демонстрируя чудеса сноровки, не столкнувшись ни с кем плечом (у него имелась неприятная особенность - он терпеть не мог касаться незнакомых людей), спустился на первый этаж.

Здесь пахло кафетерием, столовой, спортзалом, где уже готовились его одноклассники и остальные из параллели.

В воздухе реял запах свободы.

От выхода ученика отделяла сквозная раздевалка, турникет с будкой охранников, электронный пропуск и, собственно, сами двери. А там рвануть по прямой, перелезть через забор; направо и вниз по улице, а затем уже и его многоэтажка.

Единственное, за что Коста был благодарен своему отчиму, так это за то, что тот купил своему “любимому пасынку” однушку на высотном этаже здания, находящегося на другом конце огромного жилого комплекса, который еще до апокалипсиса напоминал конклав - город в городе, а сейчас и вовсе…

- Не зевай!

Что-то толкнуло Косту в спину. Что-то не осязаемое, но от того не менее мощное, достаточно, чтобы парнишку, почти девяносто килограмм веса, подняло в воздух и отбросило на решетки раздевалки.

Из груди разом выбило весь воздух и, хватаясь за прутья, Константин едва не потерял равновесие.

Обернувшись, он увидел группку из десятиклассников. Трех парней и девушку. Их отличало от общей массы учеников вовсе не внешний вид; не то, что вокруг них сама собой сформировалось зона почтительного отчуждение. И даже не тот факт, что они носили одинаковые браслеты.

Нет, это эмблема на груди

Буква “E” у парней и “Е**” у девушки.

Одноклассники тех, что устроили пробку на главной артерии комплекса.

- Проход не загораживай, - опустил руку один из парней. Перед его ладонью все еще немного дрожал воздух, являясь лучшим доказательством использования псионической силы эспера.

- Использования эспер-сил вне полигона запрещено! - прозвучал возглас выходящей из кафетерия учительницы.

Молодая, стройная - Коста понятия не имел, как её зовут - она у него не вела. Да и особой благодарности он к ней не испытывал.

- Конечно, - кивнул мальчишка, после чего зашагал в сторону лестницы.

Его приспешники, посмеиваясь, направились следом.

Девушка, затормозив рядом с Костой, коротко бросила:

- Ты меня позоришь, - и поспешила за товарищами.

Ах да, он совсем забыл.

Ну, ничего страшного.

На последних семейных посиделках Константин появился года полтора назад. Так что неудивительно, что не сразу признал сводную сестренку.

Вот так вот бывает в жизни. По государственной программе в почти полностью очищенный портал заходят два ребенка. А, в его случае, выходят - один ребенок и один эспер.

Коста, разумеется, ребенком уже давно не был.

- С тобой все…

- Все в порядке, - перебил Константин.

Ему не хотелось создавать лишних проблем для учит…

Он посмотрел на неё еще раз, после чего схватился за грудь и за прутья.

- Что… что с тобой? - глаза преподавательницы слегка расширились.

Молодая. Неопытная. Наверное, только после универа. Идеальная спасительница.

- Воздух, - прохрипел Константин. - дышать… нечем.

- Воздух… воздух… - озиралась она по сторонам. – Черт возьми. Пойдем скорее.

Она схватила его за запястье и поволокла через раздевалку прямо к охранникам. Два весьма плотных организма. Мужчина и женщина лет тридцати. В их будке находился шкаф-сейф со сложным кодовым замком. На поясах - тазеры, перцовые баллончики и дубинки.

Мир, из-за эсперов, не стал более дружелюбным и приветливым. Скорее наоборот.

- Этот ученик со мной, - в приказывающем тоне, произнесла учительница. - Нам срочно нужно на воздух. Пропустите.

Они стояли перед аркой металлоискателя, прямо напротив турникета.

Коста встретился взглядом с охранником.

Ну пожалуйста, Шпакеев, только не сегодня. Только не сейчас.

- Вы уверены, учитель Лейта?

- Быстрее, пожалуйста.

- Ну, - пожал плечами Шпакеев. - как скажете. Если что - кабинет завуча на третьем этаже.

- Зачем мне кабинет зав…

Как только стальные прутья турника разъехались в разные стороны, Константин вывернул запястье и, прямо так, в сменке и форме, без куртки, рванул на свободу.

- Спасибо, мисс Лейта! - выкрикнул он, на полном ходу выбивая школьную дверь плечом и, схватившись за поручни, перепрыгивая через перила школьного крыльца и припуская по улице.

Игнорируя окрики молодой сотрудницы, ошарашенные взгляды учеников и некоторых родителей, он мчал домой. Все равно мысленно он был уже не здесь. А где-то там, в глубине Африканского Союза, где археологи обнаружили древнее захоронение, которое может пролить свет на порталы.

Осталось только сдать завтрашний экзамен и получить степень магистра.

Благо по поддельным документам диплом выдавали и ученикам десятого класса.

Глава 2

Глава 2

Пробежав по улице, лавируя между пешеходами и, полной грудью вдыхая морской, свежий воздух, Коста вбежал по лестнице на псевдо-первый этаж - крышу подземной парковки. Строители навезли сюда земли, положили искусственный газон, посадили деревья с короткой корневой системой и соорудили детские площадки.

Уже куда более спокойным шагом пройдя по тропинкам, кивками приветствуя знакомых, он приложил таблетку домофона к замку и вошел внутрь.

Приятная прохлада и влажность вернули ему способность трезво мыслить.

Наверное, завтра ему придется в очередной раз писать объяснительную завучу, но, в отличии от других учеников, звонки родителям проблем ему не доставляли. Один из немногих бонусов, когда этих самых родителей у тебя, по сути, и нет.

Миновав колясочную, Коста подошел к лифтам.

- Опять прогуливаешь?

Константин втянул голову в плечи и медленно обернулся.

Консьержка, опустив край “газеты”, посмотрела на него сквозь гнущийся экран новостного листка. Её острые, угловатые очки, не могли спрятать осуждающего взгляда пожилых, карих глаз.

- Миссис Ташен, - натянуто улыбнулся Коста. - а нас это… ну…

- С последнего урока отпустили?

- Во! Точно. Вы прямо с языка у меня сняли.

- И ты, наверное, утюг выключить забыл, что так домой помчал, - голос у неё был под стать внешности. Такой же глубокий, грузный и разве что в шаль не завернут. Миссис Ташен не снимала её даже летом, в те редкие времена, когда в городе выглядывало солнце и жарило под все тридцать.

- Конечно, - почесал макушку Коста. Не то, чтобы он не мыл голову, просто как-то само собой непроизвольно вышло.

- Ну ладно, - она отогнула экран обратно и продолжила читать новости. Судя по заголовку, что-то про очередную