разбудить меня. Так что мы сейчас просто дрейфуем в дальнем космосе, только вот, почему он дальний? Космос – он же бескрайний, наверное, потому, что наш примитивный мозг не может представить себе его края. А если есть края, то, что там, за краем космоса? Стоп, сейчас не об этом! Вопрос: что делать и как быть?

Глава 4

Оказывается, планета, на которую мы летели, на вид была как наша Земля, такой же голубой шарик, ни с того ни с сего просто взорвалась и рассыпалась на мелкие кусочки. В голове не укладывается, как целая планета может взорваться и рассыпаться на мириады осколков. Видео этого взрыва Маня сохранила. Я пересмотрел его, наверное, раз пятнадцать! Оно впечатляло, но легче не стало, потому что в голове был один только вопрос: «Что делать и куда лететь?»

– Маня, буди всех и собирай в кают-компании на совещание,– скомандовал я.

Тем временем пошел и одел парадный мундир, должен же я предстать перед всеми, как положено командиру корабля. Как всегда члены экипажа прибыли первыми, потом подтянулись и оставшиеся в живых гражданские, которые должны были основать первую колонию на Земле 2 на планете Крон. Все нервно озирались, глядя по сторонам и не понимая, почему нас так мало.

– Приветствую всех! Мне нелегко об этом говорить, но все, кто сейчас здесь присутствует – это все, кто остался в живых после попадания нашего корабля в облако метеоритов, – сказал я, глубоко вздохнув и обведя всех тяжелым взором.

В кают-компании воцарилась мертвая тишина, никто не посмел произнести ни слова. Я рассказал все, что знал от Мани, хотя я сам прошел по каждому саркофагу, прощаясь с каждым членом экипажа и с каждым колонистом. Рассказал, что пока не представляю, куда направить наш корабль, рассказал, как взорвалась планета, на которую мы летели. А потом на правах старшего и единственного офицера на корабле, а также на основании Устава воздушно-космических сил мне пришлось принять командование кораблем на себя. После этого все оставшиеся колонисты были приняты в члены команды нашего корабля, и всем были даны необходимые распоряжения согласно их профессий и знаний.

Глава 5

Наш корабль дрейфовал в космосе уже три месяца по земному времяисчислению. За это время много чего произошло на корабле, люди ведь разные, но самое главное, что люди устали от неизвестности. Многие начали впадать в отчаяние от понимания того, что может получиться так, что мы будем до конца своих дней скитаться на этом корабле, который станет нам последним пристанищем.

И вот когда я сам уже начал отчаиваться и не знал, что говорить людям и чем их утешить, снова оживилась Маня, которая все это время исследовала космос вокруг нас.

– Капитан! Есть пригодная для жизни планета! Я нашла небольшую Солнечную систему затухающего Солнца-карлика, – Маня, как всегда, взяла паузу, вот ведь железяка, сразу сказать все не может, и кто только ее настраивал.

– Маня, не тяни кота за хвост, докладывай всю информацию полностью, – я и так уже был на нервах, жизнь и так не сказка.

Оказывается, эта Солнечная система просто была нам не видна с Земли. Она была скрыта от нас Туманностью Андромеды, и мы не могли даже предположить, что за этой Туманностью могут быть другие галактики.

Солнце этой системы было чуть больше нашего земного солнца, но все равно являлось карликовой звездой. И была она затухающей звездой, но потухнет она еще только через пару тысяч лет, а значит, на наш век ее тепла хватит. Вокруг этой звезды крутилось всего пять планет, и как раз четвертая планета была почти точной копией нашей родной Земли.

– Маня, сколько лететь до этой планеты? Проанализируй, хватит ли нам топлива до нее, – а в душе уже запалилась надежда того, что скоро мы ступим на новую землю, которая станет нашим домом.

Пока Маня проводила вычисления, я быстро отправил сообщение на нашу родную Землю об изменении маршрута. Да, да, да, я каждый день отправлял аудиограммы на Землю, хоть и не получал ответа, но я надеялся, что мои сообщения когда-нибудь достигнут адресата.

– До планеты восемь земных месяцев пути. Топлива хватит, если мы скинем отсек с саркофагами, тогда корабль станет легче и сможет развить большую скорость, – выдала в динамики Маня, я от неожиданности даже подпрыгнул.

Глава 6

Мы взяли курс на планету, указанную Маней, работа на корабле закипела, как вода в чайнике.

И вот когда до цели осталось всего три недели пути, находясь на капитанском мостике вместе с техником, который чего-то там паял в недрах робота помощника, прозвучал голос Мани:

– Техник Смирнов, пройдите на третий уровень, ошибка в блоке 406.

В принципе ничего такого, но у меня в душе закралось какое-то тревожное ощущение. Техник спокойно встал и вышел с капитанского мостика. Я остался один, и сразу ожила Маня.

– Командир, на борту есть еще один неучтенный пассажир, и я не могу определить, кто это. Такую форму жизни я не знаю, но оно постоянно перемещается по кораблю, и с момента его определения оно выросло до размеров крупного мужчины, – Маня замолчала, а у меня в мозгу мысли и предположения понеслись со скоростью экспресса.

– Маня, эта форма жизни агрессивна по отношению к людям? – пока это главный вопрос, который меня сейчас волновал больше всего.

Главное – долететь до нашей цели и спуститься на поверхность планеты, а там наш корабль останется просто бултыхаться на орбите планеты обычным космическим мусором. И эта непонятная форма жизни будет замурована в остатках корабля. Теперь главное попытаться найти его и нейтрализовать, а если получится замуровать в контейнер, то есть либо избавиться, выкинув в открытый космос, либо оставить для изучения учеными. И тут ожил тревожным голосом нашего техника динамик внутренней связи.

– Командир, у нас ЧП! У нас один двухсотый и два трехсотых! Здесь все в крови! Четвертая палуба, грузовой отсек, – и он отключился, проглотив последние слова.

Я было кинулся к двери, но Маня меня остановила.

– Капитан, оружие! Будьте осторожны, оно именно там, – и она с тихим жужжанием открыла сейфовую дверь оружейки.

Похватав все, что можно: пистолет, нож, тактический автомат для ведения ближнего боя, несколько магазинов и обойм, повесил на ремень и, растолкав по карманам, помчался на встречу неизведанному.

Прибежав на четвертую палубу, я просто остолбенел. Здесь была настоящая бойня! Весь пол, стены и даже потолок были заляпаны кровью.

– Капитан, прячься, оно за той переборкой, – услышал я шепот нашей Танечки Смирновой, молоденькой девушки медсестры, которая пряталась за инструментальным шкафом.

– Кто это ОНО, как выглядит? – я просто не знал, что делать, но хотел узнать больше из первых уст.

– Это просто чудовище! На