укладывая спать детей, вспоминаю слова их бабушки. Как была она права, когда говорила, что начинаешь всей душой желать им счастья задолго до их появления на свет. Но сейчас появилось у меня ощущение, что кое-кому для полного счастья не хватает хорошей встряски.

— Ну и которому из вас пришла светлая мысль запугивать девочку страшной ведьмой? Три здоровенных лба! Без пяти минут выпускники академии! Ни мозгов, ни ответственности. Ни совести. Незачет вам. Всем троим.

— Какой незачет? Сессия только через месяц! Практика через два. У нас лучшие результаты на курсе. — А по-другому и быть не могло! Сыновья Анри и Роккарона стали лучшими друзьями нашему с Сайроном первенцу. Эти трое вместе практически с рождения. И всегда горой друг за друга. Выделять в шалостях и проказах одного виноватого было делом бесполезным. Но я всегда давала сыну понять, что он, получивший силу радужного дракона априори сильнее друзей, и спрос с него больше. Но и его друзья никогда не пытались переложить свою вину на чужие плечи. Они — моя гордость. И гордость родителей. Рокки сдержал слово, рождение маленькой дочки пять лет назад окончательно вернуло к полноценной жизни Эреллу. Как-то незаметно мы все крепко сдружились, и дети наши воспитывались вместе.

— На допуск к преддипломной практике, мальчики. Вы сильнейшие! И спрос с сильнейших в разы выше. И ответственность должна быть развита соответственно. Проверку на нее вы и не прошли.

— Но мы не знали…

— Чего? Что, если вам доверили на попечение заведомо слабого, то вы полностью за него отвечаете? Или в жизни вас каждый раз будут предупреждать, что следующий ваш шаг будет оцениваться? Главным экзаменатором должна быть совесть, мальчики. Чистая, незапятнанная совесть. А вы сегодня пошли с ней на сделку. Оно того стоило?

— Нет, мы не о том, — сын выглядел виноватым, но обвиненным несправедливо. — Агели хотела сказку. А я как-то других и не помню уже. Мы честно не хотели ее испугать. И даже пытались все исправить. Не получилось, наверное. — И ведь не солгал даже в интонации. Действительно поняли, где напортачили, зас…гм, безобразники. Палку я перегнула слегка. Но внутри все еще кипело. — Мам, давай, ты выпустишь пар, а потом вместе подумаем, как можно исправить? — И ведь знает, с какой стороны подъехать. Вот только друзей его закадычных эта перспектива не очень обрадовала.

— Как хоть исправились-то?

— Сказали, что девочка выросла, научилась владеть своей силой и выгнала ведьму навсегда. Эту сказку все так заканчивают. И папа нам ее так рассказывал. — Ах, вот откуда ноги растут! Ну, пар я буду выпускать кое с кем другим.

— И что он еще рассказать успел?

— Да практически все, что с нами произошло до свадьбы. — Сайрон стоял в дверях. — Эйрена, дети должны знать, зачем им нужно то, чему мы их учим. Зачем нужны боевые навыки, если хотим и дальше жить без войн, интриг и подлости. Один маленький камень принес в мир столько бед, а в твою жизнь столько кошмаров, что ты и через двадцать лет просыпаешься в поту посреди ночи. — Сайрон повернулся к понуро стоящей троице. И чему улыбается? — Что, завалили проверку? — он, прищурясь, смотрел на взрослых уже детей. А ведь так глядишь, и в бабушки скоро запишут. Девчонки-то давно уже глазки о них стерли. Хороши!

— Это с какой стороны посмотреть, — на эти слова в недоумении повернулись в мою сторону все четверо. — Ты прав, любимый! Тем более, они поняли, где ошиблись. Но от предложения выпустить пар не откажусь. Прикроешь мне спину против этих троих? — Выросли, шельмецы, сын уже один на один со мной на равных. Но это только пока. Опыта маловато.