песочный, но это не было похоже на то, если бы кто-нибудь сверху начал сыпать на вас горсти песка. Оранжевый песочный дождь был прохладным, как обыкновенный земной, и, казалось, даже немножко влажным. Песочные дождинки были легкими-легкими. Они скатывались по телу, падали в траву и исчезали в ней.
– Ну, как? – с довольным выражением на лице спросил розовый мотылек. – Как тебе наш дождь?
– Очень даже ничего, – кивнул головой Король-Лев.
– Еще бы!
Песочный дождь шел минут десять, не больше. Оранжевая туча поплыла дальше, на запад. Воздух стал чистым и свежим.
Откуда-то появилась розовая ворона.
– Повезло Вам, – сказала она, впрочем, без особого сожаления. Очевидно, такой поворот событий ее даже больше устраивал. – Видно, Вы даже и не приступали к работе? – спросила она.
– Нет, почему же, – возразил Король-Лев, – мы принесли не меньше ста ведер песка.
– Не меньше ста? – недоверчиво переспросила Мулта.
– Да, – кивнул головой Симба.
– Хм, – сказала розовая ворона. – С одной стороны, это, конечно, не так уж и мало. Но, с другой стороны, Ваша работа была совершенно бесполезной.
– Почему? – воскликнул Скони.
– Да потому, что все равно прошел дождь и полил все мои цветы. Получается, что Вы, вроде бы, и понесли наказание, но не в мою пользу. Надо было Вам дать какую-нибудь другую работу. Может, мне сейчас это сделать?
– Тогда получится, что мы за одну провинность понесем два наказания, – сказал розовый мотылек.
– Получается, – немного подумав, согласилась Мулта. – Ладно, тогда будем считать, что я Вас простила.
Король-Лев и розовый мотылек облегченно вздохнули.
– Скажите, а зачем Вам столько цветов? – спросил у вороны Симба.
– Как зачем? – удивилась Мулта. – Разве может быть что-нибудь красивее цветов?
Король-Лев пожал плечами.
– Не может, – ответила за него Мулта. – А разве кто-нибудь ценит красоту больше нас, ворон?
На лице льва было отчетливо заметно появившееся сомнение, и это не ускользнуло от зорких глаз Мулты.
– Я вижу, ты хочешь поспорить со мной? – обратилась Мулта к Королю-Льву недовольным тоном.
– Да нет, что Вы, – замотал головой Симба. – Просто я вспомнил наших ворон...
– Ваших ворон? В Вашей стране тоже есть вороны?
– Конечно, есть. Только они черные.
– Черные? – удивленно переспросила розовая ворона. – Это что же тогда получается: у Вас все черное – и цветы, и песок?
– Нет, почему. Цветы у нас бывают каких угодно цветов, но только не черные. Песок у нас тоже бывает разного цвета: серый, желтый...
– Уж не хочешь ли ты сказать, что у Вас только вороны черного цвета? – недовольно спросила Мулта.
– Ну, не только... Есть еще кое-кто... – начал вспоминать Симба. – Например... например...
Как назло, он никого не мог вспомнить.
– Какой ужас! – воскликнула Мулта. – Больше всего в жизни я терпеть не могу черный цвет! Но почему же они не перекрасятся в какой-нибудь другой цвет?
– Этого я не знаю, – честно признался Король-Лев. – Наверное, привыкли.
– Привыкнуть к черному цвету? Непостижимо! – покачала головой Мулта. – А чем занимаются Ваши черные вороны? – спросила она. – Они тоже выращивают цветы?
– Цветы? Нет, – не смог сдержать улыбку Симба. – Они сидят на деревьях и с утра до вечера болтают о чем-нибудь.
– Болтают? – удивилась розовая ворона. – Но может... может, они решают какие-нибудь важные проблемы?
– Конечно! – засмеялся Король-Лев. – Например, у кого что было на завтрак, кто с кем поругался...
Услышав такое, розовая ворона еще больше порозовела и тут же перебила льва:
– Хватит! Это неправильные вороны! Не из нашего семейства. Наверное, они просто немного похожи на нас, вот их и назвали воронами. Чтобы вороны были черного цвета и не любили выращивать цветы – это невозможно!
Симба не стал спорить с Мултой. Пусть считает, как ей хочется, ему-то какое дело!
– Ладно, заболталась я с Вами, – вдруг сказала розовая ворона. – А потом будешь дома рассказывать, что и мы, розовые вороны, любим поболтать да посплетничать.
И не успел Симба еще ничего ей ответить, как она уже улетела прочь.