каблучков и ореоле цветочных ароматов в кабинет впорхнула стройная красавица лет тридцати с серебряным подносом в руках.

На столе перед Ярым мигом возник стакан душистого чай, аромат которого просто кричал о том, что попробовать его нужно как можно скорее, и куча разнокалиберных мисочек с разными вареньицами-закусочками. И как это все поместилось на одном подносе?!

Едва чудесное видение покинуло кабинет, как взгляд генерала посторожел.

— Мой кабинет в "Бастион". — Приказал он, зажав клавишу селектора.

Через несколько секунд хозяин кабинета, но уже не положения, кивнул князю Михалкову — "Можно!".

Тот, в свою очередь кивнул "черным" — "Можно!".

Движение бойцов вышло слитным, словно они репетировали его день и ночь. Восемь человек в едином порыве сняли маски с лиц.

Ярый молчал.

Секунду.

Две.

Полминуты.

— Вот черти! — Наконец выдохнул он, чувствуя как в груди растворяется темное чудовище по имени Страх.

Одного взгляда Хана хватило, чтобы бойцы скинули с себя расслабленность, встав в единый строй.

— Черти! — Повторил полковник.

Все здесь: Хан, Сашок, Тунгус, Хохол, Вал, Карло, Бум и новичок Ари!

— У вас есть три минуты! — Кивнул Михалков майору.

Тот сделал шаг вперед.

— Яр, — ничуть не стесняясь присутствия двух князей, начал он. — В этот раз мы не поздравили тебя с Днем рождения. Бойцы!..

— Уррра, уррра, уррра! — Разом гаркнули враз молодые глотки.

Михалков же внимательно наблюдал за картиной — именно поэтому он настоял, чтобы "поздравление" прошло здесь и сейчас. Дополнительные штришки к и так подробному психологическому портрету никогда не помешают!

— Прими от нас!.. Ари!

Самый молодой член подразделения запустил руку в подсумок и вынул оттуда армейский медальон европейского образца. Сделав два уставных шага, он протянул подарок полковнику.

Тот ошарашенно замер, вчитываясь в выбитые на металле строки, и прикрыл глаза. Это… За сына, за друзей, за Батю, Крота, Вольфганга… Эти парни рассчитались за всех…

Однако Ярый не был бы собой, если бы моментально не собрался… Пообещав себе, что вечером непременно напьется. И компанию себе он уже подобрал!

Полковник молча подошел к каждому и крепко пожал руку. Слов не требовалось.

— Ну а теперь, — довольно потер руки глава "Тройки", увидев, что поздравление закончилось. — Поговорим!

[1] Военно-судное управление. В данной истории включает в себя ряд функций политической полиции.

[2] Песня Крыс — "Алебарда".

[3] Пехотный генерал

Глава 2

А хороши подстаканники. Тяжелые, серебряные, солидные.

"Да и чай великолепен!", — заключил Матвей, делая глоток душистого напитка. Он прекрасно смыл вкус дольки лимона, что чуть ранее была выловлена серебряной же ажурной ложечкой с государственным орлом на навершии и беспощадно приговорен к съедению.

— Итак, приступим. — Возвестил Михалков, устроившихся за столом в кабинете магистра сотрудников. — Больных и раненных… По уважительной причине, нет?..

Негромкие хохотки раздались со стороны "черных". Даже Хан позволил себе короткую ухмылку. А Матвей лишь пожал плечами, за всех ответив:

— По уважительной причине — нет!

Сим заявлением он вызвал еще одну улыбку. Теперь уже на лице князя. Вот только у Никиты Владимировича она вышла довольно доброй, так что тут и обижаться грех!

И вообще, во всем Хохол виноват! С Сашком на пару. Взялись тут девочек впечатлять из купеческого дома, что неподалеку от их базы располагался. Но не скажешь же, что мы настолько круты, что с самим Главсатрапом Российской империи за ручку здороваемся (правда!), амерских "зеленых беретов" на завтрак едим (ложь!) и по снегу босиком километр пробежать можем не запыхавшись (если по утоптанному, то правда!). Вот и пригласили девчушек на стрельбище пострелять. А те возьми, да и согласись! Только уточнили, что подружка у них есть, ее бы тоже как отвлечь, а то пообещали ей ранее променад… А так она весь отдых испортит недовольной миной. Ольга, услышав, только рукой махнула: "Езжай, помоги парням!". Очень уж ей запала идея подружек шебутной парочке найти… Она даже семиместный "Прадик" из гаража Демидовых пожертвовала под такое дело, чтобы уж точно все уж точно вошли, и никто обиженным не ушел. "Во как о помощнице заботиться!", — аж грешным делом позавидовал Воронцов, но парням помочь все же решился. Да и то верно, чуть расслабиться надо. И совершенно не важно, что его ежедневный отстрел — не меньше пары сотен из всякого-разного. Охотничьи образцы тоже интересно в руках подержать!

Парни исполнять начали с самого начала. Едва три подружки появились на месте встречи теплым питерским утром, как каждой был вручен букет из роз и комплиментов в придачу. Те раскраснелись, улыбались и хихикали. Все, кроме "третьей", той самой, что должна была составить компанию ему. Вопреки всем анекдотам на эту тему, страшненькой она не была, напротив типаж жгучей брюнетки внимание на себя обращал. Иные головы почти на сто восемьдесят градусов выкручиваться умудрялись, дабы рассмотреть ее получше. Вот только была в ней некая холодность. Она явно себя держала. Лаконично поблагодарила за букет, а на комплименты лишь коротко усмехнулась: "Подружанек моих развлекайте!".

Парни совету последовали.

Матвей же коротко кивнул, обозначая кого именно ее подружки ей в пару сосватали, и получил такой же вежливый кивок в ответ.

Черт возьми, именно в этот момент Воронцов понял, что она действительно начинает ему нравиться. Не в смысле девичьей красоты и желания немедленно пополнить ей свою постельную коллекцию, а в качестве компаньона на сегодняшний день!

Родственная душа почти!

Сдержанная, но при этом не закрытая и равнодушная, а скорее ощущающая себя воспитателем в детском саду, что приготовилась наблюдать за "детками". И ее очень порадовало, что не придется изображать из себя восторженную слушательницу и развлекать очередного великовозрастного дебила! Увы, вкус на мужчин у ее подруг отсутствовал явно. По крайней мере, если судить по прошлым образцам.

— Матвей. — Коротко представился облокотившийся на борт внедорожника парень.

Ничего выделяющегося — черная футболка, классические джинсы и кеда. Из аксессуаров — часы на правой руке. В меру дорогие, но не вызывающие.

— Света, — задумчиво представилась девушка, разглядывая салон сквозь легкую тонировку. — Семь?..

— Семь. — Подтвердил парень.

— Без багажника, — хмыкнула брюнетка, рассеянно вращая в руках аккуратный букет. — Куда ж ты оружие спрятал?

Была у парней идея поразить дев размерами… Букетов. Вот только Воронцов сии поползновения