пеликан заглатывала останки одного из пассажиров, запрокинув голову к небу. Я смог разглядеть только обгоревшую рубашку с погонами, надетую на неподвижное тело. Один из пилотов. Мерзкие чавкающие звуки и движения глотки не вызывали ничего кроме тошноты. Наблюдая за тем, как труп целиком исчезает в пасти чудовища, я не мог поймать разбегающиеся мысли. Я просто впал в ступор не в силах взять себя в руки. Жизнь готовила ко многому, но не к такому.

Сигналом к пробуждению стал писк на грани ультразвука, который отозвался болью в ушах. Почва под ногами монстра вдруг стала разрыхляться и оседать вниз. Воронка быстро становилась глубже и шире. Крокозавр, как я его мысленно обозвал, тоже заметил подозрительную активность и издав булькающий хрип, начал пятиться от увеличивающейся ямы. В этот момент из земли вырвался тонкий жгут со стороны, походящий на садовый шланг. Хлестнув словно кнут, он в мгновение ока обвился вокруг одной из лап монстра сожравшего труп пилота и рывком дернул рептилию по направлению к проваливающейся почве. Крокозавр запыхтел и начал вгрызаться своей челюстью в канат нежно-розового цвета. Здоровенная тварь дергала своей конечностью в попытках освободиться, но ее старания были тщетны.

Из осыпающейся воронки земли показалось нечто еще более ужасающее, чем двуногий крокодил. Круглый шар, покрытый язвами весь усеянный отростками, которые извивались на манер щупалец. Постепенно выкапываясь из грунта неведомое чудовище, не желая отпускать свою добычу, продолжала тянуть на себя сопротивляющееся подобие пресмыкающегося. Воздух наполнился вселяющим страх писком и гортанным ревом от попавшего в ловушку мутанта.

Пока продолжалось противостояние жабы, и гадюки в голову пришла идея, что сейчас лучший шанс свалить куда подальше. С трудом сбросив оцепенение, я начал пятиться, стараясь незаметно скрыться от созданий из кошмаров. Но отступление остановили новые участники занятного действа. Из развороченной носовой части самолета, спотыкаясь и едва переставляя ноги, вывалилась парочка людей. Стюардесса придерживала едва не падающую пассажирку прижимающую руку к разбитой голове вымазанной кровью. Это была та самая гламурная девица потребовавшая выпивку за минуту до катастрофы. Иронично, что из-под обломков ее вытащила молодая бортпроводница, которой она нахамила. Дамочки с трудом выбрались наружу и не замечая творящегося перед ними, поперли прямо к месту схватки чудовищ. Возможно они еще не оправились от шока, так как не замечали ничего вокруг и пошатываясь, приближались к застывшим в противостоянии монстрам. Нельзя же быть настолько слепыми. Хотя одна из них пострадала и довольно серьезно на первый взгляд, тогда как вторая прогнулась под весом раненной и смотрит только себе под ноги, пытаясь не потерять равновесие.

Стоило бы их предупредить, но если открою рот, выдам себе сам. Сейчас только они рискуют, а если захочу побыть героем, то присоединись к ним. Кто знает, сколько тут таких уродов вокруг? Может, пока эти твари займутся ими, я спокойно смогу уйти? Вот только куда? Я ведь даже не знаю, где мы упали. В какую сторону идти, чтобы найти цивилизацию? Да, и в каких краях водятся такие мутанты? Явно на этой планете ничего похожего не бывает. Одно точно валить нужно подальше отсюда и плевать куда. Главное подальше от шаров с отростками и пародий на ископаемых ящеров. Эти мысли пронеслись в мозгу со скоростью экспресса. Даже выработался, какой никакой, но план. Вот только решения по поводу девушек так и не появилось. Остеречь не знающих куда идут или дать им сгинуть? Именно так звучала дилемма, вставшая передо мной. Но к несчастью проблема решилась сама собой.

Парочка еще одних выживших осилила пару метров, когда сбоку от них нагромождение обломков взорвалось ворохом хлама разлетевшегося по всем направлениям. Не успели приземлиться отправленные в полет части обшивки самолета, как в сторону раненной опирающейся на помощницу выстрелил розовый жгут, обвивший свисающую окровавленную руку. Она не успела даже вскрикнуть, как резкий рывок дернул ее и потащил в сторону кучи обгоревшего металла. От высокомерности не осталось и следа. Вопила она, как и любая другая испуганная до ужаса барышня, которую неизвестно кто тащит в неизвестность.

Стюардесса поначалу растерялась, но покрутив головой, поняла, куда запропастился ее груз. К удивлению вместо того чтобы поступить разумно и двинуться прочь от опасности, она подхватила обрезок трубы и побежала вслед за пассажиркой, портящей свой дорогой наряд и изящный маникюр волочением по голой земле. Та, что попала в «лапы» монстра прячущегося под слоем почвы, безуспешно старалась остановить свой путь, скребя ногтями и оглашая окрестности громким ором. Если тут есть другие монстры, то теперь все они знают, где подают свежее мясо. Им не повезло. Шансов у девиц выбраться минимум и становится все меньше с каждой пройденной секундой. Если и уходить то именно сейчас. Я в спасатели не нанимался. Особенно если придется отбиваться от инопланетян. Лучшего момента для побега сложно представить. Своими криками они привлекут хищников, дав мне время на свободный проход. Логично ведь? Здравомыслие подсказывает, что именно так и нужно поступить. Но за ширмой цинизма заворочалась струна души называемая совестью. Я их не знаю, чтобы так рисковать и бросаться в омут с головой. Обернувшись и уйдя, не прощаясь, их лица не будут сниться мне по ночам. Но и просто так плюнуть на их судьбу отчего-то не выходит. Да все говорит, что это глупо, но бросить этих куриц будет неправильно. Хотя бы постараюсь, а там глянем, как пойдет. Ругнувшись про себя, на так некстати проклюнувшуюся собственную мягкотелость, я выдохнул и соскользнул вниз по склону.

Укрываясь остатками фюзеляжа, я оббежал по кругу раптора и его круглого противника, продолжавших свою борьбу. Петляя между горящими обломками и наваленными грудами мусора, удалось скрытно приблизиться к источнику панических криков со стороны, попавшей в беду размалеванной фифы. Стоило обогнуть раскуроченный двигатель, свисающий с надломленного крыла как передо мной встала интересная картина.

На маленьком пятачке из земли торчала половина собрата уже виденного шара с отростками. Гибкие щупальца, словно розовая паутина были разбросаны во все стороны. Парочка инопланетных конечностей, обвивая ноги девицы требовавшей выпить, подтаскивали сопротивляющуюся добычу ближе к основному телу. Вблизи тварь оказалась еще более мерзкой, чем издалека. Сферическое туловище покрывали наросты и шрамы как от ожогов. У него не было глаз или иных отверстий. Просто шар с множеством