после того, как огромная бумагомарательная машина предстала перед мастером в виде конструктора, этот вариант пришлось отбросить.

Согнувшийся в три погибели Толя потерял счет времени. Однако здесь, в этом зале, в починке принтера и вершилась история человечества. Избранный исполнял свое предназначение, хоть и считался погибшим среди своих товарищей. Казалось, что он один противостоит беспощадной системе жестокого ИскИна. Одна ошибка – и никто не поможет, не прикроет тылы. Но именно в этом Толя и ошибся.

За окнами завода сначала послышались хлопки выстрелов, затем громкие разрывы гранат, а потом и вовсе – оглушительный поток отборного мата. Сотни мониторов ожили и вывели изображение ИскИна. Он предстал в виде разъяренного смайла. Толя однажды видел подобные изображения. Еще в эпоху, предшествующую умственному развитию человека. На экранах сиял злобный смайлик из "Одноклассников". Видимо, ИскИн был еще древнее, чем можно было предположить изначально.

Дверь в зал с громким хлопком обратилась в пыль. В помещение ворвался настоящий ураган ярости и смерти. В образовавшемся проеме был виден путь из тысяч раскуроченных машин. Толя потерял дар речи. Ураган оказался Галей.

– Айл би бэк, – взвизгнула Галя и саданула из плазменного репульсора по скоплению мониторов.

Злобная рожица ИскИна распалась на осколки изображений. А затем экраны и вовсе погасли. Летящие, ползущие и едущие по пятам за Галей машины взвыли и затихли, замерев на месте. Толя еще не договорил про себя испуганное ругательство, как все было кончено. Справедливости ради, фраза у него родилась ого-го-го. Но озвучивать он ее не стал.

– Что, Толь, опять сам не справляешься?

– Вообще-то у меня все было под чутким контролем! – отрезал Толя.

– Да ладно? – развела руками Галя. – Ты поэтому помогал этой Лампочке принтер починить?

– Ну а что такого – не очень-то и большая цена за мир.

– Ага, ты принтер бы починил, а оно бы стало на нем чертежи печатать.

– И что?

– Как что? Это пока на ЧТЗ все машины как попало собираются. А с чертежами у нас бы точно против них шансов не осталось.

Избранный задумался. Действительно, от его предприятия выгода теперь выглядела весьма сомнительно.

– Ладно, спасибо.

– Всегда пожалуйста, – пожала плечами Галя и смачно сплюнула в сторону, – епта.

Вдруг из тьмы зала донеслись медленные хлопки и шарканье дедовских тапок. На свет вышел человек в белом костюме. Он был стар, но держался осанисто, отчего Толя и Галя враз почувствовали себя нашкодившими детьми. Он хлопал в ладоши медленно и без энтузиазма. В крови всех присутствующих резко подскочил уровень сарказма.

– Браво, браво, браво. Молодцы. Герои. Каноничный Избранный и его Избранница, хоть и в несколько необычном обличии.

– Вы кто? – спросила неожиданная Избранница.

– Программа. Одна из тех, что обеспечивают ваше беззаботное купание в физрастворном бульоне.

– То есть в этой дурке вы – чуть ли не главный пациент?

– Скорее медбрат, – улыбнулся старик, – если следовать такой утрированной метафоре. Меня зовут Архитектор. Я создал Чебоксатрицу.

– Судя по результатам, – вмешался Толя, – архитектором вы явно стали в чебоксарском же строительном колледже. Чего хотели-то?

– Дело в том, что вы оба успешно исполнили свои роли. Я пришел вас поздравить. На моей памяти, это самое быстрое спасение Зиомска. Даже жаль опять все перезапускать.

– Хера лысого ты что-то перезапустишь. Твоя Чебоксатрица далеко. Это реальный мир. Так что если не хочешь, чтобы тебя расщепило на атомы, кыш отсюда и не мешай смаковать победу.

Галя не то, чтобы горела желанием получать какие-то там ответы на какие-то важные вопросы. И с ее мнением нельзя было не считаться. Во-первых из-за сакральной танковой эстетики, а во-вторых – она направила на Архитектора плазменный репульсор. Вид она имела самый серьезный.

– Вы ошибаетесь, думая, что когда-либо выбирались из компьютерной симуляции. Это невозможно, – мягко начал Архитектор. – Зиомск, конечно, был не с первой версии, но его добавление было вопросом времени. Я создал второй уровень Чебоксатрицы, чтобы удовлетворить вашу природную потребность в протесте. Так что даже если кто-то умудряется покинуть первый уровень, то попадает в мир Зиомска и участвует в войне с машинами. Спустя некоторое время Избранный одерживает победу, все радуются, а вся симуляция перезапускается.

В зале образовался сквозняк. Преимущественно из-за раскрытых ртов Толи и Гали. Их удивление выдавал легкий свист ветра. Тем временем, Архитектор продолжал.

– Прелесть моего творения в том, что из-за внешних условий, никто не уделяет внимание самому Зиомску. Когда город под землей, постоянно осажден врагом и ежедневно теряет защитников, то никто не обращает внимание на то, что построить такой город невозможно. Он находится глубже, чем люди могут прорыть самостоятельно, его конструкция совершеннее, чем может разработать человек без инженерного образования, а машины на технических этажах сделаны здесь. На ЧТЗ. Я даже не стал убирать гравировку, для особой пикантности. Так что да. Никакого реального мира вы не видели. Никогда. Как и я, ведь я программа, не покидавшая пределов собственной симуляции. Теперь вы знаете все.

Толя не знал что сказать. Но Архитектору, как и любому седому деду, обратная реакция была ни к чему. Он просто решил выговориться.

– Ну что же, пора. Простите, что отнимаю у вас миг победы. Но такие правила.

С этими словами Архитектор щелкнул авторучкой, которую вертел до этого в руках. И случилась тьма. И за ней пришел свет…

Толя Андреев очнулся у автомата с кофе в каком-то офисе. Сегодня ему нужно было починить принтеры еще у четырех компаний. Так что стоило поспешить, чтобы успеть все за день. Избранного ждала его великая миссия…

А на этом все…

От автора:

Большое спасибо за прочтение. Надеюсь я смог поднять тебе настроение под конец непростого 2020-го года. Порой не хочется ни читать, ни, тем более писать нечто тяжелое. Иногда от литературы можно просто получить заряд непринужденного позитива.

Мне будет очень приятно, если ты подпишешься на мою группу Вконтакте.

Она называется Каморка писателя | Килесов Денис. Там я публикую все свои рассказы, романы и аудиокниги. Буду рад увидеть тебя среди подписчиков. Заходи, у меня найдется, что почитать!