====== Пролог. ======

Волдеморт взмахнул Бузинной палочкой. Ничего не произошло, и на какое-то мгновение Снейп, наверное, подумал, что он помилован. Но тут намерение Волдеморта прояснилось. Шар со змеёй закружился в воздухе, и не успел Снейп даже вскрикнуть, как его голова и плечи оказались внутри сверкающей сферы, а Волдеморт сказал на змеином языке:

- Убей!

Раздался страшный крик. Последняя краска сбежала с лица Снейпа, его глаза расширились, зубы змеи вонзились ему в шею, он судорожно рванулся, пытаясь сбросить шар, его колени подогнулись, и он опустился на пол.

- Жаль, – холодно сказал Волдеморт. И отвернулся. В нём не было ни печали, ни раскаяния. Тёмный Лорд навёл Бузинную палочку на блестящий шар со змеёй, и тот взмыл вверх, оторвавшись от Снейпа, который боком завалился на пол; из ран на шее хлестала кровь. Волдеморт вышел из комнаты, не оглянувшись, и змея в своём защитном шаре поплыла по воздуху вслед за ним.

Ящик, загораживающий проход в хижину, где остался умирающий Снейп, приподнялся над полом и тихо отплыл в сторону. В комнату вошёл парень с тёмными волосами, в круглых очках, на его лбу располагался шрам. Позади парня были двое: рыжеволосый парень и девушка с растрепанными каштановыми волосами, убранными в косу. Все трое скрывались под мантией-невидимкой.

Снейп зажимал рану на шее, из которой хлестала кровь. Гарри приближался к умирающему и снял мантию-невидимку. Он смотрел сверху вниз на ненавистного ему человека. Расширенные чёрные глаза Снейпа остановились на Гарри, и он попытался что-то сказать. Гарри нагнулся к нему. Снейп схватил парня за край одежды и притянул ближе.

Из его горла вырвался страшный булькающий звук:

- Собери… собери…

Из Снейпа текла не только кровь. Серебристо-голубое вещество, не газ и не жидкость, хлынуло из его рта, ушей и глаз.

Гермиона вложила в дрожащую руку Гарри наколдованный из воздуха флакон. Мановением палочки Гарри направил серебристое вещество в его горлышко. Когда флакон наполнился до краёв, а в жилах Снейпа не осталось, похоже, ни капли крови, его судорожная хватка ослабела.

- Взгляни… на… меня… – прошептал он.

Зелёные глаза встретились с чёрными, но мгновение спустя в глубине чёрных что-то погасло, взгляд их стал пустым и неподвижным. Рука, державшая одежду Гарри, упала на пол, и больше Снейп не шевелился.

Повсюду была непроглядная тьма…

- Где я? Ничего не понимаю… Я не вижу ни своих рук, ни ног… Я вообще себя не вижу!

Снейп, а точнее всё, что от него осталось – сгусток светящейся энергии плыл вперёд по тёмной дороге. Вернее, так можно было бы сказать, если б хоть что-то виднелось вокруг. Он не знал, где он, какой сейчас год, сколько времени, и что вообще происходит. Он плыл во тьме из неоткуда в никуда.

- Надеюсь, всё закончилось. Хоть бы раз увидеть её… посмотреть в её глаза… хоть бы раз ещё… Последний…

Думал Снейп. Неизвестно, сколько времени о плыл вперёд, Северус не беспокоился ни о чём, ничто его не тревожило, кроме… Лили! Может, после стольких мучений он, наконец, увидит её? Это было бы справедливо. Хоть Снейп и натворил в своей жизни немало, но также являлся многострадальной душой, искупившей свои грехи. Он защищал Гарри, его друзей, Драко. Имеет он, всё-таки, право на снисходительность?

Внезапно посреди непроглядной тьмы Снейп увидел тот самый «свет в конце туннеля». Он становился всё ближе. Снейп уже был оторван от привычных ему человеческих чувств, но одно оставалось неизменным – любовь к Лили. Снейп почему-то был уверен, что с этим чувством он не расстанется никогда. Даже самое сильное забвение не убьёт в нём любовь к рыжеволосой бестии.

Энергия Снейпа настигла белый свет и пересекла его. Трудно поддаётся описанию то, что Снейп сейчас видит. Но в его новом воплощении всё воспринималось совершенно по-другому.

Взору многострадальной души открылось бесконечно неизмеримое тёмное пространство, заполненное светящимися разноцветными сферами. Они не сильно расходились в размерах друг от друга и находились на определённом расстоянии. Северус подумал о звёздах на небе, но эти сферы явно отличались от привычных ему ночных светил. Даже в Хогвартсе он не встречал нечто подобного.

- Неужели это… Вселенные?

Северус всегда отличался сообразительностью, но в данном состоянии он действительно чувствовал, что всё знает, все вопросы нашли свои ответы, все истины открылись после «конца» …

Неизвестно, мимо скольких сфер пролетела энергия Снейпа. В данном месте ни время, ни пространство не имели никакого значения. Всё же одна сфера привлекла внимание странствующей души. Этот шар сиял как-то по-особенному. Снейп направился к нему. Наконец, достигнув сферы, сгусток энергии Северуса поглотил свет, исходящий изнутри сферы.

Мальчик очнулся ото сна громко вскрикнув. Несколько секунд спустя он осмотрелся и увидел привычную ему комнату, окутанную в ночи. Снова было темно, но не как в прошлый раз. Из окна показался лунный свет, от этого на душе мальчика стало спокойнее. Он встал с кровати, включил ночник, подошёл к шкафу и открыл дверцу, изнутри которой было зеркало.

Тусклый свет ночника осветил бледное худощавое лицо мальчика. В зеркале на него смотрели чёрные, до жути испуганные глаза. Его лицо вспотело так сильно, что пряди чёрных волос до подбородка были мокрые. Мальчик посмотрел на свои глаза и увидел слёзы. Что же ему приснилось?

- Что-то припоминаю, – думал мальчик. Но с каждой секундой воспоминание становилось призрачнее и тусклее. – Что мне такое приснилось? Кажется, всё помню, и в тоже время ничего вообще… – размышлял он.

Бесполезно сейчас думать о произошедшем. Мальчик погасил свет и лёг в кровать. Некоторое время он пролежал в размышлениях, но нужно было поспать ещё, чтобы утром здраво оценить то, что ему приснилось.

====== Глава 1. Встреча, изменившая всё. ======

Наступило утро. Солнечные лучи проникли в комнату сладко спящего мальчика и остановились на его лице. Он начал морщиться во сне и постепенно открыл глаза. Прикрыв лицо рукой, мальчик привстал, потёр глаза и осмотрелся. Теперь он мог при хорошем свете нормально рассмотреть комнату, в которой находился. Никаких изменений не заметил. Те же ветхие обои на стенах, старый светильник на облезлой тумбочке, шкаф с одеждой, письменный стол с различными книгами и