или вывертами Харпера. И снова Малфой дёрнул его за локоть, проявляя чудеса проницательности.

— Отойдём?

Поттеру оставалось только послушаться.

— В общем, это был страж родового гнезда. Он закован в рыцарские доспехи, и, когда твой парень прикоснулся к ним, естественно попытался узнать, кто мы и зачем пришли. Он говорил на старофранцузском, и само собой только в голове этого идиота. Когда ответа не получил, стал сражаться. На шпагах, с этим, — он кивнул на лежащего аврора, — вселил ему мысль, что они должны скрестить шпаги за честь дамы… Юморок у него, конечно, тот ещё. Пришлось одного усыпить, а второго попросить. Отчёт я напишу, если прикажешь. А сейчас главное. В родовой зал можно только с кольцом Лорда. Оно погребено вместе с последним из них. Зови кого-то знающего, я один могу, конечно, но долго получится. Сил много убью в молоко. И Гермиону сюда нельзя. Магических фон её сильно ослабит. А в её положении…

— В каком положении? — нахмурился Поттер и с удивлением, которое на этот вечер стало его постоянным спутником, понял, что во-первых, только это вызвало вопрос — всё, что его интересовало, Малфой и так рассказал, во-вторых, Малфой назвал Гермиону по имени, и в-третьих, Малфой знает о ней что-то, чего не знает он сам. А, между прочим, он всё же её лучший друг.

— Блядь… Я думал, она хотя бы тебе сказала…

Дальше Малфой говорить не собирался, и Поттер снова закипал.

— Даже не думай о Легилименс! Это не вопрос профессионального толка, а мою защиту ты не пробьёшь. Давай работать. Нам ещё северное крыло изучать. Если понадобятся мои рекомендации, ты умеешь ставить задачи Ханне.

Он развернулся и молча пошёл в сторону того самого полуразрушенного крыла, которое они решили оставить напоследок. А Поттер снова мысленно скривился и выругался. То, что Малфой ругается, привело его в шоковое состояние, причём намного больше впечатлило, чем уже проявленный им талант читать его мысли. Он даже перепроверил мысленные блоки, но всё было в порядке. Никто не покушался на его голову. По крайней мере, не пытался залезть туда с помощью магии.

Ребята уже привыкли не задавать вопросов, когда у Старшего Аврора сжаты челюсти и взгляд волка, поэтому просто пошли за ним, когда Поттер направился вслед за Малфоем.

— Так. Если справитесь за полчаса, придёте домой вовремя для разнообразия. Так что, не тупите. И бога ради, активируйте порт-ключ Харпера! Ему очевидно нужно в Мунго!

— И Линга тоже. Ему щекотать мозги здесь будет ещё с пару часов, если он останется. К Риззу пусть зайдёт. Тот всё поймёт быстро и поправит его за пару движений палочкой, — Малфой словно вырос из стены. Он говорил тихо, но звука было достаточно, чтобы его услышали и Поттер, и Линг. Но не остальные — они ринулись осматривать стены и обрушенный потолок, чтобы поскорее закончить здесь. Поттер только кивнул, и Линг подошёл к спящему товарищу, активируя его аварийный порт-ключ, не убирая руку, пока артефакт не сработал, унося его из этого жуткого места.

Спустя сорок минут все, кто хотел попасть домой без сверхурочных, аппарировали, минуя визит в Аврорат. Поттер же вернулся на работу, снова удивляясь, потому что Малфоя он увидел уже в коридоре перед дверью в кабинет младшего состава.

— А ты домой не торопишься? — что его дёрнуло спросить, он не понимал. И винил свой язык за то, что не дружит с головой.

— Нет. Как и ты, я вижу. Передавай моё почтение Главному Аврору.

— И тебе приятного вечера. Видал он твоё почтение вместе с моим у гоблина в заднице…

Поттер не был уверен, что Малфой услышал его, потому что тот уже скрылся в кабинете. И только, когда дверь закрылась, до него дошло, что он никому не говорил, что собирается к Робардсу.

Главный Аврор был как всегда апатичен и безразличен. Приказал снять премию с попавших в Мунго авроров, распорядился о совместных учениях с коллегами из смежных подразделений, попросил ещё раз проверить дом Доусонов на магический фон. В двенадцатый раз. Однако сегодня просьба о том, чтобы это был кто-то поопытнее, не прозвучала.

Когда Поттер вернулся в кабинет, было около восьми, но дела задержали его в аврорате до половины десятого. Он привычно шёл по пустым коридорам, планируя завтрашний день, обещая себе написать Рону и не забыть навестить крестника. И его мысли логично вывели его на Гермиону. Поэтому он сменил маршрут и спустился в отдел тайн. Каково же было его удивление — наверное, он должен был уже привыкнуть к этому чувству на сегодня — когда кабинет Герми оказался пуст. Озадаченный, он вернулся к себе, чтобы поговорить с подругой по каминной сети, всё же слова Малфоя сильно задели его, но Гермиона не ответила. Попробовав вспомнить, когда они в последний раз нормально разговаривали и куда она могла пойти, кроме своей квартирки, которую они вместе выбирали после выпуска из школы, он понял, что недели три они вообще не разговаривали. Обменивались сообщениями, иногда отправляли записки с рабочими материалами. Но не общались лично они уже около месяца. А не виделись и того дольше. Он выругался, на этот раз вслух, раз вокруг него никого не было, и дёрнулся от малфоевского «Ого!».

Повернувшись на звук, он увидел в щели двери, остановившегося явно по пути к выходу, аврора.

— Да ты, и правда, лучший во всём, Поттер. Даже в обсценной лексике…

— Ну, если нужен мастер-класс, и ты хочешь выучить что-то, кроме «блядь», добро пожаловать.

— Воздержусь, доброй ночи, Старший Аврор.

Малфой скрылся с глаз. А Поттера аж подорвало.

— Какие планы на вечер? — спросил он у лифта.

— Спешу на свидание, что, незаметно?

Они вошли в прозвонивший приветствием лифт, и Поттер минуту молчал. А потом, вновь неожиданно для себя, поделился наблюдением.

— Такой, как ты, никогда не позволил бы себе явиться на свидание в таком виде, — Малфой задохнулся возмущением, на этот раз даже не потрудившись натянуть привычную маску безразличия. — Да не в том смысле, что ты плохо выглядишь. Мне кажется, ты даже спишь причёсанный и весь такой безупречный. Просто… Аврорский мундир, и полное отсутствие чар Лоска, или Шарма, или что ты там делаешь, чтобы стать неотразимым и потешить свой нарциссизм… Это не соответствует твоему понятию о светских выходах, да и свиданию вообще…

— И теперь ты думаешь, что знаешь обо мне всё? — слишком просто ответил Малфой для своей репутации. И ничего больше.