создателе – боге Солисе.
Родившись вспышкой солнечного света, он превратил мир в цветущее место. Из-под заботливой руки вышли и люди. В помощники Солис создал легкокрылых солнцедуш, что порхали повсюду, присматривая за творением.
А он день за днем томился в одиночестве, и был у него один только кот с золотой шерстью. Да и тот с рассветом убегал спать на небосвод, свернувшись клубком-солнцем.
Однажды Солис увидел вдали красавицу с темными волосами, в которых блестели звезды. Это оказалась владычица ночи и тьмы, хозяйка белой кошки-луны. Богиня Нокта, равная по силе.
Вот и случилась любовь с первого взгляда. Яркая и счастливая. А как иначе, когда в руках – целый мир? И все было хорошо, пока Нокте не захотелось создать существ, похожих на людей. Выведала она у Солиса секрет, как вложить разум в свое творение. И получилась у нее нечисть всякая. Вампиры и оборотни, русалки и гарпии – все они оказались падкими на человеческую кровь.
Гордость не позволила Нокте признать провал. Тайком она разрешила нечисти нападать на людей – творения Солиса. А когда он узнал об этом, то так и не смог ее простить…
Она запомнила каждое хлесткое слово.
«Значит, врала мне? Играла в любовь, да? А сама просто выведала тайны творения, чтобы создать своих тварей! Обвела вокруг пальца, как последнего идиота!» – тогда Солис даже не стал ее слушать.
И Нокта ушла. Просто надменно скрылась в темноте, чтобы теперь предстать перед ним уже другой, сильной и способной мстить.
– Не трогай людей, – отчеканил Солис. – Занимайся своей нечистью и не лезь, куда не просят.
Гордо расправленные плечи, уверенный огонь во взгляде – тот самый мужчина, перед которым не устоять и богине.
Нокте захотелось, как раньше, впиться жадным поцелуем в гневно сжатые губы. Взяв себя в руки, она упрямо вздернула подбородок.
– Не раньше, чем ты извинишься, – на лице появилась усмешка. – За все.
– Ты сама ушла! – в запале Солис сделал шаг вперед.
Он оказался вплотную, и Нокте пришлось смотреть на него снизу-вверх. От высокой широкоплечей фигуры повеяло жаром и злостью. Шнуровка на воротнике светлой рубашки чуть разошлась, открыв загорелые ключицы.
– А нужно было стоять и слушать упреки? Солис, ты не поверил мне, – подавшись вперед, прошипела Нокта. – Этого уже достаточно, чтобы превратить твое любимое человечество в пепелище.
– Ты не слишком убивалась, – Солис стиснул кулаки.
– До сих пор ревнуешь, да? – она с улыбкой провела рукой по его волосам.
Сразу после ссоры Нокта сбежала в храм, построенный в ее честь. Нарочно в тот, в котором жрецами были одни мужчины, молодые и красивые. Они чуть с ума не сошли от счастья, что богиня решила побыть среди них. Окружили вниманием, стали ловить каждое слово, срывающееся с ее уст… А она принялась ждать. Единственного, кто был ей действительно нужен.
Всего через пару дней в храме появился Солис. От эмоций его фигуру окутала золотая энергия, трещащая молниями. В глазах запылала такая ревность, что жрецы, крутящиеся вокруг Нокты, бросились врассыпную.
От храма остались только обломки черного мрамора. Солис замер перед ней, взбешенный до предела. Она равнодушно тронула носком туфли опахало, брошенное кем-то из жрецов, и над руинами разнесся смех.
«Мог бы и помягче. Все же они хорошо обо мне… заботились», – в открытую издевалась Нокта.
Она смеялась в лицо Солису. Он зверел с каждой секундой, с каждой двусмысленной фразой.
Когда его рука взметнулась вверх, Нокта сжалась в ожидании удара. Солис же лишь сковал магией, забирая с собой, в дворец из золотого хрусталя…
Из воспоминаний выдернул мрачный голос:
– Нужно было тогда, во дворце, охранять тебя получше. Чтобы не сбежала.
– Я – не слабачка-смертная, чтобы просто взять, похитить и запереть! – зло отрезала Нокта. – В какую бы клетку ты меня ни посадил, ручной птичкой я не стану.
Несмотря на вызывающий тон, она мягко провела кончиками пальцев по шее Солиса. Пульсирующая под кожей жилка забилась чаще. Он прикрыл глаза, рвано выдыхая.
«Все так же теряет от меня голову? Как мило», – ядовито подумала Нокта.
Солис крепко схватил за плечи. Он посмотрел в глаза прямо и твердо, надеясь достучаться:
– Прекрати все это. Не трогай смертных. От нашей борьбы никому лучше не будет.
– Ты не можешь мне приказывать. Только просить, – язвительно сказала Нокта. – Так, как обычно умоляют богиню. На коленях и не поднимая взгляда.
Губы изогнулись в хищной улыбке. Правда, она тут же померкла, когда Солис наклонился ниже. Лица очутились близко-близко, и его дыхание показалось обжигающим. Он так и не отпустил, а голос зазвучал одновременно искушающе и грозно:
– Ты действительно хочешь именно этого?
«Доигралась», – поняла Нокта, но в глазах блеснул вызов.
– А чего же еще? – она тряхнула головой, отбрасывая с лица черные пряди. – Не объяснишь?
На лице Солиса появилась зловещая улыбка. Нокта попыталась выскользнуть из его хватки. Поздно.
Он притянул к себе за талию. Сердце Нокты сбилось с ритма, как только она оказалась вплотную прижата к горячему сильному телу.
Солис запустил пальцы в ее волосы, заставляя приподнять лицо. Его губы почти коснулись поцелуем, выдыхая:
– С удовольствием, дорогая.