— Тебе нужно принять душ.
Доминика выгнула бровь. Она бы ни за что не позволила ему сейчас отгородиться. Спустившись с перил, Доминика схватила позаимствованную рубашку и надела ее. Полуголая, она дошла до двери оглянулась через плечо.
— Почему бы тебе не присоединиться ко мне?
— Блестящая идея, — Ранд окинул ее обжигающим взглядом с головы до пят и обратно. — Но сначала мне нужно что-нибудь съесть. Ты меня измотала.
Ей подурнело. Он отступал. У него за спиной восходило солнце, светом очерчивая его силуэт.
«Dieu», — Ранд был великолепен. Доминика хотела большего, нежели мгновения, которые они разделили.
Она хотела того, о чем раньше не осмеливалась даже думать.
Но не собиралась давить на него.
— Не задерживайся.
В большой ванной Доминика включила душ, сделав его обжигающе горячим. Вокруг нее поднялся пар, и она посмотрела на себя в зеркало.
Доминика больше не была чистой аджна, обещанной ее родителями Вилейну. Короткое время с Рандом полностью изменило ее.
Она больше не желала находиться среди хладнокровных придворных. Ей хотелось тепла, смеха и любви. Пускай Доминика любила своих родителей, они всегда были отстраненными и сдержанными. А ей хотелось того, что Ранд дал ей попробовать сегодня вечером. Хотелось помочь одинокому мужчине понять, что его жизнь может быть иной.
Прикрыв глаза ладонью, Доминика попыталась побороть свои окрепшие чувства. Неужели ей хватило глупости влюбиться в Мрака?
Да и много ли она знала о любви? Тем не менее, Доминика была уверена, что нельзя влюбиться за одну ночь. Она прижала руку к груди над сердцем и потерла его. Горячий душ должен помочь.
Дрожь пробежала по всему ее телу. Нахмурившись, Доминика подняла руку, которая затряслась.
Темное принуждение сковало ее конечности, и она против воли шаркнула ногой по полу.
«Non!» — Доминика узнала зловещий приказ Вилейна.
Она пыталась бороться, прилагая все силы до последней капли. Однако шаркающие шаги в итоге привели ее к задней двери. Прочь от Ранда. Доминика хотела позвать его, но принуждение заставило ее замолчать.
Она снова и снова кричала в своих мыслях. Где никто не мог ее услышать.
Глава 7
Ранд наблюдал за восходившим солнцем. Прижав ладони к стеклу, он боролся с бурей эмоций.
Доминика была не для него. Он взглянул на то место, где ранее взял ее. Боже. Ранд только что занимался с ней любовью — в ее первый раз — на улице, на перилах. Он сжал кулаки. Она заслуживала шелковых простыней, свечей и красивых слов.
Заставив себя разжать пальцы, Ранд посмотрел на свои мозолистые ладони. Доминика заслуживала лучшего.
Большего, чем уставший охотник на вампиров.
Он взглянул на фотографию на полке.
«Не позволяй работе поглотить тебя, сынок. Лучший способ для охотника сохранить рассудок — это подходящая женщина. Любовь уравновешивает все»
Ранд вспомнил момент, когда отец произнес эти слова. Всего за несколько дней до своей смерти. Давнее похороненное воспоминание.
Почему Ранд позволил себе забыть? Отец обучал его убивать вампиров-изгоев, но также подчеркивал важность баланса.
Ранд настолько увлекся местью, что позволил некоторым из самых важных уроков отойти на задний план.
Что подумал бы Броуди Уайлдер о Доминике Валуа?
Ранд улыбнулся. Он мог поспорить, что отец счел бы ее великолепной и идеально подходящей для сына.
Ранд обратился к своим чувствам. Даже находясь в соседней комнате, он хотел быть ближе к Доминике и чувствовал ее уникальную энергию.
Захлестнутый волной животного ужаса, Ранд лишь через мгновение понял, что уловил страх Доминики.
Сорвавшись с места, он побежал по коридору. В ванной клубился пар. Доминики нигде не было.
Ранд пошел по следу ее энергии к задней двери, оказавшейся открытой. Черт. Схватив титановый кол со стены своего логова, он выбежал наружу.
Следы на песке вели в пустыню. Босые стопы Доминики оставили маленькие отпечатки. Рядом с ними были другие — от гладких подошв дорогих мужских ботинок.
Несмотря на всколыхнувшуюся ярость, Ранд очень старался держать себя в руках. Доминика нуждалась в нем.
Забравшись на холм, он увидел их.
Вилейн вцепился в черные волосы Доминики и яростно тащил ее за собой. По глупости своей она сопротивлялась, извиваясь и пытаясь ударить своего похитителя.
Должно быть, он почувствовал присутствие Ранда. Развернувшись, Вилейн толкнул Доминику на землю. Она упала на колени и стала белее полотна.
— Она провоняла тобой, охотник, — его голос был ледяным.
— Отпусти ее.
— Она моя, — он провел рукой по ее щеке. Доминика отшатнулась, но Вилейн ухватил ее за подбородок. — Я должен был стать первым, кто ее получит.
— Ты ее не заслуживаешь.
— А ты заслуживаешь, Мрак? — он покачал головой. — Она королевская особа, и все же ты запятнал ее своими руками. Руками, убившими так много ей подобных.
Ранд сглотнул, посмотрев в ее фиалковые глаза, в которых читалась мольба.
— Ранд, уходи отсюда.
Боже, Доминика боялась за него? Даже если он не был ее достоин, она определенно заслуживала лучшего, чем этот садист.
Ранд перевел взгляд на Вилейна.
— Я сказал, отпусти ее.
— Теперь она испорченный товар, — пожал тот плечами, — но послужит развлечением для моих друзей. И ее спина все еще подходит для моего хлыста.
Ранда охватило пламенем. Он не мог позволить этому извращенному существу снова прикоснуться к Доминике. Приготовив кол, Ранд бросился вперед.
От удара Вилейна он отлетел на три метра. Ранд ударился о песок так сильно, что у него из легких вышибло воздух.
Сплюнув кровь изо рта, он поднялся. Аджна не победить, меряясь с ним силой.
Ранд снова посмотрел на женщину, стоявшую на коленях. В миг озарения он понял, что отдаст за нее жизнь. Со всей своей скоростью он напал. Мощный удар заставил Вилейна попятиться на шаг. Если не бить напрямую, можно было его одолеть.