разбитых судеб самых разных юных мальчиков. Это был долг чести. Долг полицейского.

Долг человека.

***

— Вот тут наша кухня, тут ванная, тут комната отца… Её пока пропустим, — Аоко открыла свою дверь, — А тут моя!

Её комната в голубых тонах была весьма сдержанной, но на полках у стены неизменно стояли её любимые игрушки, на которые она смотрела перед сном — набор плюшевых полицейских–зверьков и плюшевый лисёнок–вор, за которым они гонялись. Воспитанный до предельного перфекционизма Кайто тут же заметил:

— Около лисёнка два пустых места.

— Я собирала этот набор всё своё детство, но куколки двух других преступников мне не достались. В итоге у меня есть только он, — дворецкий сел на кровать рядом с Аоко.

Он был поистине красивым парнем, но ничего не говорил, потому что ни о чём не думал. Просто сидел и ждал, когда девушка напротив ему что–то прикажет. Ждал, когда он будет ей нужен.

— Ты хочешь в туалет? — такой вопрос сделал Кайто ещё более молчаливым, будто бы это возможно. «Нет, ну серьёзно. Промывка мозгов же не должна влиять на потребности! И, кстати, надо будет приготовить ему комнату…»

— Нет, — услышав такой равнозначный ответ, Аоко успокоилась. «Значит, всё нормально».

— Кушать?

— Нет.

— Завтра пойду по магазинам, ты со мной?

— Да.

Аоко надула губы. Взгляд пустой, безучастный — ему ничего не интересно, он просто слушается приказов хозяйки. Хотелось дать ему по голове, но девушка читала папку с исследованиями отца — она плакала над ней, над историей каждого мальчика и до сих пор видит кошмары, потому…

…она не могла тронуть Кайто и даже не собиралась.

— Ладно. Тогда что будем делать сейчас? — дворецкий вновь стал молчаливее, чем раньше. Казалось, в такие моменты он перестаёт дышать, а его сердце останавливается, но он человек, а не робот.

— Что Аоко–сама прикажет, — Аоко посмотрела в потолок и беспомощно откинулась на кровати. В её голову прокралась максимально банальная идея, которая был просто отвратительной в такой ситуации, но…

— На кухне есть грязная посуда — пожалуйста, помой её и возвращайся сюда, — парень встал. Даже «пожалуйста» пролетело мимо его ушей — он молча отправился выполнять свою миссию. В это время девушка приняла положение сидя.

Аоко слишком добрая — она не могла купить человека, чтобы его эксплуатировать, даже если, фактически, в этом и есть смысл прислуги. Настоящей прислуге платят, с настоящей прислугой дружат, настоящую прислугу уважают. Роботов–слуг ещё не изобрели.

Дворецкий тоже человек.

***

— Посуда помыта, Гиндзо–сама уехал, — когда дворецкий вошёл в комнату, Аоко уже включила ноутбук и запустила игру, которую ей подарила подруга Кейко — гонки на несколько человек.

— Сыграй со мной, — Кайто молчаливо присел на предложенный ему стул. Он взял джойстик неправильной стороной, но, бросив взгляд на Аоко, перевернул его как нужно, — Играл?

— Нет, но сыграю, — девушка прыснула.

— Для начала прочти управление, а то у тебя вряд ли получится, — Кайто внимательно посмотрел на кнопки и уже через полминуты кивнул, будто успел всё запомнить.

— Готов.

— Быстро… Ладно, постарайся, — две машины встали на старте рядом с несколькими машинами ботов, а голос из ниоткуда закричал «Три! Два! Один!».

Машина Аоко сразу же рванула с места, а машина Кайто ехала ровно за ней на той же скорости, пока не влетела в текстуры на первом же повороте. Парень попытался выехать и, вроде даже смог, но ударился опять, а на третий раз его машина врезалась в одну из машин ботов, беспомощно пытаясь вернуться на трассу.

Тут студентка оторвалась от игры и повернулась — лицо дворецкого всё ещё оставалось бесстрастным. Не было никакого азарта, желания выиграть, он всего лишь выполнял приказ. В такой игре не было интереса, с таким человеком не было интересно, но…

— Ладно, отдай мне джойстик. Я покажу тебе, как играть, — Кайто послушался, — Запоминай.

Девушка оторвалась от сломанной машины за полминуты и тут же ускорилась. Она сбавляла скорость, настигая другие машины, держала ровную дистанцию, преодолевала повороты по самой серединке и под торжественные звуки финишировала второй, проиграв одному из ботов.

— Аоко–сама, молодец, — с таким «похер–фейсом», как у дворецкого, это могло звучать, как издёвка, но Аоко не обижалась.

Что–то в этом парне привлекало её, и точно не готовность беспрекословно слушаться всех её приказов.

Аоко правда захотелось помочь ему.

Только как?

***

На следующее утро девушка поднялась с кровати и сразу же переоделась из пижамы в лёгкое платье. Сегодня день похода по магазинам и его главная цель — кровать. Во–первых, Аоко ненавидела, когда кто–то спал на диване в гостиной (он был очень жёстким). Во–вторых, всё–таки у них есть лишняя комната с неплохим ремонтом, осталось только купить кровать! А то прошлая ушла вместе с матерью студентки.

С этими мыслями девушка схватила небольшую сумку с кошельком и выпорхнула из своей комнаты. Лестница давно знакома ей, она спустилась практически с закрытыми глазами. Всё казалось таким привычным, кроме приятного запаха от свежей еды из кухни. Обычно готовила именно Аоко.

— Аоко–сама, доброе утро. Разрешите предложить Вам завтрак.

— Спасибо, — дворецкий проигнорировал благодарность и уложил яичницу хозяйке в тарелку. Она выглядела идеальной — форма облачка, сверкающий желток, как в рекламе, и этот вкус, будто готовил шеф мирового масштаба. Девушка не могла оторваться, а парень выжидающе стоял рядом, забросив одну руку за спину, а другую — выставив вперёд. Известная поза, — Спасибо, Кайто!

Аоко готовилась привычным движением подняться со стула, но Кайто резко отодвинул его, отчего она почти упала. Его глаза оставались пугающе пустыми, он не реагировал даже на собственное имя. «Почему?» — вопрос застрял в горле. Пришлось срочно придумать новый:

— У тебя есть другая одежда, кроме формы? — дворецкий перестал стоять, как статуя, и замотал головой, — Тогда начнём с магазина одежды. Нельзя постоянно ходить в одной и той же одежде! — девушка схватила парня за руку, подбирая сумку со стула, и повела его в прихожую, где, будто на скорость, быстренько надела