Litvek - онлайн библиотека >> Александра Чиликина >> Любовная фантастика и др. >> Практика в академии, или Как не влюбиться в короля

Практика в академии, или Как не влюбиться в короля

Пролог

Впервые за несколько тысячелетий над Проклятой Долиной шел дождь. Крупные капли стекали по спине удаляющегося мужчины, звонко шлепались в набухающие лужи и не оставляли ни единого шанса прокричать самую важную мысль в моей жизни:

— Мой любимый цвет — желтый!

Нет-нет, не подумайте, я не сумасшедшая. Если вы еще не закрыли эту историю, покрутив пальцем у виска, то я обязательно расскажу вам всю сложность моих взаимоотношений с колористикой, но прежде позвольте догнать ту самую удаляющуюся спину.

Ноги вязли в черной липкой каше из простой грязи и покрывавшей все вокруг мерзкой слизи, оставшейся от недавно обитавших здесь отвратных созданий. Догнать мужчину было так важно, так жизненно необходимо, что я готова была с головой нырнуть в эту отнюдь не аппетитную кашу, лишь бы только обрести нужное ускорение.

— Да стой же, прошу! — Кричала вслед исчезающему в пелене дождя человеку, но тот меня совсем не слышал.

Обессилев, я упала на четвереньки, сразу безнадежно перепачкавшись, и с трудом переставляя руки и ноги, ползла.

— Я люблю тебя… — шептала, чувствуя, как за шиворот текут холодные потоки, отбирают последние силы беспощадные струи дождя.

Не успела. Разгоревшийся вдалеке костер портала выдавил из меня хриплый крик отчаяния и отрезал всякие шансы на то, чтобы догнать самого дорогого в этой жизни человека.

Мучимая последними крохами надежды, я все же доползла до последнего оставшегося в Долине портала, теперь дезактивированного на целый год.

Тщетно. Он ушел.

Ушел, отрезав всякую возможность последовать за ним.

Глотая то ли дождь, то ли слезы, я лежала в грязи и размышляла о том, как можно было так долго упускать из виду столь простой факт как любимый цвет.

Наверное, я все же кажусь вам сумасшедшей, но позвольте сначала рассказать мою историю. Только усаживаетесь поудобнее. Чтобы объяснить вам всю важность моей любви именно к желтому цвету, мне придется начать с самого начала.

Глава 1

Три года назад


Руки дрожали, ноги подгибались, а гул голосов вокруг заставлял и без того натянутые нервы трепетать еще сильнее.

— Почему ты так уверен, что у тебя есть магия? — зазвучал где-то сбоку тонкий девчачий голос.

— Мои родители маги в одиннадцатом поколении, — важно отвечал какой-то парень, — еще бы я не был магом!

Поежилась.

Я вот понятия не имела, кем были мои родители, но магия у них была вряд ли.

— Мама! А если я ничего не увижу, можно мне будет все-таки выйти замуж?! — визгливо раздалось впереди.

— Я тебе не увижу! — ответили ей и, судя по раздавшемуся шлепку, девушке прилетел смачный подзатыльник.

Переступила с ноги на ногу. Толпа вокруг давила, мешала дышать. Мне хотелось вырваться, взлететь, глотнуть полной грудью чистый летний воздух. Липкие, страшные мысли жалили сомнениями. С чего я взяла, что у меня проявится магия? С какой стати у бедной сиротки может вдруг оказаться достаточный для поступления дар? Слова заезжего мага, о том, что он видит во мне потенциал, сейчас показались жестокой насмешкой.

Но все же я здесь. Стою среди тысяч юнцов, их родителей и просто зевак, любящих поглазеть на то, как сбываются или проваливаются в бездну чужие мечты и надежды.

А магом здесь мечтал стать каждый, прельщаясь вытекающими из дара долголетием, богатством и знатностью. Но мне не нужны деньги или слава. Я хочу просто быть магом.

Наконец небо на горизонте выпустило первый солнечный лучик. Все вокруг затаили дыхание. Вот сейчас все решится, с этого мгновения моя жизнь уже не будет прежней…

— Пожалуйста-пожалуйста-пожалуйста, — зашептала как заклинание, крепко зажмурившись, боясь открыть глаза и узнать правду.

Увы, если ты простолюдин, то определить в себе дар до восемнадцати лет невозможно. Сильный, опытный маг-менталист, конечно, сможет разглядеть наличие спящего в детстве таланта, но массово проверить всю молодежь Континента таким образом невозможно хотя бы потому, что менталистов в империи по пальцам пересчитать. Чтобы не упустить одаренных, был придуман другой, более изящный способ. Каждая академия в стране заколдована так, что ее могут видеть только маги с активным даром. Но ежегодно в последний день летнего месяца уровень защиты академии делают слабее и ее могут увидеть, все у кого есть магический дар.

Тысячи ребят каждый год собираются у ворот магических учебных заведений в надежде попытать счастья. И тем из них, кому откроется тайна, получат право пройти в этот день вступительные испытания.

Вокруг начали раздаваться громкие возгласы, кто-то кричал от радости, кто-то громко плакал, а я… я наконец открыла глаза. И увидела самый прекрасный замок из всех, что только существуют на Континенте. Не то чтобы я их много видела, точнее вообще ни одного, но было уверена, что этот — точно лучший.

Я стояла и не могла даже вздохнуть. Мечта. Детская, чистая, светлая. Заставлявшая не сдаваться даже в самые темные времена. Порой единственный смысл жизни! Поверить не могу!

Внезапный болезненный тычок в спину от кого-то нетерпеливого немного привел в чувство. Так, все! Нужно взять себя в руки, самое сложное ждет впереди. Пару раз судорожно вздохнув и утерев набежавшие от эмоций слезы, я поспешила влиться в длинную вереницу счастливчиков, что с этого мгновения с гордостью могут называть себя магами.

Испытания действительно еще только начинались. Не знаю, что меня дернуло прийти именно в Имперскую Академию Магии — лучшую академию в стране, обучение в которой мог позволить себе далеко не каждый маг — слишком уж высокие здесь требования. Те, кто не может или не хочет им соответствовать, обычно уходят в специализированные магические академии. Лишь в ИАМ собраны все магические специализации. А еще лучшие условия, лучшие программы и лучшие преподаватели.

Еще пять минут назад я думала — либо все, либо ничего, но сейчас волнение вдруг захлестнуло с новой силой. Что если я не справлюсь, и придется ждать еще целый год до того, как появится шанс поступить куда-то еще? Впрочем, деваться уже было некуда. Хоть справку о неактивном даре получу, а там, глядишь, и возьмет кто-то на год к себе в помощники. Успокаивая себя таким образом, но все же продолжая трястись как осиновый лист, я и не заметила, что толпа уже вынесла меня на территорию академии.

— Уважаемые абитуриенты! — Раздался где-то над головой прохладный женский голос. — Просим вас пройти к определяющим магам, находящимся справа от парадного входа. Хочу напомнить, что соблюдение порядка