Его смерть настолько огорчила Афонсу, что опечаленный и слегка зазнавшийся король разорвал союз с Англией (за отказ вступить в войну против Франции) и все земли Кастилии присвоил себе, оставив союзников ни с чем.

Правление Афонсу продолжилось довольно успешно – погасив все займы трофейным золотом, он принялся строить новые корабли, развивать торговлю и готовиться к следующей войне. На этот раз с магрибскими корсарами.

Тем временем в Северной Италии вспыхнули итальянские войны, вдохновленные победой португальцев над австрийским императором, итальянцы решили силой оружия показать свой независимость.

А в Кастилии начался кризис – война породила банкротство, вслед крестьянские волнения и сепаратистские стычки между баронами-разбойниками. И один из претендентов на трон был как раз близким родственником Афонсу. И король разумеется поддержал его.

Внутренние же дела Португалии шли на лад – росла торговля, товары пользовались спросом на европейском рынке, все больше контрактов и закупок шло. Но были и негативные моменты – это первые признаки коррупции и несколько набегов марокканских пиратов.

Поэтому Афонсу и стремился как можно быстрее навести порядок в захваченных землях у Кастилии и начать войну против магрибцев.

Дед Афонсу, Жуан I, Жуан Добрый или Жуан Великий, заложил крепкий фундамент независимой Португалии.

Его смелая и религиозная авантюра против мусульман Северной Африки закончилась захватом Сеуты у Маринидов ( берберов Марокко) – Ключ к Средиземноморью, важнейший северный центр исламского мира был во власти Португалии. Эта африканская победа была первым всплеском грядущей волны европейской экспансии, которой предстояло достичь каждого из мировых континентов.

И Афонсу решил продолжить это.

Для начала он нанес визит Папе Римскому, дабы получить поддержку и благословение со стороны Римско-Католической церкви на свой крестовый поход.

К сожалению как оказалось Евгений Шестой, друг деда Афонсу недавно скончался и теперь намесnником бога стал новый папа – Григорий XIII, уроженец Умбрино. Выходец из обычной рыбацкой семьи, он был очень справедливым и оказал теплый прием нашему португальскому королю.

Сам же Афонсу был не особо религиозным человеком, ему было чуждо все религиозное мракобесие. И поэтому его разговор с Римским Папой выдался немного напряженным.

– Как вы знаете наш Бог это еще судья, и он решает какова будет участь раба божьего после того, как он окажется перед Всевышнем! Правда стали появляться те, кто осмелится поставить под сомнение это, – сказал Папа Григорий XIII.

– Что ж мы можем поделать, если так нам всем суждено, жить! Значит все те, кто говорит это, клятые враги нашей церкви! – Афонсу невозмутимо парировал, попутно разглядывая сады Ватиканских холмов.

– Довольно смело, но как определить еретик он или нет? Здесь вопрос не сколько об его месте в нашей грешной жизни, а скорее его духовность и его поступки! Что лишь если он заблуждался? Пресвятая Дева Мария, Мать Господа нашего Иисуса Христа, является Царицей Небесной! И будучи правой рукой по праву святого материнства вправе судить человека про его помыслы – Григорий продолжил свой богословский монолог.

– Ну значит она должна тогда их простить! – довольно небрежно бросил Афонсу. Его начала раздражать эта поездка в Рим.

– Без Суда Божьего?! Даже в Царствие Создателя без этого нельзя! – Григорий поучительно потряс жилистым кулаком перед португальцем.

– Ваше святейшество! Вот что! Либо религия уже устарела, либо кодифицируйте Божий Частный Суд дабы заглянуть в души будущих еретиков! А я вместо того, чтоб богословские споры разводить, намерен покончить с пиратами Магриба! Извольте! – сказав это, Афонсу направился в сторону римского порта. Папа Григорий лишь молча стоял в в своей яркой дзимарре (основное повседневное облачение католических епископов), и холодным взглядом провожал возможно нового еретика….

Прибыв в Лисабон, король начал подготовку для военной авантюры против власти пиратов Северной Африки. Советник короля Джозеф Мантере советовал выделить средства на постройку нескольких новых галер и флагмана португальского флота.

– Учитывая стратегическое расположение вражеских сил, в этой баталии сыграет роль именно морская сила в виде парусно-гребных судов при помощи наших военных судов! – сказал Джозеф, показывая карту Магриба.

Другие советники это подтвердили. Большая часть Варварского Берега приходилась на внутренние воды, это Гибралтарский пролив, залив Альмерия и залив Кадис. Все это узкая морская граница между христианской Европой и мусульманской Северной Африкой. И здесь именно галерный флот будет наиболее эффектной силой.

Командование Королевским флотом Португалии доверили уже знакомому Динишу Диашу, морскому авантюристу, путешественнику и мореплавателю. Статный усач уже отличился во время морского захвата Канарских остров, за что и получил прозвище “Буканьер”.

Управлением и постройке новых судов доверили советнику Джозефу. Он предложил интересную тактику – лишь половину судов новых вести в строй до войны, а остаток с флагманом уже в первые дни спустить с верфей.

– Это будет наш небольшой дар нашим мусульманским друзьям! – советник хитро подбросил в воздух реал и ловко его поймал.

Афонсу это тоже понравилось.

Основной целью этой возобновленной реконкисты стал Гранадский эмират – последнее арабское государство в Европе и последнее исламское государственное образование на территории Пиренейского полуострова. Война против эмира Юсуфа Насрида V обещала быть легкой, ибо Гранада переживала социальный и экономический кризис – В городах эмирата обострялась междоусобица аристократических группировок, хроническое банкротство и наблюдается нехватка продовольствия. Армия же состоит из пленных христиан-рабов, наемников-берберов и небольшого числа гвардии эмира.

Поэтому основную угрозу несли союзники гранадского эмира – султан Марокко Абдалхакк Маринид II и султан Туниса Уман Хафсид. Если во флоте Португалия еще была сильна, учитывая что флоты султанов по большей части это пиратские эскадры с галерами-рабов, то в плане численности войск, перевес был на стороне мусульман.

И Джозеф, показавший свой ум и хитрость в военном управлении удивил всех и на этот раз…..