Эта простая истина притупила боль: та словно покрылась тонким слоем льда, застывая непрекращающейся, но столь отдалённой и искажённой мукой.
— Просто подари ей игрушку. А если она спросит от кого, скажи, — я слабо улыбнулся, — что у одного знакомого тебе мальчика сегодня день рождения, и он захотел разделить свою радость с такой очаровательной юной леди.
— Хорошо, — кивнул он.
Поезд как раз остановился, и Дельфи вновь выскочила одной из первых, подбежав к отцу.
Драко покосился на меня, тяжко вздохнул и исчез в толпе, через мгновение вновь оказавшись около своих родителей.
Я не без труда шагнул вперёд, останавливаясь в свете прожектора, и, невольно заморгав из-за ударившего в лицо луча, ощутил, как заслезились глаза, мышцы на лице будто атрофировались, а тело напряглось.
Вдалеке раздался свист, музыка заиграла громче, словно в преддверии чего-то, но всё моё внимание было сосредоточено там, где Малфой, присев около Дельфи, с улыбкой протягивал ей мягкую игрушку. Девочка, в свою очередь, с удивлением покосилась на подарок, а после приняла плюшевую гроздь и резво прижала её к груди, что-то восторженно воскликнув.
Я перевёл взгляд на Риддла: тот с таким же удивлением глядел на Драко. Но удивление сменилось чем-то иным, когда Малфой указал на меня, а Дельфи, подняв игрушку над головой, послала мне очаровательную улыбку, — в отличие от своего отца, уставившегося на меня с непроницаемым выражением.
И в этот момент небеса взорвались разноцветными огнями. Грохот фейерверков перебил остальные звуки, но для меня вся вселенная сократилась до одной конкретной точки — его лица. И на этом лице я внезапно не смог ничего прочесть, кроме затаённого изумления: столь приглушённого, что его легко можно было спутать с безразличием.
Видимо, часы пробили полночь.
Над головой полыхали красочные формы, искрами растворяясь в темноте, и толпа замерла, дружно глядя ввысь. Все, кроме нас двоих.
Появившаяся на моих губах улыбка буквально заскрипела, когда лицевые мышцы растянулись, а глаза болезненно защипало из-за ветра и света прожектора. Я не мог разорвать зрительный контакт, да и не хотел этого делать, будто в наказание за собственное легковерие. Сейчас мне это было жизненно необходимо: запомнить, пропустить через себя и, возможно, когда-нибудь отпустить. И теперь я отчётливо понимал разницу между нами: этим утром он стал для меня незаменимым, но не я для него.
Я вновь моргнул, отступив в тень, и монотонным голосом, потонувшем в шуме фейерверков, напел:
— Что ж, с днём рождения меня.
Горечь во рту показалась невыносимой, заставив немедленно сглотнуть.
В небе прогремел прощальный салют, и все, будто очнувшись, загалдели и внезапно заспешили кто куда.
Пошатнувшись, слегка оглушённый обилием звуков и своих эмоций, я заметил, что Драко вновь что-то говорит ребёнку, в то время как Том раздражённо хмурится. И в момент, когда Дельфи энергично закивала, указывая в мою сторону, а Риддл вновь перевёл на меня взгляд, я понял, что медлить нельзя — пора отсюда убираться.
Дело было сделано.
Спешно направившись к ближайшей урне, я выбросил скомканный пакет и тут же нырнул в подхватившую меня толпу.
И не остановился, даже когда услышал за спиной громогласное «Гарри».
КОНЕЦ ПЕРВОЙ ЧАСТИ
Комментарий к Часть 20. Ничто больше не кажется реальным
[1] Визуализация аттракциона «Тифон»: https://thumbnail.pa-community.com/34/e7/7ee1d24098455ca7b603d974f9d0/62faa1379bb633965a60b36d4cc44f1e.jpg
[2] «Цеппелин» — дирижабли, можно сказать. Визуализация: https://thumbnail.pa-community.com/f9/af/e2a62f0c197f36d0c4e7ab63caa7/c4b7925a77510de96ec790592a03dbf9.jpg
[3] Визуализация аттракциона «Ротор»: https://thumbnail.pa-community.com/6c/ab/10a0157a46d9e4b863bd44de87d3/353097f9f5da208185863dae6842d680.jpg
[4] Визуализация аттракциона «Кинг-Кросс»: https://thumbnail.pa-community.com/8d/3c/9226542623028b0b50c5510de364/5bf97ba8c17059c30e84ad012d25f962.jpg