- 1
- 2
- 3
- 4
- . . .
- последняя (11) »
Браун. — Поскольку Ровер обучен лаять на незнакомцев, мистер Дейл решил, что пёс гоняется за лягушкой или кроликом. И не встал с кровати проверить.
— Возможно, Эд избил Ровера, — предположила миссис Браун.
— Ровер не пострадал, — сказал шеф Браун. — Ну… в обычном понимании этого слова.
— Что ты хочешь сказать, папа? — встрепенулся Энциклопедия.
— Утром мистер Дейл обнаружил, что Ровер свернулся калачиком у задней двери и скулит, — произнёс шеф Браун. — С тех пор бедный пёс не двинулся с места. Крошки в рот не взял. Как будто у него ночью случился нервный срыв.
— Вот это да! — воскликнула миссис Браун. И повернулась к Энциклопедии, ожидая помощи.
Мальчик-детектив уже закрыл глаза. Он всегда закрывал глаза, когда глубоко задумывался.
Внезапно он открыл их.
— Это след Эда. Он украл инструменты мистера Дейла.
— Но след слишком мал, — возразила миссис Браун.
— След оставили, когда земля ещё была влажной от дождя, — объяснил Энциклопедия. — С тех пор было жарко и сухо.
— Конечно! — воскликнул шеф Браун. — Как глупо с моей стороны! Когда земля высыхает, она сжимается. Таким образом, след становится меньше, чем когда он был оставлен!
— О, Лерой! — гордо произнесла миссис Браун. Затем она нахмурилась. — Но как Эд прошёл мимо Ровера?
— Ответ даёт разорванная рубашка, мама, — ответил Энциклопедия.
КАКОЙ ОТВЕТ?
КАКОЙ ОТВЕТ?
Красная губная гармошка
Зимой вся детективная деятельность Энциклопедии проходила за ужином, и только за ужином, а летом он работал в собственном агентстве в гараже. Такая вывеска появлялась на воротах каждое утро. Детективное агентство «Браун» Ровер-авеню, дом 13 Президент — Лерой Браун Для нас нет слишком мелких дел 25 центов в день плюс расходы И вот однажды после полудня — дело было в четверг — в агентство несмело заглянул маленький мальчик. Вид у него был потерянный, как у весельчака на кладбище. — У меня к тебе поручение, — сказал он, выкладывая на бензиновую канистру возле Энциклопедии двадцать пять центов. — Меня зовут Нортклифф Хикс. Вчера мне очень не повезло. — С чем? — осведомился Энциклопедия. — С тихой музыкой. Ты знаешь что-нибудь о тихой музыке? — Её включают, притушив свет. У тебя что, сердечные дела? Не рано ли? — Никакие не сердечные, — обиделся Нортклифф и пояснил: — Вчера под вечер я сидел у пруда и играл на новой губной гармошке. Подошёл здоровый парень с таким смешным свистком в руке и сказал, что я, может, и хорошо играю, если громко, а вот если тихо, он сыграет лучше. Да что там, он объявил, что выиграл первенство мира по тихой музыке. — Объявил или доказал? — заинтересовался Энциклопедия. — Он вызвал меня на состязание с условием, что я должен играть тихо и по его правилам. — И у тебя после этого ничего не вышло, да? — Хуже. Каждый из нас должен был сыграть какую-нибудь мелодию так тихо, чтобы другой не услышал, но чтоб она разбудила бульдога, который спит на другом берегу пруда. — Какую же мелодию ты выбрал? — «Котёнок на клавишах». Я думал, что уж на «Котёнка» пёс отзовётся обязательно. С тем же успехом я мог бы играть не на гармошке, а на резиновой дубинке. Пёс и ухом не шевельнул, лежал, как мёртвый. Тогда парень сказал, что сыграет на своём свистке «Девочку с Кони-Айленда». Я не слышал ни звука. А бульдог вмиг подскочил и бросился вокруг пруда как ошпаренный. — Не огорчайся. Ты же проиграл чемпиону… — Я б и не огорчался, — ответил Нортклифф, — если бы парень не забрал у меня гармошку. Он сказал, что если бы проиграл сам, то отдал бы мне свой свисток. Враньё! — А тебе не пришло в голову последить, куда он пошёл? — Я хотел, да три его дружка поймали меня и не пустили дальше. У всех троих были одинаковые фуфайки с надписью «Тигры». — «Тигры»! — воскликнул Энциклопедия. — Можно бы догадаться и без подсказки! Значит, твой обидчик — не кто иной, как Жучила Мини!.. Жучила Мини был главарём шайки подростков из старших классов. Они именовали себя «тиграми», а стоило бы им выбрать себе другое прозвище, например, «историки»: вечно они впутывались в какие-то сомнительные истории. — Жучила дул в собачий свисток, — догадался Энциклопедия. — Люди не могут услышать, как он свистит. Слышат только собаки. — А мне-то мерещилось, уж не оглох ли я! — взревел Нортклифф. — Что за гнусный обман! Возьмёшься вернуть мне мою гармошку? — Постараюсь. Мне уже доводилось сталкиваться с Жучилой, и не раз. Пойдём поговорим с ним. «Тигры» завели себе постоянное место встречи, так называемый клуб, расположенный в заброшенном сарае для инструментов позади кузовной мастерской мистера Суини. В данную минуту Жучила Мини пребывал в сарае один, наигрывал на новенькой губной гармошке «Охоту на тигров». Завидев Нортклиффа с Энциклопедией, он переключился на другую мелодию — «Кыш, улетай, не беспокой меня». Затем, повернувшись к юному сыщику, рявкнул: — Проваливай, не то найдёшь свою башку на свалке! Энциклопедия хладнокровно выхватил у Жучилы гармошку и наиграл «Я слыхивал этот мотивчик и прежде». Потом сказал: — Это Нортклифф Хикс. Он утверждает, что ты отобрал губную гармошку у него. — Состязание по тихой музыке было чистым надувательством! — вставил Нортклифф. — Ты дул в собачий свисток! И, перехватив у Энциклопедии гармошку, взял начальные ноты песенки «Ты меня одолел, но нечестно». — Какое состязание? Какой собачий свисток? — завопил Жучила. — Ты что, с крыши свалился? Тут он вырвал гармошку и начал выдувать другую песенку — «Воображение». — Ты не мог победить меня без обмана и понимал это! — распалялся Нортклифф. И, вновь завладев гармошкой, завёл мелодию «Маленькая ложь во спасение». — Да ну? Посмотрим, сумеешь ли ты играть с выбитыми зубами!.. Жучила опять отобрал гармошку и заиграл марш «Перед боем». — Кончай изображать крутого! — потребовал Энциклопедия. — Это гармошка Нортклиффа. Или ты будешь уверять, что нашёл её на помойке? Жучила заморгал и подтвердил с кривой усмешкой: — Вот именно. Нашёл вчера вечером на мусорной куче. — Где? — На Миллер-роуд. Было темно, но на пальмах неподалёку от этой кучи кто-то вывесил синие фонарики. Гляжу, там поблёскивает что-то красное. Подошёл поближе — а это гармошка… — Это он про мой дом, — обратился Нортклифф к Энциклопедии шёпотом. — Вчера у нас была вечеринка на вольном- 1
- 2
- 3
- 4
- . . .
- последняя (11) »