людей в тот подземный комплекс до первых ударов. не знаю, как долго они там продержатся. Ревик сказал, что электричество не работает, что-то там с органикой… но у них должно быть предостаточно воздуха. Он посчитал, что они наверняка продержатся, пока мы не придумаем какой-нибудь способ вытащить их».

«Мы придём за тобой, Элисон, — пообещал Балидор. — Не уходи с того места. Мы приедем прямо туда. Мы любим тебя, Элли. Мы все тебя любим…»

Это я тоже едва могла осмыслить.

Я просто кивала, выдыхая.

Теперь я сидела на берегу реки.

Я просто сидела там, слушала реку и ждала.

Здесь было на удивление умиротворённо, когда их света находились рядом.

Я слышала птиц. Они перекрикивались меж собой по мере того, как небо темнело, а солнце скрывалось за горизонтом по ту сторону разлившейся реки. Я также видела птиц; они кружили над моей головой петлями, совершая свои вечерние ритуалы перед завершением дня.

Шум воды теперь казался менее угрожающим.

Думаю, прошло ещё несколько минут, прежде чем это реально отложилось в сознании, и тот интенсивный жар начал наполнять мой свет вместе с тем, чего я не чувствовала уже очень давно — определённо не чувствовала после кошмара в Дубае и после рассказа Ревика об его плане внедрения в ряды Дренгов.

Я знала, что это не имело смысла.

Я знала, что чувствовать это сейчас, при таком количестве погибших, было дерьмово.

Я знала, что ещё ничего не закончено. Само это место вскоре будет отравлено, как только те облака вдалеке доберутся от горизонта сюда. Вода будет ядовитой.

Земля, деревья… птицы. ещё больше живого погибнет.

Еще больше людей погибнет.

Однако я ничего не могла поделать; я всё равно это чувствовала.

Я чувствовала надежду.

Я чувствовала настоящую, искреннюю надежду.

Продолжение следует…

Примечания

1

Ват в архитектуре Юго-Восточной Азии — название буддийского монастыря.

(обратно)

2

Слаш представляет собой молочные или соковые напитки, которые были заморожены до состояния густой массы.

(обратно)

3

Йозеф Менгеле — немецкий врач, проводивший медицинские опыты на узниках концлагеря Освенцим во время Второй мировой войны.

(обратно)

4

Отсылка к роману «Алая буква» Натаниэля Готорна. Главная героиня в отсутствие мужа зачала и родила девочку, за что горожане подвергают её наказанию за возможную измену — она до конца дней вынуждена носить на одежде вышитую алыми нитками букву А (от слова «адюльтер», измена).

(обратно)

5

Муу-муу — одежда гавайского происхождения свободного покроя, свисающая с плеч.

(обратно)

6

Валиум — лекарственное средство с седативным, снотворным, противотревожным, противосудорожным, миорелаксирующим и амнестическим действием.

(обратно)

7

Эффект «зловещей долины» — явление, основанное на гипотезе, сформулированной японским учёным-робототехником и инженером Масахиро Мори. Она подразумевает, что робот или другой объект, выглядящий или действующий примерно как человек (но не точно так, как настоящий), вызывает неприязнь и отвращение у людей-наблюдателей.

(обратно)