пор мурашки бегали по коже всякий раз, когда Джей намекал. Было странно, что я всё ещё стеснялась его, но так оно и было. По большому счету, мы были вместе не так уж долго. И всё же я знала, что люблю его, знала, что он был для меня единственным.

— Я ничего не стою, если не подойду к делу тщательно, — пробормотал Джей и наклонился, чтобы нежно поцеловать меня в губы, прежде чем слезть с кровати. Он пошёл в ванную, и я услышала, как включился душ. Когда он появился спустя пятнадцать минут, то был полностью одет, в то время как обычно Джей выходил с полотенцем вокруг талии, мокрыми волосами, а капли воды всё ещё были на его коже…

Должно быть, Джей заметил мечтательное выражение моего лица, потому что усмехнулся.

— О чём ты думаешь, дорогая?

— А? — Я прикусила губу, помолчала, а потом ответила: — Только о том, как ты обычно выходишь из душа в гораздо меньшей одежде.

Джей снова ухмыльнулся.

— Ну, я же не хочу тебя искушать, правда? Если мы не сможем придерживаться нашего сексуального запрета больше тридцати минут, то это будет печально для нас обоих.

О, как же он наслаждался этим. У меня было чувство, что Джей сделает всё возможное, чтобы помучить меня в течение следующих нескольких дней. В конце концов, это я придумала правило «никакого секса». Через минуту прибыло обслуживание номеров, и я решила утешить себя спагетти карбонара. «Карбонара утешительная» как мне нравилось её называть.

После того, как мы закончили есть, Джей вернулся к столу в гостиной со своим ноутбуком. У меня возникло ощущение, что он уже обдумывает свой трюк для пари, и я начала задаваться вопросом, не откусила ли я больше, чем могла прожевать. Правда, я никогда по-настоящему не боялась фильмов ужасов, но только потому, что спокойно сидела на диване и смотрела их через экран телевизора. Трюк Джея будет трюком, в котором не будет никакого защитного одеяла и никакой дистанции.

Это будет происходить со мной в реальном времени.

От этой мысли у меня по коже побежали мурашки. Возможно, ему будет не так уж и трудно напугать меня.

✽✽✽

Остаток вечера Джей провел в «зоне», как я часто называла её, когда он был поглощён идеей настолько, что едва замечал происходящее в мире вокруг него. Ты почти чувствовал, как воздух сгущается, потрескивает энергией, чувствовал, что происходит что-то особенное, когда Джей строчил заметки, нечитаемые никем, кроме него, и яростно искал информацию в книгах или на своём компьютере.

Он был таким почти во всём.

Активным.

Упрямым.

Рискованным.

Это было пьянящее сочетание, и, вероятно, именно поэтому я была так очарована им. Часто мне казалось, что энергия Джея поглощает меня до такой степени, что мне трудно сосредоточиться. Вот почему мне нравилось шить. Не требовалось слишком большой мозговой активности, чтобы сшить вручную, что я и делала, пока мы были здесь, так как у меня не было с собой моей машинки. Это был хороший способ отвлечься от мужчины в моей жизни и немного сосредоточиться. Когда мне больше нечего было делать, мои руки, казалось, всегда брались за иголку с ниткой.

Спустя некоторое время я надела летнее длинное платье, сандалии и решила прогуляться по курорту. Я оказалась в баре, где красивый и кокетливый бармен смешал мне «Секс на пляже»². Если хотите знать, он сам это предложил. Женщины, которые заказывают коктейли с сексуальными названиями, сидя в одиночестве в барах, просто напрашиваются на неприятности, особенно когда их обслуживают молодые, доступные, кокетливые мужчины.

Могу ли я заказать «Грудь Ангела»?

Можешь, если покажешь мне свою грудь, Ангел.

Как насчёт «Кричащего оргазма»?

О, это моя стихия.

У меня настроение для «Грязной Ширли».

Я был бы счастлив в любое время нагнуть тебя, дорогая Ширли.

Я могла бы продолжать и продолжать. Иногда мне кажется, что какой-то подлый бармен-извращенец изобрел все эти напитки для собственного удовольствия. Или для развития своей личной сексуальной жизни. Как бы то ни было, я не обращала внимания на то, что данный конкретный бармен может найти меня привлекательной, пока я не пошла взять немного денег из кошелька, и он сообщил, что выпивка была за счёт заведения, дерзко подмигнув мне. Я уже собиралась настоять на том, чтобы заплатить, но бармен быстро повернулся и пошёл обслуживать двух женщин, сидевших по другую сторону стойки.

Ну что ж, я вполне могу насладиться бесплатной выпивкой, подумала я про себя. Я потягивала коктейль, оглядывая посетителей. Это не был семейный курорт; казалось, он обслуживал богатых людей, живущих свободной жизнью или деловых людей. Мне показалось, что бармен принял меня за какую-то молодую богатую наследницу, которая коротает вечера, попивая дорогие коктейли, размышляя о пустоте своего существования. От этой мысли у меня закружилась голова, и я решила немного подыграть этой роли, проведя пальцем по краю бокала и пытаясь изобразить измученную привилегированность.

Возможно, парень думал, что сможет умаслить меня бесплатной выпивкой, а потом залезть в мой банковский счёт. Но о моём реальном банковском счёте нечего было писать домой, но мой воображаемый банковский счёт наследницы мог поддерживать его в ролексах и дизайнерских трусах до конца его дней.

Теперь, когда я наблюдала за ним, то он действительно производил впечатление человека, который может плыть по жизни, если ему это нравится. Джей привлекал своими грубыми чертами и телом, покрытым боевыми шрамами. Бармен казался симпатичным парнем. Я сомневалась, что у него был хоть один шрам на его загорелой мускулистой фигуре.

Закончив с дамами, он боком развернулся ко мне и принялся вытирать стойку бара.

— Тебе нравится коктейль, дорогая? — спросил бармен, и я вежливо улыбнулась ему. Я начала напрягаться, потому что он смотрел на меня так, словно уже снял с меня платье и был доволен тем, что увидел. На самом деле, это немного раздражало.

— Всё замечательно, спасибо, — натянуто ответила я.

Бармен наклонился чуть ближе.

— Мне нравится твой акцент. Откуда ты?

Я мысленно фыркнула при мысли о том, что мой акцент может быть чем-то иным, нежели обычным и обыденным. Акцентам, которые звучали в романских языках, можно было