Мелфина Фрайман Левиафан. Заходит как-то стихия в бар

Тяжелая трудовая неделя закончилась. Вы мечтали об этом дне с воскресенья, и вот он настал. Пятница. Прямо из офиса прыгаете в желтое такси (свое личное авто оставили дома специально, чтобы после приятного вечера не иметь дело с полицией) и называете горячо любимый адрес: Верхний Вест-Сайд, 78-я Стрит. Не самый точный адрес, но вас понимают с полуслова и подвозят поближе к Историческому музею чудес природы. Вы уже чувствуете, как нагревается воздух в этой части города, и об этом свидетельствует растущая, будто ртутная полоска в градуснике, очередь из людей. Конечно, не в музей, а в бар. Бар «Element».

Вы заняли место в очереди. У входа грозный вышибала, глаза которого словно пылающий закат, пропускает посетителей только после долгой и пристальной оценки. С ним никто не спорит, не пытается пролезть вперед и не требует поторопиться. Каждый, кто желает попасть в это заведение привык к его правилам и соблюдает их, чтобы сохранить за собой статус гостя. Подходит ваш черед пройти строгий досмотр, как происходит нечто необычное. К входу подъезжает черное такси. Конечно, оно самое обычное люксовое такси, каких немало ездит по городу. Только именно этому выпала участь подвезти к бару уникальную личность.

Хмурый водитель аккуратно припарковался, покинул авто. Первым делом он за один присест прикончил целую упаковку драже в оранжевой коробочке. Кажется, убойная доза глюкозы его взбодрила и одновременно успокоила, и только после он открыл пассажирскую дверь. Его клиентом оказался уже заметно поддатый видный мужчина в строгом костюме. Он вышел на освещенную неоновой вывеской улицу, с королевской выдержкой помахал толпе, которая радостно заулюлюкала при его появлении. Вам он тоже показался знакомым, видели его лицо как-то на первой полосе многих печатных СМИ. Как же его зовут? В…? Н…? Почти нащупали имя, но оно в последнюю секунду ускользает от вас, как и образ самого мужчины, который вместе с водителем, скрылся в дверях бара. Они прошли мимо вышибалы без досмотра, тот даже сделал шаг в сторону, чтобы не преграждать дорогу шатающемуся от опьянения гостю.

Неужто сейчас объявят частную вечеринку? Дверь закроется на ключ с внутренней стороны, и ваша пятница на этом закончится? Вы успеваете расстроиться, ведь так рассчитывали пропустить сегодня стаканчик, другой. Но вас досматривают, задают пару стандартных вопросов, чтобы оценить степень адекватности, и пропускают с единственным наставлением – вести себя потише.

Бар «Element» – ваше любимое заведение. Модное такое местечко. В нем всегда играет музыка лучших ди-джеев, тут отдыхают самые красивые и успешные люди и только здесь – самый учтивый бармен. Вот, кстати, этот тип с усами, встречает вас теплой улыбкой и легким кивком, как старого друга. Он неизменно в своем терракотовом костюме тройке. Выглядит так, будто работает здесь с конца девятнадцатого века, и с тех самых пор мастерски разливает шампанское по бокалам на светских раутах. Не бывало и вечера, чтобы вы не отвесили с приятелями шутку про возраст бармена, которому, наверно, больше ста лет, и он явно знает секретный рецепт вечной молодости. Но к тому моменту вы уже бывали прилично пьяны.

К слову о пьяных. Видный мужчина с ускользающим из вашей памяти именем сидит за барной стойкой. Ему подносят уже третью бутылку виски, которую он залпом опустошает. Вас удивляет его выдержка: он еще может усидеть на стуле и даже ведет с барменом внятную беседу. Вы уловили только фрагмент: что-то об отмене крепостного права в России и каково это быть ее единственным свидетелем, дожившим до нового света. Вы морщитесь. Нет, это беседа трезвого с пьяным. Заказываете выпивку, сочувственно подкидываете бармену побольше чаевых и уползаете в другую часть заведения.

Вы вспоминаете о водителе черного такси. Неужели он пьет? Находите его недалеко от танцпола. Сидит за VIP-столиком, за которыми посетителей развлекают полуобнаженные танцовщицы гоу-гоу, попивает кофе и закусывает кусочком рафинада. С ним по соседству – необыкновенной красоты девушка. Вам буквально въелась в память ее молочно-белая кожа, белесые волосы и дикий, голодный взгляд. Перед ней на столе несколько видов пирожных, мясная нарезка, сырное ассорти и почти опустевшая тарелка с овощами. Видимо, она перепутала бар с рестораном.

Пока вы ищете столик, за которым проведете весь оставшийся вечер, драйвовая музыка вдруг обрывается, бар погружается в шушукающуюся тишину. Какая-то азартная дамочка в легком платье, грубых ботинках, косухе и в черных очках вышла к ди-джею. Она просто начала танцевать рядом с ним, как вся техника вышла из строя: колонки затрещали от перегрузки, светомузыка замерцала в каком-то рваном ритме, но в такт дрыгающимся рукам и ногам этой безумной девушки. Она и правда двигалась в своем музыкальном жанре, хотя вам оказалось сложно представить в каком именно. Грозный вышибала с глазами цвета заката появился из ниоткуда и под руку повел азартную дамочку к выходу. Та воспользовалась случаем, решительно впилась в его губы, под общий пораженный вздох всего бара. Вышибала с трудом отлепил ее от себя, и вы почувствовали, как в помещении повысился градус. Стало очень жарко, хотя вы еще не прикоснулись к своему скотчу. Может, кондиционеры тоже вышли из строя из-за старой проводки? Посетители проводили этих двоих взглядом, и только когда они скрылись из виду, в баре спало напряжение. Вновь заиграла музыка, вернулось световое шоу, а на вас с потолка дунул приятный холодок.

Вы находите свободный столик, и наконец можете расслабиться. Пара глотков горячительного напитка в этом вам поможет. После них вы даже станете смелее и постараетесь скрасить одиночество новым знакомством. Мысленно начинаете готовиться к этому, окидываете взглядом посетителей, чтобы найти среди них такую же тоскующую душу.

Прямо напротив вас, за соседним столиком в окружении трех дам сидит привлекательный блондин с дерзким чокером на шее. Он умело обходится с девушками, умудряясь уделять каждой достаточно внимания. Они смеются, недвусмысленно прижимаются друг к другу, целуются. Вы бы хотели быть похожим на него, иметь такой же успех у противоположного пола, но в чем секрет этого парня – отсюда не разглядеть. Тут он замечает интерес к себе и игриво подмигивает. Вам? Вы оглядываетесь, вдруг за спиной стоит кто-то еще. Но нет, именно вам. Вы смущенно отводите взгляд и больше не смотрите в сторону того столика. Даже когда усатый бармен, прервавший разговор с В…Н…, приносит к вам напиток-комплимент от блондина, не удостаиваете последнего благодарственным кивком.

После трех бокалов приходит