губы скривила усмешка. — Я не собираюсь посягать на твою честь. Ты сейчас не в том состоянии.

На последних словах Аргус взял Энджи за подбородок, слегка наклоняясь к ней. Ее сердце пропустило испуганный удар. А на щеках проступил предательский румянец. Она дернула головой, оскорбленно отворачиваясь. Еще за крылья не дразнили!

Влажная материя прикоснулась к бедру, и боль вспыхнула с новой силой. Зажмурившись, Энджи сжала черное покрывало. Она попыталась максимально отключиться от реальности.

У нее почти получилось, но тут Аргус перешел на крылья. Их тоже успели достаточно подрать, и он просто плеснул на перья остатки настойки. В первый момент Энджи показалось, что снова вспыхнул огонь. Не сдержавшись, она зашипела от боли. Пальцы так впились в ткань, что еще немного — и та порвалась бы.

— Тише, потерпи, — голос Аргуса прозвучал неожиданно успокаивающе. — Я почти закончил.

Он накрыл ладонь Энджи своей, и большой палец погладил чувствительную сторону запястья. Мягко, почти нежно. От этого прикосновения тело невольно расслабилось. Ресницы Энджи вздрогнули, и она открыла глаза.

Продолжая держать за руку, Аргус вылил последние капли настойки. Рана запекла, но сейчас переждать боль оказалось проще. Только крыло слегка вздрогнуло.

— Через день-два все заживет. Лерайе знает свое дело, — Аргус кивнул на пустую бутылочку.

— Кто? — Слабо переспросила Энджи.

Она наполовину прикрыла глаза, глядя из-под опущенных ресниц.

— Маркиз Лерайе. Он — один из лучших, кто делает лекарства и яды. Полезное сочетание на войне, — усмехнулся Аргус. — Если ранить отравленной им стрелой, ангел уже не выкарабкается.

По спине Энджи пробежали колючие мурашки. Она поспешила отдернуть руку. Заметив этот жест, Аргус молча вышел из комнаты.

Энджи через боль раскрыла крыло. Она собралась с силами, готовясь увидеть обгоревшие перья и обожженную кожу, и повернула голову. Брови удивленно приподнялись. Похоже, крылья уже восстановились сами собой, а настойка понадобилась только для порезов.

Никаких ожогов. Только гладкие черные перья, блестящие в свете свечей. Даже боль притихла, потихоньку отступая.

Энджи протянула руку, касаясь крыла. Такого же шелковистого, как раньше, только теперь угольно-черного.

Едва слышный шорох.

Вздрогнув, Энджи посмотрела на Аргуса. Он бесшумно вернулся в комнату с подносом из черненного золота в руках. Запахло травами.

— Теперь я… окончательно демон? — Тихо спросила Энджи.

Глупый-глупый вопрос. И все-таки Аргус кивнул.

— Падший ангел, исчадие Ада, — он поставил поднос на тумбочку и протянул чашку. — Оставь надежду и пей чай.

Энджи подозрительно посмотрела на ароматный напиток. В голове пронеслись слова о ядах.

— Это зачем?

— Да не собираюсь я тебя травить! — Фыркнул Аргус. — Чай просто снимет боль и поможет уснуть.

Энджи осторожно взяла чашку, опираясь спиной на подушки. Вкус оказался достаточно приятным, терпким и чуть горьковатым. Веки сразу отяжелели. Энджи с трудом удержала глаза открытыми.

— Слушай, вы же все ненавидите Рай, — она вернула опустевшую чашку. — Так почему ты спас меня от тех демонов?

Энджи внимательно посмотрела на Аргуса. Сейчас удалось разглядеть, какого цвета у него глаза. Темно-синие, оттенка штормового моря.

— Это низшие духи из моего легиона. А ты — на моей земле. Если кто и может тебя мучить, так только я.

Аргус усмехнулся. В его взгляде мелькнул опасный блеск.

Последние слова застучали у Энджи в ушах. Сердце гулко заколотилось. Впрочем, окончательно запаниковать она не успела. Чай взял свое, и сознание отключилось.

Глава 3

Энджи приснилась пропасть. Перья снова вспыхнули, и вокруг разгорелся нешуточный пожар. Она заметалась в огне в поисках выхода… и вскочила на постели. Кожа ощутила приятную прохладу, а вот запах дыма остался. Взгляд лихорадочно метнулся по комнате.

Причина этого безобразия расположилась в кресле с резными подлокотниками, обитыми тканью королевского синего цвета. Закинув ногу на ногу, Аргус расслабленно затянулся сигаретой. Татуировка на шее оказалась в тени и стала выглядеть еще загадочнее.

— Кошмары? — Лениво поинтересовался он.

Аргус откинул голову на спинку кресла. Темно-синие глаза посмотрели на Энджи с вальяжным прищуром.

— Ты меня караулишь? — Нахмурилась она. — Чтобы не сбежала?

Ей очень не нравилась мысль о том, что Аргус был здесь все это время, наблюдая.

— А тебе разве есть, куда бежать? — Он стряхнул пепел в стоящую на столике пепельницу.

Вздохнув, Энджи уперлась локтями в согнутые колени. Ладони устало закрыли лицо. Сжавшись в комочек, она без интереса спросила:

— И что теперь?

Только сейчас Энджи осознала, что укрыта мягким одеялом. Пальцы непонимающе тронули поблескивающий черный атлас. Это что еще за забота? К счастью, движения не заставили застонать или поморщиться: за время сна боль частично отступила.

— Сегодня ночью твое посвящение. Я сказал, что ты поправишься к этому времени, — тон Аргуса прозвучал категорично.

— Посвящение? — Подняла взгляд Энджи.

— Считай, маленький праздник в твою честь.

— Ну, и кто же будет со мной праздновать? — Скептически уточнила она. — Кажется, это будет праздник в честь моей смерти.

Энджи поправила рукав порванного платья. Окрепло желание закопаться под одеяло и не вылезать оттуда примерно эдак до Апокалипсиса.

— Тебя никто и не спрашивает, хочешь ли ты идти, — Аргус затушил сигарету о пепельницу. — Ванная за дверью. Я решу что-нибудь насчет одежды, а пока можешь взять это.

Он жестом указал на изножье кровати. Там оказалась сложенная черная рубашка. Энджи сразу и не заметила. Покрывало ведь такого же цвета.

Аргус направился к двери. Глядя на его широкую спину, Энджи встрепенулась:

— Подожди! Ты сказал, что посвящение будет ночью, но…

Она растерянно осмотрелась в комнате. Ничего не изменилось. Все те же свечи и темнота за окнами. По ощущениям, ночь уже наступила.

— Здесь всегда темно, ты разве не в курсе? — Удивленно обернулся Аргус. — Место под солнцем досталось ангелам.

Темно-синие глаза сверкнули застарелой злобой. Энджи невольно подалась назад. Даже не стала спрашивать, где здесь часы.

Аргус вышел в коридор, и тяжелая дверь отчетливо хлопнула. Энджи направилась в ванную, захватив рубашку. К счастью, комната оказалась довольно современной. Скорее, стилизованной. Черный мраморный пол, ванна на резных ножках, зеркало в золоченной раме. Две свечи в настенных подсвечниках позволили увидеть собственное отражение. Энджи с тяжелым вздохом отвернулась,