на это времени или возможности. Ты же знаешь, в каких условиях приходится работать историкам и археологам. Может, их отправили в пустыню, где нет никакой цивилизации, а ты тут о каких-то банковских перечислениях говоришь. Если тебе нужны срочно деньги, я обязательно тебе дам.

— Мне не деньги срочно нужны, я срочно хочу знать, где мой отец! — спокойствие Лагерры иногда просто выводило меня из себя. — Он ничего тебе не говорил во время ваших посиделок?

— Ничего такого, что было бы как-то связано с его работой или его местонахождением, — отчитался крестный. — Мне кажется, ты драматизируешь.

— Я очень волнуюсь, — призналась я. — Он не звонил ни разу с того момента, как он уехал.

— Все будет в порядке, Лиа, — успокаивающе проговорил Лагерра. — Георг Ранхил нигде не пропадет.

— Я на это надеюсь.

Черт побери, как мне не хватало умного совета от Агеллара. Только, похоже, с некоторых пор эта услуга также для меня недоступна. Какая муха его укусила? Да и неужели Покровен все-таки выпросила у него прощение? Эти мысли я постаралась как можно быстрее выбросить из головы, чтобы лишний раз не расстраиваться.

Вечер я провела за поиском работы.

— Студентка? — презрительно скривила губы заведующая паба. — Больно ты нам нужна.

— Я в ночную смену. Паб ведь работает до трех? — уточнила я, смиренно сложив руки перед собой, словно образец покладистости и покорности. На самом же деле хотелось ей вмазать.

— Смена до четырех, — недовольно проговорила женщина, листая ежедневник. — Если все устраивает, приходи завтра к половине шестого.

— Устраивает, — спокойно произнесла я, покидая ее кабинет.

До чего же неприятная особа. Мало того, что я проторчала в ожидании нее два с половиной часа, так еще и выслушала лекцию о том, что студенты — народ ненадежный, работать не хотят, надолго не задерживаются. Ей-то, конечно, виднее, но я ведь еще ни одного дня не отработала, так зачем обо мне судить по другим? Жаль, что выбора особо не было, "Три хмеля" ближе всего находится к дому, да и контингент насквозь знакомый — сплошь студенты Политеха. Платить обещали пятьсот лароссийских рублей за смену, что в принципе неплохо. Главное — одолеть график, а там глядишь, и отец поможет. Не исключено, что мне понравится, и я втянусь — надо попробовать.

— И как ты с таким графиком будешь учиться? — Гидру мой выбор не впечатлил. — Вернее, учиться-то понятно когда, а спать?

— Пару часов до смены и до восьми утра после нее, — вслух мой график звучал гораздо страшнее, чем в моих мыслях.

— Еще же надо когда-то успевать жить, Лиа, — подруга расстроилась, что в свой график я не вписала развлечения. — А как же занятия у Агеллара, баскетболка?

— Теперь только работа, — отрезала я, мгновенно потеряв всякое настроение.

Подруга, уловив перемену, благоразумно не стала развивать опасную тему.

— Я бы хотела тебе помочь, если бы знала, как, — Гидра обняла меня и тяжело вздохнула.

— Пока что все в порядке, никакая помощь мне не требуется.

— Ты просто не хочешь жаловаться.

— Люди, которые много жалуются, сами виноваты в своих бедах. Все тяготы жизни нужно переживать молча.

По ошарашенному взгляду подруги я поняла — цитирую Агеллара. Вот только не знает она, что так повлиял на меня именно он.

— Какие серьезные вещи ты говоришь, — восхитилась она. — Никак на тебя снизошла великая мудрость…

— Открыт набор учеников, ты будешь первая, — съязвила я в ответ.

— Ой-ой, — в тон ответила подруга.

В первый рабочий день, а вернее — ночь, мне выдали форму паба, в которой я должна была обслуживать посетителей. Все бы ничего, но я добрых полчаса вертела ее в руках и так и этак, и не решалась надеть.

— Новенькая? Как там тебя — Лиана, что ли? Чего ты копаешься, пошли, все покажу, — огненно-рыжая девица, старше меня лет на пять, лихо взметнув подолом, поманила меня за собой.

— Простите, а как вы это надеваете? — спросила я, демонстрируя форму.

— На себя, — оскалилась Рыжая, подходя ближе. — Клевая форма, правда? Первое время я и сама стеснялась, а сейчас ничего, привыкла. Ну что ты стоишь, раздевайся, покажу, как это надевается.

Форма, если ее так можно было назвать, больше походила на костюмчик для ролевых игр (подозреваю, что именно там и куплена). Мини-сарафанчик в черно-красную клетку с торчащей во все стороны юбкой, снизу отделанный объемными кружевами, а сверху представляющий собой импровизированный корсет; белая блузка-рубашка, обнажающая плечи и не скрывающая вообще ничего, скорее наоборот; длинные белые чулки по самую…хм…юбку и маленькая шляпка-заколка в волосы, которые для такого случая пришлось распустить. Благо, ко всему этому прилагались еще и удобные черные туфли на низком каблуке, длинный же каблук рыжеволосой был ее собственной инициативой.

— Глянь, красотка! — воскликнула Рыжая. — Кстати, меня зовут Лайзе.

— Лианетта.

— О, я ж и говорю — Лиана! — хихикнула официантка. — Идем, покажу, где и что.

В зале паба царила привычная завсегдатаю суматоха. У барной стойки столпился недавно пришедший народ, на дальних столиках расположились те, кто здесь уже явно больше часа, танцующих пока не было — не то время.

— Закуски у нас тут нехитрые, в основном всякие сушеные рыбки да острые крылышки, — объясняла Лайзе, перекрикивая музыку. — Разливаем только пиво и пивные напитки, ничего крепче. Все, что приносится посетителями — безжалостно отбирается. Делим потом на всех поровну, — доверчиво добавила она.

Я смотрела на происходящее в зале абсолютно другими глазами (трезвыми, — услужливо подсказала совесть). Двое у дальней стены явно пили не пиво и даже не темный эль. Так натрескаться еще нужно уметь. То и дело мимо нас проходили точные копии нас самих, с разницей, разве что, в росте и цвете волос. Они приветливо улыбались мне и продолжали делать свою работу, не докучая любопытными взглядами.

— Пока Мегера не пришла, можешь аккуратно постоять и посмотреть. Если появится — хватай поднос и иди в зал. Сегодня пока пустые кружки пособираешь со столов. И смотри ничего не разбей — вычтут.

Получив нехитрый экскурс в суть работы, я решила начать без нареканий со стороны невоспитанного начальства. Подхватив поднос, засеменила между столиками, собирая пустую посуду.

— Ли?!

О, нет, только не Скарецки! Не хватало мне еще подколок с его стороны. Натянув милую улыбку на пол-лица, я обернулась. Сокурсник сидел не один — с ним была очередная первокурсница из бухгалтеров. Впервые в жизни я задумалась над тем, что стервами "куколки" со временем становятся как раз после