услышал бы меня?

— Раскомандовался, — насмехалась Ночная Орлица. — Дрожу от страха.

Койот яростно оскалился. Холодный ветер кружил по саду.

Лаллакай прижала меня к себе, ее рот задел мою щеку.

— Ну же, оборотень. Я не буду ждать. Если хочешь меня остановить, покажи свою силу.

Рикр зарычал.

— Нет? — ее влажный язык скользнул по уголку моего рта, но я не могла шевелиться из-за ее острых когтей у моего горла. — Тогда я наслажусь ей…

Бледно-голубой свет взорвался по саду ледяной волной.

Залп льда отбросил меня, ослепляя. Ладонь Лаллакай пропала с моей шеи, ее когти оцарапали мою кожу. Она сжала мое плечо и снова притянула меня к себе, боль пылала в моей пострадавшей ключице. Все расплывалось перед глазами, а потом зрение прояснилось.

Воздух искрился.

Крохотные кристаллы замерзшей жидкости висели между деревьев, мерцая, как блестки. Лед покрывал землю стеклянными шипами. Толстые сосульки висели на ветках, все листья стали белыми. Пронизывающий холод пропитал воздух, словно я стояла не в летнем саду, а на горе в январе.

— Я говорил, Леди Тени, если тронешь ее снова, я разобью твою плоть на тысячу осколков.

Я знала этот низкий ясный голос. Я слышала его в голове каждый день семь лет, но он никогда не звучал так грозно.

Его голос был узнаваемым, но существо передо мной не было Рикром. Его глаза были бледно-голубыми, как его, но…

Но он был выше меня.

Его плечи были широкими, а кожа — бледной и гладкой, белые волосы ниспадали длинными прядями вокруг его лица.

И его рука была вытянута, пальцы сжимали горло Лаллакай.

Я смотрела на его лицо, безупречно красивое. Нечеловеческое. Скулы были слишком острыми, полные губы — слишком бледными, челюсть — слишком гладкой. Лазурные метки тускло сияли на левой стороне его лица, пропадали под изящным, но агрессивным черным головным убором, закрывавшим его лоб.

Ни один человек не мог выглядеть так спокойно и так опасно одновременно.

В миг, когда холод опустился на сад, он пересек расстояние между нами, его необычный наряд из белой, черной и блестящей золотой ткани развевался вокруг него от быстрых движений. Он сжимал Лаллакай опасно, но она лишь улыбалась, древняя злоба, исходящая от нее, была сильной, как и его.

— Ах, — игриво проворковала она. — Приветствую, Лорд Зимы.

Температура в саду стала еще ниже, слой острого льда утолщался.

— Твоя игра в слабого оборотня была забавной, — ее изумрудные глаза блестели вызовом. — Но, боюсь, мне придется вмешаться, пока ты не уничтожил девушку полностью. Мой друид к ней привязан.

Рикр улыбнулся нежно и убийственно.

— А я, Леди Тени, заточу тебя в океане льда, если ты коснешься хоть одной жадной рукой моего друида.

Продолжение следует…