— Какой кофе ты предпочитаешь?
Линкольн низко рассмеялся.
— Черный.
Кларк поблагодарила его, когда он пропустил ее на выходе первой, и даже вручила ему один из стаканов с кофе, которые принесла с собой.
Линкольн. Он мог стать союзником, в котором она так отчаянно нуждалась.
С новыми силами Кларк почувствовала, что она решительно готова добиться успеха. Для Блейков. Для Рэйвен. Для Монти, и черт побери, даже для Мёрфи. Она справится. Она повторяла это про себя, словно мантру.
[Х]
Она пережила это гиблое интервью с Аней.
Глядя на нее сквозь горящие лазурные глаза, Кларк ощущала на себе, как Аня исследует каждый дюйм ее тела. Сначала она даже не знала, что надеть. Свою униформу? Это было бы нелепо. Она надела свою повседневную одежду — те джинсы, про которые Рэйвен говорила, что они заставляют выглядеть ее задницу «неземной», (Кларк постоянно закатывала глаза на это заявление), и простую черную рубашку с рабочим белым халатом. По крайней мере, это было хоть каким-то подобием профессионализма.
Аня посмотрела на бумажный поднос в ее руке.
— Подрабатываешь девочкой на побегушках? — испытывала ее она. Она хотела вывести Кларк, проверить ее на прочность.
— Если хотите кофе, можете взять, — ответила на ее вызов Кларк. — Не стоит так стесняться, Аня, — самодовольно ухмыльнулась она на долю секунды, наслаждаясь своей небольшой, неуверенной победой над пафосной женщиной немного старше нее.
— Слушай, если ты мне не понравишься, то не понравишься и Лексе, — будучи охваченной внезапной яростью, Аня подскочила со своего стула и нависла над Кларк. — И если ты не понравишься Лексе…
— То моли о пощаде, — ровный голос прервал крик Ани.
Кларк и Аня обернулись и увидели брюнетку, прислонившуюся к косяку. Черная блузка и каблуки дополняли ее угрожающе спокойное поведение, и Кларк пришлось несколько раз моргнуть, чтобы убедиться, что это не сон. Лекса вызывала в ней странные чувства. Она будто видела ангела смерти: трагически красивого, но пугающего тем, на что он был способен.
Челюсть Кларк отвисла, и Лекса подметила это, приподняв брови. Она, определенно, не получит эту работу.
— Лекса, я… — начала Аня, но осознала, что ее тактика запугивания была зарублена на корню. Было совершенно ясно, что Лекса держала здесь бразды правления.
— Аня, не могла бы ты принять звонок на третьей линии? Это снова Кейн, — сказала Лекса стоически и сочувствующе. — Скажи ему, что переговоров не будет.
Аня прошла мимо нее, заслужив благодарный кивок, и закрыла за собой дверь.
Кларк сглотнула густой комок в горле, будучи уверенной, что было предельно ясно, что она чувствовала себя некомфортно. Лекса оглядела Кларк так же, как и Аня, но что-то в ее взгляде было иным. То, как она прожигала ее глазами, как облизывала губы в это же время. Это ужасало Кларк. И за этим было что-то еще. Она не могла распознать это.
— Вы принесли кофе? — спросила Лекса, когда посмотрела на стаканы с разочарованным взглядом.
— Да, — кивнула Кларк, подвигая поднос к Лексе. — Тот, что первый, для Вас.
Лекса посмотрела на нее вопросительно.
— А есть разница? — ее голос был ледяным.
Кларк посмотрела на нее с выражением человека, которого только что ударили по лицу.
— Конечно. Я, буквально, два часа обзванивала Ваших секретарей, чтобы узнать какой кофе Вы предпочитаете.
Лекса посмотрела на стакан, который она только что взяла. Ее имя было написано на белом краю, с сердечком после последней буквы. Она посмотрела на Кларк.
— Ну… Вы, должно быть, были вне себя, узнав, что я пью просто черный кофе, — ее губы изогнулись в усмешке, показывая редкую радость для обычно невозмутимой девушки. — Слишком много усилий для того, кто может даже не получить работу, — в ее голосе было что-то колкое. Она проверяла Кларк.
— Там, откуда я родом, люди просто говорят «спасибо», — заявила Кларк, выпрямляясь в своем кресле. Она поняла, что Лекса намеренно была жестка.
— Как смешно, — откинувшись на спинку кресла, Лекса стала крутить нож для открывания писем своими проворными пальцами. Ее глаза не отрывались от Кларк все то время, пока она увеличивала скорость вращения предмета в своих руках. — Я не помню, чтобы «умничать» было указано в Ваших обязанностях.
Глаза Кларк расширились, ее челюсть отвисла в очередной раз за день. Лекса, определенно, занималась физической подготовкой, как Беллами и Октавия. Это была угроза?
— Если честно, мисс Вудс… — начала Кларк, резко проговаривая букву «с» в ее фамилии. Лекса посмотрела на ее губы, и напряжение заполнило небольшое пространство между ними. — Вы не уточнили, что входит в мои обязанности.
Возможно, ее ухмылка была лишней, но она чувствовала себя такой дерзкой.
— Доктор Гриффин, — провертев нож еще раз, Лекса метнула его в стол рядом с рукой Кларк. Сталь вонзилась в дерево, но Кларк с достоинством удержалась от того, чтобы дернуться. Это было чертовски близкое попадание. — Мне нужно узнать о Вас всего несколько вещей.
Кларк смотрела на нее с горящими от адреналина глазами. Они даже ничего не делали. Как, черт возьми, Лекса могла вызывать у нее такую реакцию?
— Во-первых, я могу заметить, что Вы — упорный работник, — посмотрела на стакан с кофе Лекса. Она даже поднесла его к губам, не прерывая зрительного контакта с Кларк, когда глотнула дымящуюся жидкость. — Во-вторых, Вы преданы?
Кларк опешила. Почему она задает такие вопросы? Она знает? Она была слишком очевидной? Что…
— Я спрашиваю это, потому что… меня предавали в прошлом мои клиенты и персонал, — призналась Лекса, ее глаза сканировали Кларк на любой признак того, что она была способна на это.
Кларк заставила себя оторвать взгляд от деревянного рабочего стола Ани.
— Конечно. Все, что вам нужно.
— Хорошо, — ухмыльнулась Лекса, наклоняясь вперед. Кларк вдруг почувствовала себя очень, очень маленькой. — И, наконец… — она посмотрела на губы Кларк, слегка приоткрытые от ожидания и беспокойства. Она была так близко. — Ты — хорошая девочка?