его во двор, и там развлекайтесь, чтобы не рушить мне дом. Я слишком долго его ждал. — Вольф встал из-за стола.

— Кого ждал? Деймоса? — удивилась Бель.

— Этот дом ждал, Аннабель. — девушка не стала задавать ещё какие-то вопросы, а только проводила взглядом широкую мощную спину чернокнижника. Ведьме вдруг стало интересно, а где же он работает?

3. Впусти меня

— Впусти меня. — так, словно Аннабель просто забыла открыть гостю дверь, попросил Деймос. Ведьма в очередной раз закрыла уши руками, и попыталась сосредоточиться на книге.

Перечитывая «Теорию и практику обращения с духами», девушка не находила в тексте ничего нового. Это не могло не огорчать. Утром Вольфганг ушёл на работу, одетый как настоящий спецназовец. Аннабель невольно задалась вопросом, есть ли у него в доме огнестрельное оружие. Но придя к выводу, что даже если и есть, шариться по чужим вещам не прилично, оставила идею застрелить духа крови. Сам же брюнет пока не предпринимал попыток прорвать защиту, и просто доставал Бель.

— Изыди. — вновь потребовала Аннабель, когда стук в окно стал слишком навязчивым.

— Не изыду, ты мне не заплатила. — выглядело так, будто дух пытался обвинить девушку в скупердяйстве.

— Ну так обратись в трудовую инспекцию… — это Бель пробормотала себе под нос, но кто бы сомневался, что Деймос услышит.

— У нас нет трудовых инспекций, есть инквизиторы и палачи. — с той стороны дома дух крови облокотился спиной о стену, и продолжал монотонно стучать в окно костяшкой указательного пальца.

Ведьма тихонько утробно зарычала, начиная выходить из себя.

— Ты меня достал. — спустя ещё полчаса постукивания, высказалась Аннабель, резко отдёргивая штору. За окном лицо оживившегося духа воссияло радостью. — Уйди наконец.

Несмотря на страх перед Деймосом, который даже вот в таком вот прекрасном расположении духа вселял неясную тревогу, девушка не могла это долго терпеть.

— А ты заплати. И я уйду. Наверное…

— Что значит — наверное? — Аннабель нахмурилась.

— Пока что мне с тобой весело, я не хочу уходить.

— Весело портить окна чернокнижнику? Или просто меня донимать.

— Весело наблюдать, как ты от меня прячешься. Боишься, лань? — мужчина обаятельно подмигнул, не прекращая улыбаться. Если бы это был простой человек, а не кровавый жуткий дух, сердце ведьмы точно дрогнуло бы.

Бель снова зашторила окна, и ушла в коридор. Там, за маленьким матовым стеклом уже светились зелёные глаза. Девушка не выдержала, и распахнула дверь, зная, что дух всё равно не сможет проникнуть внутрь.

— Всё-таки впустишь? — радостно воскликнул мужчина. Глаза сверкнули маньячинкой, заставив Аннабель на секунду попятиться.

— Нет. — отрезала ведьма, и уселась прямо на пороге, с книгой в руках. На удивлённого Деймоса она старалась не обращать внимания.

С десяток минут дух озадаченно походил туда-сюда, а потом тоже сел напротив, сложив ноги, как йог. Облокотился на коленки локтями, а голову положил на ладони. Лицо его выражало задумчивость.

— Ну и что это за ход конём? — наконец поинтересовался брюнет, но вопрос был проигнорирован. — Эй. Ты меня слышишь? Я ведь и обидеться могу.

— На здоровье. — тихонечко прошептала Аннабель, особо ни к кому не обращаясь. Мысли расползались, мешая концентрироваться на тексте. Но то, что дух сейчас был в поле зрения, и больше не доставал стуком, уже радовало.

Мужчина снова встал, снова побродил по террасе. Взглянул на девушку, чуть склонил голову, улыбнулся.

— Мне досталась красивая призывательница. — комментариев, или какой-то реакции Деймос так и не дождался. — Мы ведь можем поладить, Бель. Я ведь не много у тебя прошу. — и снова тишина в ответ. Мужчина склонил голову на другую сторону. — Ну вот почему ты меня игнорируешь? Неужели какие-то буковки интереснее целого духа крови? — прозвучало почти обиженно.

Аннабель подняла взгляд на Деймоса. Ну да, с одной стороны интереснее, а с другой… Но приобретать стокгольмский синдром девушка не планировала, поэтому снова переключилась на чтение. Тем более, что эмоции мужчины для неё оставались загадкой, так же как с Вольфгангом. Привыкшая ориентироваться на них, Бель не очень хорошо ориентировалась, не понимая, что же чувствует противник. В данном случае — противник.

— А хочешь, я тебе что-нибудь принесу? — внезапно предложил дух, опускаясь перед ведьмой на корточки. Всё же, его эмоции Аннабель казались искренними. Деймос даже не пытался их скрывать.

— И за это, наверное, ты тоже попросишь плату? — не отрываясь от чтения, проговорила девушка.

— Нет-нет, это будет подарок! — мужчина подскочил на ноги, полный странной решимости. Бель исподлобья бросила на него подозрительный взгляд. Но в следующее мгновенье духа поглотил тяжёлое красное марево, заставившее глаза ведьмы заслезиться.

В груди что-то ёкнуло, заставляя Аннабель зябко поёжится. Сердце потихоньку наполняла тревога. Почему-то девушке вдруг захотелось, чтобы вот именно сейчас Вольфганг вернулся домой со своей этой работы. Почему именно — Бель не понимала, но с каждой минутой становилось всё неуютнее.

И вот, через какое-то время очередная вспышка красного душного тумана, и чувство, будто на горло набрасывают петлю. Дух вышел из портала, держа за волосы отрубленную голову тёти Дженны. Но не обескровленное лицо вызвало ощущение бескрайней паники и отчаяния у Аннабель. И не застывшие мёртвые глаза. От этого куска бездушного тела тянулось что-то ужасное, что-то, вцепившееся в девушку, как тысячи пиявок, заползающее внутрь, и вытягивающее все силы.

Аннабель попыталась встать, но её повело вбок, в ушах зазвенело так, будто рядом только что взорвалась граната. Последнее, что услышала девушка — свой собственный хриплый крик, а в памяти застыл образ напуганного духа крови, бессильно припавшего к магической завесе.

Через несколько часов Вольф действительно вернулся домой. Но не успел он войти во двор, как дух крови с обезумевшим взглядом схватил его за ворот куртки.

— Впусти меня в дом немедленно! — Деймос не кричал, но по интонации было понятно, что произошло что-то нехорошее.

Вольф раздражённо отцепил от себя взбаламученного мужчину, и поспешил к себе в жилище. Нехорошие опасения подтвердились. Первым делом сизое свечение, слетевшее с рук чернокнижника, уничтожило брошенную у террасы голову тёти Аннабель. В эту же секунду развалившееся на полу тело девушки слегка дрогнуло, как израненная птичка.

— Впусти меня! — Деймос с силой ударил кулаком по магической преграде, наблюдая за тем, как Вольф поднимает Аннабель на руки.

— Катись к чёрту,