любимых мест для цыплят была деревянная лавочка. Сюда часто выходила бабушка Наташи и выносила малышам горсть пшена. Потом садилась и принималась вязать внучке платок на зиму. Цыплята окружали её и паслись рядом.

Иногда бабушка затягивала мелодию. Пела про полноводную реку, про широкие поля и леса. Пела про свою юность и родную землю. Цыплята слушали и подпевали своими тоненькими голосочками. Они чувствовали доброту, исходящую от пожилой женщины.

Наташа тоже любила свою бабушку. Она помогала ей по дому, не ленилась и всегда выполняла любую её просьбу. За хлебом сходить, воды принести или посуду помыть – на всё она была готова ради бабули. Ведь кто позаботится о старом человеке, если не внучка? Потом, когда Наташа вырастет, у неё тоже будут внуки, и они станут так же помогать и ухаживать за ней.

Прошло время... Цыплята постепенно подрастали. Вскоре их тельца укрупнились, а жёлтый пух сменился белыми пёрышками. Многие стали похожи на свою маму курочку. У некоторых на голове вырос красный хохолок и такая же бородка. Эти стали больше похожи на папу петушка.

Теперь они уже не ходили гурьбой, я гуляли сами по себе. Каждый самостоятельно искал пропитание. К вечеру же все от мала до велика непременно собирались в курятнике: весело обсуждали прошедший день, кудахтали и кукарекали. Вместе было уютно. Как хорошо, когда вся семья в сборе!

Взрослые курочки передавали опыт молодым. Папа учил подрастающих петушков, как сражаться шпорами и как правильно утром прокукарекать команду «Подъём». Важно было прокричать громко, с выражением. Несушки рассказывали, как следует нести яйца и что лучше кушать, чтобы яички были крупными, а скорлупа прочной. Молодые курочки слушали внимательно и закрепляли уроки на практике. Вскоре все они начали нестись и стали кудахтать, точь-в-точь как их курица-мама. А дородная квочка смотрела с умилением на своё подросшее потомство и радовалась, что смогла всему научить детей.

…Стоял тёплый солнечный день. Все куры давно выбежали во двор и паслись в высокой траве. Петушки прогуливались рядом, оберегая своих хохлаток. Лишь одной молодой курочки не было видно.

«Где же моя Рябушка? – заволновалась Наташа. – Неужели с ней что-то случилось?» Девочка забежала в сарай. В дальнем углу сидела довольная Рябушка. Она вертела головой и тихо квохтала. Казалось, это была самая счастливая курочка на свете. Под ней лежало и согревалось, ожидая своего часа, семь небольших яичек…