мы, возвращаются в город, чтобы продать на аукционе добычу.

Рынок бурлил, обменивал звонкую монету на товары и сплетни. За площадью чернела конечная цель нашего путешествия.

Вдали проступали очертания замка с торчащей жилой башней и донжоном. Шпили города — полезная штука, видны издалека (это ориентир для игроков).

Мои бравые войны, в составе шести наемников из вольного клана, вбежали в ратушу. Желание поскорее получить заслуженную награду заставляло бойцов толкаться и обгонять друг друга. Они старались быстрее завершить квест.

— Кажется, все дошли, даже Слономальчик справился, растет парень, — одобрительно кивнул Фрэнк.

— Только вот пришлого визарда и в помине нет, — я внимательно осмотрел площадь.

— Затерялся в шумной толпе, наверное, зельями пошел закупиться или свитками какими.

— Подозрительный он. Может наводчик? Найдешь его, сразу сообщи мне.

— Ок.

Казна клана начала пополняться, забирая налог в виде десятины на доходы участников, значит, всем благополучно закрыли квест. Шестикратно пришло сообщение:

[Казна пополнена на 100 золотых].

Осматриваясь по сторонам, я вошел в ратушу последним.

По обстановке внутри сразу видно, насколько хорошо себя чувствуют хозяева того или иного города.

«Дикобразы» — из числа успешных. Я просматривал скин дизайна приемной мэра, и здешний стоит прилично. Лимитированное издание.

Дубовый стол, кожаный диван, книжные шкафы, бархатные портьеры на окнах. Да я бы и сам не прочь побыть на месте NPC, платили бы еще за это реальные деньги. Сказка. Работа мечты.

— Фрукты? — выказывая гостеприимность, предложил мэр.

Костюм цивильный, значит, у хозяев города с финансами полный порядок. Можно их еще потрясти на предмет квестов. Одежда мэра, хоть и виртуальная, но стоит как настоящая!

Я специально взял несколько яблок из миски на столе и под пристальным надзором немигающих глаз, начал жадно есть.

Зеленое яблоко естественно хрустело и