- 1
- 2
- 3
- . . .
- последняя (67) »
Юлия Горина, Ник Гернар Стигма ворона 2
* * *
Глава 1
В огромном подвале было сумеречно. Воздушные окна свистели гуляющим сквозняком, скулили, как голодные псы. Высоко над головами теплились два масляных фонаря, тусклым желтым светом раскрашивая серый камень и лица людей, закованных в колодки по рукам и ногам. Несмотря на летний зной снаружи, в каменном мешке стоял холод, как в погребе. Пахло сыростью, плесенью и нечистотами. Узников было ровно пятнадцать: Эш, Дарий, Шеда, цапля, крыса, двое стражников из тюрьмы, Магур и семеро шлюх для ровного счета. Эш сидел, прислонившись спиной к стене и закрыв глаза. Наконец-то тихо. Он не знал точно, сколько времени их здесь уже держат: после сражения с удильщиком Эш находился как будто в бреду. Теперь он понял, почему так важно, чтобы у дингира были сопровождающие. Сила, которая наполняла будущего создателя акады после победы, ударяла в голову как избыток настойки. Как будто телу требовалось время, чтобы усвоить и принять новые возможности. Когда он пришел в себя, в темнице творилось что-то несусветное: женщины визжали, проклиная его, Магур обзывал последней тварью, а стражники с пеной у рта грозились прирезать. И если бы всех не сдерживали колодки, сцепленные с вбитыми в пол кольцами, они точно разорвали бы его в клочья. Стигматики помалкивали. Но в их молчании Эшу слышалась солидарность с теми, кто выражал свои эмоции более открыто. Все одержимые без конца лязгали об стены латными кирасами и пластинчатыми наплечниками, закрепленными широкими кожаными ремнями. Одежда из металла на голое тело — не самая приятная вещь на свете. Эти доспехи на них надели по приказу Дагана. Сначала Эш не понял, зачем они нужны, и что это за странный металл, похожий на позеленевшую медь. А потом он обнаружил, что никак не может дозваться ворона. — Зря стараешься, — сказал ему тогда Дарий с усмешкой. — Это «узда отступников», стигма через нее не работает. Я уже носил такую в свое время… А потом поднялся весь этот гвалт, и поговорить дальше не получилось. Но теперь, наконец, все накричались, ругательства кончились, и в темнице наступила тишина. С закрытыми глазами Эш слушал завывания сквозняка. Ему хотелось поговорить с друзьями, но делать это в присутствии толпы чужаков ему не хотелось. Вообще извиняться каким-нибудь образом за то, что случилось, было глупо. Еще глупее, чем благодарить за спасенную жизнь. Но, с другой стороны, ничего другого он сделать не мог, а лучшей возможности могло уже и не представиться. Повернувшись к Дару, он с трудом проговорил: — Ты… Вы оба… Слова падали с его языка, как камни. — В общем… Я не хотел вас подставить. Так получилось. — А нас, значит ты хотел подставить?! — выкрикнул один из стражников, громыхнув колодками. — Паскуда!.. Эш невозмутимо перевел на него взгляд. — А вас я не подставлял, — жестко возразил он. — Вы сами продали свои задницы за полмины. Ко мне-то какие вопросы? — У меня есть один, — хмуро заявил Дарий. — Как ты себя чувствуешь после того, как перерезал глотки пятнадцати безоружным узникам? Ничего, нормально? Спать-то сладко будешь? — Дар!.. — протестующе воскликнула Шеда. Эш криво усмехнулся, закрыл глаза и устроился поудобнее, противно чиркнув об стену металлической спиной. — Есть вероятность того, что я не смогу проверить, как же я буду после этого спать. Но если ты хочешь знать, жалею ли я о том, что сделал — то нет. Не жалею… В это время раздался лязг замков. Воины вздрогнули, женщины зарыдали в голос. Стигматики все подобрались и повернули голову в сторону дверей. Тяжелые, больше похожие на ворота двери подались назад, и все увидели яркий свет трепещущих факелов. Один за одним в темницу начали входить закованные в броню воины с копьями в руках. Следом за ними шел хмурый, пропахший тяжелым похмельем Хэн с молотом на плече. — Всем лечь на пол!.. — крикнул узникам воин в латном доспехе. — Немедленно! Женщины послушно растянулись на полу, не прекращая плакать. Стражники тоже подчинились. — Я же сказал — лечь всем! — заорал латник. — Да пошел ты, — отозвался крыса, впервые за все это время подавая голос. Хэн, бросив косой взгляд на стигматиков, проговорил: — Да ты не надрывайся, начальник. Я их и сидячих раскую, дело-то нехитрое… Он подошел к шлюхам и принялся молотом выбивать удерживающие кольца, оставляя колодки на месте. — Дядушка Хэн, миленький, что с нами будет?.. — воскликнула самая молоденькая из сестер утешения, с мольбой уставившись на кузнеца. — Ваше время пришло! — рявкнул ей латник вместо Хэна. — Крепись, девка, — негромко пробормотал кузнец, не глядя ей в лицо. — Этого живодера из Сорса расковать последним! — приказал латник. — Будет сделано, — послушно кивнул тот. Живодер? Вот как, значит, его называют теперь?.. Эш усмехнулся. Подумать только… Когда Хэн склонился над Эшем, тот тихо проговорил: — Спасибо тебе за нож. Это лучшая змеиная сталь, что я видел. Кузнец вздрогнул. Молот на мгновение замер в его руках, прежде чем обрушиться на удерживающее кольцо. Удар соскользнул немного в сторону. Хэн шумно выдохнул, исподлобья взглянул на парня. — Эй, чего там? — рявкнул латник. — Да замаялся немного, вкривь пошло… — сказал Хэн, вытащив из кармана мятый грязный платок. — Щас все будет, начальник… Слышь, малый, копыта-то верхние подвинь — мешают! Он отвел в сторону руки парня в колодках, загораживая его спиной от стражи. И сунул ему в ладонь крошечный клинок, длиной не больше указательного пальца. Серый металл без блеска не привлек к себе ничье внимание. Эш мгновенно спрятал его в кулаке. Несколькими размашистыми ударами кузнец выбил кольцо и выпрямился. Наконец, все пятнадцать были откреплены от своих мест. — А теперь все вперед! А ну пошли! — крикнул латник. Воины двинулись на узников, выставив вперед копья. — Что происходит-то?.. — всхлипывая, проговорила рыхлая светловолосая женщина в слишком тесном для ее пышных форм красном платье. — Куда нам идти-то? Что… Ее голос утонул в оглушительном скрежете. Одна из стен темницы медленно начала подниматься, открывая железную решетку. Решетка лязгнула и тоже подалась вверх. И теперь все увидели залитое закатным золотом поле, въездную дорогу и темнеющее пятно леса вдалеке. — Ступайте, ступайте! — торопил латник, и воины тыкали узников копьями в спины и шеи, подталкивая вперед. Те, неловко шагая с колодами на руках и ногах, двинулись к выходу. А снаружи бил
- 1
- 2
- 3
- . . .
- последняя (67) »