Око Провидца

Глава 1

Картинка перед глазами возникла мгновенно, словно кто-то дернул рубильник, включая освещение. Цифровое сердце, от нахлынувших эмоций, пропустило удар, словно настоящее, а дыхание, непроизвольно, дрогнуло.

— Красиво… — прошептал я, завороженно рассматривая окружающее пространство.

Я находился на окраине леса, стоя на каменной плите, покрытой таинственно мерцающими символами. Впрочем, она меня мало интересовала. Я жадно вглядывался в красоты природы, пусть и понимал, что вся она нереальна. Но… я мог видеть, как колышется густая трава на земле, как едва заметно машет крыльями пролетающая пташка, как ветер срывает листок с ближайшего дерева и несет его в неизвестные дали… это…

В уголках моих цифровых глаз проступили, такие же цифровые, слезы. Впрочем, мимолетное движение рукой избавило меня от дальнейшей демонстрации окружающему миру моей минутной слабости. Еще полгода назад, я посчитал бы слегка позорным эту каплю влаги на своем пальце, но сейчас… я с удовольствием рассматривал то, как она переливается в лучах света, и все отдал бы, чтобы получить возможность сделать это в реальности.

Я глубоко вдохнул, приводя мысли в порядок. Конечно же, у тела игрового аватара не было ни легких, ни обонятельных рецепторов, но я в полной мере ощутил запах нагретой солнцем листвы, каких-то цветов и растущих неподалеку ягод. Не представляю, как разработчики добились этого. Были ли эти краски и запахи, взяты из моих воспоминаний, или же Искусственный Интеллект игры действительно, каким-то способом, проецирует заготовленные образы, через функционал капсулы виртуальной реальности? Любой вариант мог быть истинным. А может, и вовсе, использовалось нечто такое, что я даже вообразить не могу.

Я еще раз взглянул на свою руку. Она ничуть не похожа на мою руку из реального мира. На ту руку, чей вид, пока еще не стерся из моей памяти. Я был загорелым и довольно-таки спортивным парнем, среднего роста, а здесь, моя рука худощавая и бледная… Хотя, удивляться нечему, все-таки игровой аватар я не сам создавал, а просто выбрал случайную внешность. На самом деле, так поступали многие игроки, все-таки механизм создания внешности в этой игре не самый простой, а случайная генерация всегда выдает вполне приличные результаты. К тому же, можно было генерировать снова и снова, пока не получишь тот образ, который придется тебе по душе. Ну… мне еще предстоит узнать, как я теперь выгляжу, пусть, это для меня и не самое важное.

Одет я был в стандартную форму новичка. Рубаха свободного кроя, с широкими рукавами, да свободные штаны из материала, похожего на парусину. Выглядело вполне прилично и опрятно, а главное, удобно. На ногах, вариация на тему сандалий, хотя больше было похоже на подошву, закрепленную на ноге бечевкой. Вот это уже не очень-то и прилично, да и удобным не назвать. Однозначно, надо менять. Тем более что, я в целом не люблю открытую обувь.

— Ладно, хватит уже тут стоять, — пробормотал я, себе под нос, делая первый шаг навстречу цифровому миру.

Стоило мне сойти с плиты и, в тот же момент, символы на ней вспыхнули особенно ярко, а позади меня возник еще один человек, одетый не лучше меня. Впрочем, у него в руках был плохонький меч, так что он точно не был игроком, подключившимся к игре в первый раз. Новички появляются в игре безоружными, по себе могу сказать. Коротко взглянув на меня, он двинулся прочь, не говоря ни слова. Проследив за ним взглядом, я отметил, что он перешел на бег, стремясь быстрее достигнуть своей цели, какой бы она не была. Впрочем, как раз его цель была вполне ясна. Он торопился попасть в стартовый город, который было прекрасно видно отсюда.

Тотчас, плита вспыхнула вновь, являя миру еще одного игрока. Этот никуда не побежал, а, как и я, недавно, начал восторженно осматривать окрестности. Плиты работали, и как место появления новых игроков, и как место возрождения погибших. Прошлый игрок, очевидно, относился ко вторым. Возле городов, подобных точек было много, и стартовая зона не была исключением. Это было сделано для предотвращения столпотворений, которые, несомненно, возникли бы, будь точка возрождения лишь одна. Потому, пока на плите стоит человек, другие игроки будут появляться на иных свободных точках, при условии, что они есть, конечно. Если нет, появиться могут на любой, даже занятой, плите.

Наблюдать за восторгами другого игрока было не слишком интересно, так что я направился в сторону города, спокойным шагом. Торопиться не хотелось, напротив, я хотел, как можно более полно, рассмотреть, э-э-э… да, все на что только падал взгляд. Например, бабочка, что летит встречным со мной курсом. Ее крылья двигаются так быстро, что никак не получается рассмотреть рисунок на них, а ведь он, наверняка, красивый и… яркий. Если подумать, в этой игре, вообще все очень яркое. Чтобы создать контраст между реальным миром и вымышленным? Наверное. Впрочем, так даже лучше. Я — последний человек, который будет жаловаться на буйство красок.

И все же, не перестаю удивляться, насколько реальным выглядит все вокруг. Разработчики постарались на славу. Divided World, он же Разделенный Мир, он же, как его принято называть в среде игроков, Дивор. Хотя, сам я, в число этих игроков, никогда не входил, мои интересы лежали в области реальной жизни. До недавнего времени.

— Эх-х… — я печально вздохнул, но, тут же, тряхнул головой, отгоняя неприятные воспоминания. Не хотелось портить удовольствие от первого погружения, проблемами реальной жизни. Даже если, именно из-за них, я и решил присоединиться к игре.

Дивор. Мир осколков. Некогда великий, единый мир, в одночасье был разрушен неизвестной силой. Впрочем, та же сила, эти осколки и сохранила, заключив их в пространственные пузыри, что и поныне дрейфуют на просторах необъятного космоса. Таков лор этого мира. Точнее его начало, ведь после разделения, каждый из осколков зажил своей жизнью, со своей историей. Стал, пусть и небольшим, но самостоятельным мирком.

Впрочем, для большинства игроков, лор и история игры мало что значили. С практической точки зрения, разделение мира на осколки было лишь одним из способов разграничить локации. По уровню сложности, по населяющим их расам, как нейтральным, так и враждебным, по разнообразию биомов… Ну и, конечно же, это было очень удобно, для расширения мира, с приходом новых игроков, или при появлении более высокоуровнего контента. Создателям не нужно было выдумывать оригинальные способы открыть новые, неизведанные территории, как и заморачиваться с тем, куда деть толпы новичков. Они просто открывали пути на новые, ранее неизвестные, осколки.

Среди