Никакого толку от тебя.

Наконец, принесли ужин. И, в отличие от той пищи что подавали остальным (жареное мясо, печеный картофель, зелень), им принесли две миски с жидкой кашей, по кусочку черного хлеба и по кружке воды. Опять эта жадность Клауса.

Уныло поглощая свой ужин, Марта стала прислушиваться к разговорам вокруг. Ей нравилось слушать разные истории, даже самые фантастичные.

И тут ее привлекли голоса справа. Двое купцов, разогретые крепким элем, спорили друг с другом:

- А я тебе говорю, что есть этот замок! – кричал один купец другому

- Кто его видел, кроме этого помешанного Иво? Да и если вера этому сумасшедшему? – не унимался другой.

- Ты как знаешь, а я по той дороге в жизни не поеду ночью! – примирительно ответил первый.

Марта была раздосадована тем, что не слышала начала всего разговора, но продолжала прислушиваться, в надежде, что услышит еще хоть что-то про какой-то интересный замок.

- Ну что, наелась? Тогда пошли спать.

Да чтоб тебя! Опять этот противный голос возле уха, и прощай интересная история.

Марта молча встала, так и не доев скудный ужин, и стала подниматься наверх в комнату, из-за которой ее «любезный» муженек столько спорил. Комнатушка оказалась очень маленькой с односпальной кроватью. Ну естественно, на двуспальную Клаус не расщедрился. Всю ночь Клаус кряхтел, ворочался и обзывал ее «жирной коровой», разложившей свои телеса на всю кровать.

Выезжали с постоялого двора засветло. Марта была очень довольна, увидев отдохнувших и поевших лошадей. И, слава Богу, Клаусу было все равно. Так что, почему лошади такие сытые и на чьи деньги «банкет», он так и не узнал. Подъехали к воротам города уже поздней ночью, когда те были уже закрыты, а на стенах стояла стража. Пришлось заночевать за городом.

Еще до рассвета Клаус начал будить Марту:

- Вставай! Надо быть у ворот первыми, не то места в торговых рядах не достанется.

В город они въехали одними из первых. Но так как Клаус, опять же, яростно и долго спорил со смотрителем ярмарки за лучшее место по дешевой цене, все лучшие ряды разобрали, и место им досталось в самом крайнем ряду. Злость от своей неудачи Клаус, как обычно сорвал на жене, обзывая ее неповоротливой толстухой, и все время поторапливал Марту, чтобы та скорее раскладывала овощи, так как скоро уже откроется ярмарка. Они приезжали на «Месяц урожая» уже восьмой год и, Марта прекрасно знала, куда, что и как нужно разложить, чтобы товар смотрелся наиболее привлекательней. Поэтому она быстро принялась за дело и, уже через полчаса все было готово.

До открытия ярмарки оставалось совсем немного. Осмотрев деловым взглядом разложенный Мартой товар, Клаус чинно произнес:

- Пойду, по рядам пройдусь. Гляну, что там у других, по какой цене. Может новыми связями обзаведусь. Они в наше время дороже золотого гульдена.

- Конечно сходи, - с облегчением сказала Марта, - разомнешься заодно.

Клаус кивнул и направился в ряды. Какие он собирался заводить связи, Марта себе не могла представить. За все семь лет Клаус так и не сдружился здесь ни с кем. Люди, как будто чувствуя его мерзкий характер, сторонились Клауса, стараясь вежливо, но скоро закончить с ним разговор. «Ну да и Бог с ним, - подумала Марта, - хоть отдохну немного от него». Не успела она это подумать, как за спиной раздался зычный женский голос:

- Привет, Марта!

Марта сразу же узнала этот голос и, улыбка осветила ее усталое лицо. Широко улыбаясь, она развернулась и, как и ожидала, увидела свою хорошую знакомую, жену кузнеца Эмму. Та, вместе со своим мужем Велтеном и двумя сыновьями, приезжали сюда третий год из небольшого городка на севере. И найти у них можно было практически все, от иголки до добротного меча. Велтен был кузнецом от Бога, поэтому его продукция пользовалась большим спросом. Эмма помогала мужу в кузнице, а позже присоединились и сыновья. Сама Эмма была, как и ее муж, высокой широкоплечей шатенкой. Лицо ее было с ярким румянцем из-за постоянной работы в кузнице. Два года назад они с Мартой здесь и познакомились, и очень сдружились.

Марта, весело улыбаясь, обняла подругу.

- Здравствуй, Эмма, дорогая! Я так рада тебя видеть! Где вы разместились?

- Да здесь, недалеко, - ответила Эмма, указывая на палатку, где Велтен раздавал указания своим сыновьям погодкам, Маркусу и Лукашу.

- Как же они выросли и возмужали, твои молодцы! – воскликнула Марта, глядя на двух высоких, крепких парней, которые удивительным образом оба походили лицом на мать.

- Ага! Скоро женить будем, а то от девок уже отбоя нет, - весело пошутила Эмма, - А твой-то где? – тут же спросила она, вспоминая мужа Марты, сухощавого неприятного мужичонку, с близко посаженными, злыми глазками, длинным тонким носом и вечно недовольным видом.

- Да здесь где-то… - неопределенно ответила Марта, - Ты мне лучше скажи, давно приехали? А то ярмарка уже неделю идет. Может, что интересного случилось, пока нас не было.

- Приехали мы позавчера. Ничего интересного я не видела. Сама понимаешь, товар хорошо берут. Так, что некогда мне по сторонам глазеть. Разве только двое купцов подрались вчера. Покупателя не поделили. Так, пока они дрались, он товар у третьего купил.

И они вместе рассмеялись. Так они, продолжая беседовать «за жизнь», стояли в ожидании открытия ярмарки, пока Марта не заметила группу людей, чинно прохаживающихся меж рядами. Впереди шел невысокого роста, пожилой тучный мужчина в богатом костюме с надменным лицом. Его рябое лицо выглядело так, что это он хозяин ярмарки, а сейчас пришел сюда осмотреть свои владения. За ним шла пара: молодой мужчина, лет тридцати, и девушка. Молодой очень походил на первого, только был значительно выше и грузнее. Он был рыжий с большим, мясистым носом, толстыми гудами и лоснящимся лицом. Он тоже пытался придать своему лицу важность, но получалась довольно комичная гримаса. Но больше всего внимание Марты привлекла девушка. Она была молода, лет восемнадцати, не больше, и очень контрастировала на фоне мужчины, идущего с ней рядом. Девушка была невысокого роста с идеальной точеной фигуркой. Ее светлые пепельные волосы были затянуты в тугую косу с вплетенным в нее жемчугом, которая опускалась до талии. Удивительно красивое лицо с большими серо-голубыми глазами, длинными ресницами и лебединой шеей. Весь этот портрет портило лишь одно, взгляд девушки