Почтальон всегда стучит дважды
Звёздная пыль и скука
Бескрайнее ночное небо дивным шатром из тёмного бархата, расшитого драгоценными камнями звёзд, раскинулось над восхищённо притихшей землёй… и её безмятежно сопящими в тысячи дырочек обитателями.
— Мир и покой, — рассеянно произнесла стоящая на балконе своей башни Луна, задумчиво изучая обновлённый небосвод. — Тишина и спокойствие…
Она нахмурилась и отодвинула жало созвездия Скорпиона подальше от крупа созвёздия Водолея. Понивиллю с лихвой хватило и сбежавших с небес Медведиц для весьма «увлекательных» приключений, только потопа ещё не недоставало. Селестия как мастер звёздных картин, прямо скажем, не состоялась — ночная принцесса недовольно сморщила нос, вспоминая учинённый сестрой космический кавардак. Спасибо хоть, после того случая она больше не пыталась перекраивать ночные небеса, попросту распихав созвездия подальше друг от друга.
Прохладный ночной ветерок ласково коснулся недовольно вставших торчком ушек, ненадолго заблудился в звёздной гриве и взъерошив её, умчался прочь — искать другую забаву. Слегка поостывшая Луна вздохнула, бросила последний взгляд на небо и ушла с балкончика обратно в спальню, притворив за собой высокую оконную дверь.
«Лепота и благорастворение в кущах, — вернулась она мыслями к прежней теме, освобождаясь от регалий. — Как бы не слишком «благо», м-да… Пожалуй, мои метания сквозь время таки к лучшему — не было времени облениться, спасибо Дискорду, чтоб ему икалось. Так что в отличие от Тии, я ещё влезаю в броню без проблем».
Принцесса косо глянула на приоткрытый шкаф, в сумраке которого матово мерцала воронёная сталь. Магией аккуратно прикрыла дверцу.
Да уж, жупел вышел знатный… Ну, а что карикатурный — так присматриваться было особо некому. Довольны остались все — кобылки овладели Элементами и радостно забороли злобную Кошмариху, та тоже всласть надурачилась, изображая актрису погорелого театра… то бишь Замка Двух Сестёр, Селя получила долгожданный отгул и едва не лопнула от смеха и слопанной выпечки, отсиживаясь с магическим шаром «в ссылке» Ночной Цитадели. На кухне после обожаемой сестрицы было хоть тем самым шаром покати, а в кладовках осталось разве что мышам вешаться, за свою протеже та болела искренне и азартно.
Луна смешливо фыркнула, потом вновь посерьёзнела. Хорошо, что кроме таких вот уже отыгранных в прошлом карт ничего не появляется. Даже джокер всегда покорен воле игрока… и у Дискорда хватило мозгов понять и принять правила новой игры, его это даже забавляет, и в мягких лапках Флатти он умостился вполне уютно. Невзирая на его последний тогдашний «подарочек», незлобивую по натуре Луну это скорее радовало, тем более что проклятие удалось обойти. Буквально. Да и поплатился за жестокую шутку Дух Хаоса сполна. Остальные же… Ничто не ново под луной, особенно пустые головы. И всё-таки осторожность не помешает.
Луна запнула накопытники под кровать. Венец и нагрудник уже лежали на столике. Пушистые тапки-зайки — подарок Флатти — порхнули к её ногам в облачке синей магии. Направляясь в ванную комнату, принцесса невольно улыбнулась, вспомнив, как робкая пегасочка смущалась и краснела, преподнося ей подарок, и как сердито пыхтел образец для этих самых тапок, затюканный дотошной Рэрити обмерами, похоже, до умопомрачения. На душе потеплело. Друзья у принцессы… необычное ощущение. Но донельзя приятное. Времена изменились, нравы тоже — и хвала Селестии.
«Что ж, здесь Тия управилась на славу, — орудуя зубной щёткой, констатировала Луна, разглядывая свою забавно перекошенную мордашку в зеркале. — Тьфу, гадость. Даже за тысячу лет вкус не улучшился. Видно, образ всесильной и недоступной богини в башне из слоновой кости и ей остоспрайтел за тысячу лет, зато образ всенародной мамочки, хе-хе, лёг идеально. «Мои маленькие пони», ну как же. А кто их обидит, с тем приключится солнечный удар, да-да. Те же грифоны вон в своё время маялись мигренью лет триста, пока не дошло до самых альтернативных».
Принцесса фыркнула, отгоняя возникший образ Селестии-наседки-всея-Эквестрии — может, именно отсюда у сестрицы куробоязнь, а не от Эйджи с её «солёной» двустволкой? — выключила воду и потянула магией с крючка полотенце.
Зато даже гвардия, которой вообще-то положено прикрывать аликорнесс в ближнем бою и обеспечивать безопасность Кантерлота, превратилась лишь в холёные вешалки для золочёных доспехов. А заменить её имеющими обширный опыт настоящих сражений в Порубежье Детьми Ночи — тут же найдутся любители вспомнить страшные сказки. Эх…
Луна досадливо вздохнула, топая обратно в спальню. Самые простые решения бывают порой самыми сложными.
«Если так пойдёт дальше, то и я, чего доброго, форму потеряю и обзаведусь поистине королевским седалищем, намозоленным об трон, чтоб его на дрова. Может, Тия нарочно подушку на заду отращивает? К счастью, — синяя кобылка с удовольствием потянулась, чувствуя играющую в тренированных мышцах силу, — до этого ещё далеко».
Луна скинула тапки и одним лёгким движением запрыгнула на постель. Её ожидала очередная ночная смена. Рутинная и обыденная. Хотя благополучные сны подопечных в последнее время её радовали, всё же они изрядно приелись, надо признать. А кошмары… только и дел, что раз за разом шугать подкроватных и зашкафных бабаек от жеребят. Взрослые недалеко от них, впрочем, ушли — вчера опять пришлось отпугивать молниями уж-ж-жасных кур от царственного солнценосного крупа, трясущегося на дереве. И незачем было сестрице так орать! Ну подумаешь, попала пару раз не по курам, с кем не бывает. Нехуфиг было отращивать такую за… манчивую мишень. А дальше — снова гонять настырных пауков и божьих коровок от нашей книжной лошадки. Не, ну пауки — ещё понятно, они противные, но чем ей симпатичные жучки так насолили?
«Скучно, — зевнув, неизвестно кому пожаловалась принцесса и мановением магии погасила светильники. — Хоть бы что пооригинальнее кому-понибудь приснилось…»
Сон окутал её зыбким маревом, привычно растворяя реальность. И столь же привычно причудливое переливчатое марево мира грёз, шепчущее тысячами голосов, волей Луны обрело свой обычный удобный вид коридора со множеством дверей. Мягко ступая, звёздногривая принцесса неторопливо пошла вдоль стены, улавливая исходящие от них чувства, надежды, разочарования и страхи. Одна, вторая, десятая, двадцатая… Чувства-чувствочки-чувствища и иногда — чувстрашилища. Зрелища, осязалища, обонялища… Всё то же самое, коньспода мои, всё то же самое, — как говорит Фэнси Пентс,