и Сангвиний не собирался тешить себя радужными иллюзиями.

Он повернулся к Мкани Кано. Библиарий стоял по правую руку Ралдорона.

— Твои люди на местах? — спросил примарх.

Сангвиний потребовал, чтобы на каждом корабле в покоях навигатора присутствовал библиарий. Они должны были сделать все, чтобы защитить хрупких смертных от хищных обитателей имматериума. Уверенности в том, что это поможет, было столько же, сколько в успехе их путешествия к Терре.

— Они готовы, — отозвался Кано.

Сангвиний развернулся спиной к закрывшимся ставням и обвел взглядом своих сынов и смертных членов команды. У подножия помоста стояли отделение Сангвинарной Гвардии Азкаэллона и его герольд — жертвенный сын, чью личность Сангвиний спрятал ото всех. Легионер, который стал гласом Ангела в Империуме Секундус. Именно его, а не Сангвиния видели большинство просителей. И теперь примарх считал жертву своего сына, его согласие участвовать в безумном обмане, куда большей, чем раньше. Он присутствовал на мостике подле Сангвиния не только в знак признания, но и как живое напоминание о необходимости искупить грехи. Жертвы, принесенные его сыновьями, тяжким грузом лежали на душе Сангвиния. На Сигнусе Мерос занял его место и стал Красным Ангелом, отдав свои благородство и человечность, чтобы стать воплощением свирепости IX легиона. Герольд жил и оставался человеком, но и ему пришлось заплатить высокую цену. Его лицо скрывалось за личиной шлема, и так будет до самой смерти. Сангвиний больше не был императором. В герольде больше не было нужды. Но личность воина так и осталась скрытой под маской долга.

«Ты должен сохранить то, что создал».

Инстинкт руководил его действиями. Герольд был нужен, но Сангвиний пока не понимал зачем. Этот воин имел какое–то значение. В безликой сущности, появившейся по приказу примарха, чувствовалось нечто чистое, воплощавшее в себе все лучшее, что было в Кровавых Ангелах.

— Выступаем к Терре! — объявил Сангвиний. И от мощи его голоса стены мостика завибрировали. — Капитан, — обратился он к Кармину, — отдавайте сигнал флоту. Выходим в варп.

— Как прикажете, мой господин, — ответил тот.

«Отец, услышь мой зов».

Ткань реальности, смазанная и истерзанная Гибельным штормом, разорвалась. Охваченные яростью, Кровавые Ангелы ринулись в бурлящий имматериум. Завыла сирена, возвещая об активации поля Геллера вокруг «Красной слезы».

А затем мир вокруг рассыпался на части. Сангвиний ощущал это. Он видел, как поверхность заслонок пошла рябью и пузырями. Металл тек, будто жидкость. Фигуры легионеров смазались. А затем мостик пропал.

Могучие удары сотрясли его тело и разум. Перед глазами примарха стоял колосс в полночно–черной броне. Сердца Сангвиния замерли в агонии, порожденной мучительным видением. Будущее сжало примарха в когтистых лапах. Будущее, в котором его сердца больше не бились, в котором он падал в бесконечную тьму, охваченный болью и пламенем после поражения в последней битве.

И это было неотвратимо.

Сомневаться бессмысленно.

Сангвиний думал, что смирился с неизбежностью собственной гибели. Если это была цена за спасение отца. Ангел готов был ее заплатить. Но сейчас, когда псионическая атака обрушилась на него со всей свирепостью, когда распахнулась огромная пасть, готовая поглотить примарха целиком, он не стал спокойно принимать свою смерть. Он ответил собственной яростью и гневом на предательство, измену, преступление, которое невозможно простить. Жажда разрушения охватила его, и Ангел испустил крик, пронзивший тьму. Этот вой был пропитан ненавистью, равной которой примарх не испытывал никогда. Но тем не менее она была его частью, такой же, как и привычный светлый образ. Полный боли зов разнесся среди беспросветного мрака, сливаясь с ним воедино. Его мощь нарастала, звук заполнял собой все вокруг, пробивая барьеры времени, разума и надежды.

Сангвинию была предначертана смерть, и крик возвещал ее.

«Отец… Мой зов…»

Сангвиний сражался. Он направлял свою волю на бой с бесконечной ночью и болью. Здесь не было Хоруса, победившего в схватке и нависшего над ним. Ему еще предстояло встретить смерть, но это будущее еще не наступило. Не наступило. Не наступило.

Ангел сжал кулаки. Тело откликнулось на импульс разума, и ему вновь удалось вернуться к реальности. Он смог прорваться сквозь завесу боли и вырваться из бездонной раскаленной пучины. Примарх расправил крылья, возвещая о своей победе над призраками имматериума. Видение утратило силу. Оно не рассеялось сразу же, но рассыпалось на фрагменты, продолжая терзать разум Ангела. Обрывочные образы, сотканные из черноты, серебра и крови, мерцали и подрагивали, вспыхивали и исчезали перед глазами, когда Сангвиний новым усилием воли пробивал себе дорогу в реальность. Постепенно он снова начал видеть мостик, сперва лишь нечеткие очертания, но они становились все ярче и реальнее, пока наконец видение не угасло окончательно.

Сангвиний выдохнул. Он оказался в плену собственной грядущей смерти всего на один вдох. Вокруг примарха смертные и космодесантники боролись с собственными псионическими кошмарами. Варп–буря была столь сильной, что смогла найти крохотные щели в поле Геллера и прорвалась сквозь защитный барьер. Сервиторы конвульсивно бились на своих рабочих местах. Их конечности хаотично дергались, из разъемов, где механические элементы соединялись с плотью, били снопы искр. Офицеры флота обхватили головы руками. Кто–то кричал. Несколько человек стояли на коленях, сжав челюсти так сильно, что слышался скрежет крошащихся зубов.

Но урон флоту оказался не очень велик. Экипажи кораблей прошли закалку на Сигнусе. Каждый человек на мостике пережил безумие, забравшее жизни их более слабых товарищей. Они были готовы к прыжку. Мостик продолжал работать даже под ударами безумия. Спустя несколько мгновений кто–то отключил сирены. Медики начали выводить потерявших сознание и бредящих членов команды с мостика.

Ралдорон выглядел потрясенным, но крепко держался на ногах. Кано согнулся пополам и злобно шипел сквозь сжатые зубы. Псионический капюшон библиария окутал ореол не–света. Сангвиний положил руку на плечо псайкера: Кано почувствовал присутствие примарха и выпрямился. Темное свечение исчезло, взгляд космодесантника прояснился. Воин посмотрел на своего повелителя глазами, полными боли.

— Мой господин, я видел…

— Ты видел то, что еще не случилось. Это не имеет значения. Пока что, — добавил Ангел. — Нужно сконцентрироваться на задачах, что стоят перед нами сейчас.

Кано кивнул. Его лицо было напряжено — космодесантнику