сцене.

Навстречу Кэндис.

Она покусывала губу, заламывала руки. И выглядела нервной. О, Кэндис даже не догадывалась.

У меня на глазах она развернулась и принялась что-то втолковывать цыпочке у микрофона, которую звали Мелиссой. Она была президентом Сигмы и устроила здесь диктатуру.

Что мы сегодня вечером тоже собирались изменить.

Кэндис быстро и оживленно тараторила с паникой в глазах, поглядывая сначала на нас, затем на Мелиссу. Я мог вообразить, что она говорила.

Что должен быть только один парень.

Что ей не хотелось идти с нами.

Ох, но было слишком поздно. Насколько я знал, Мелиссе было плевать. Я смотрел, как она насмешливо поглядела на Кэндис, пренебрежительно отмахнулась и подтолкнула ее к нам. Вероятно, Мелисса сказала какую-нибудь чушь вроде «это на благо сестринства», «исполни свой долг» или нечто подобное.

Не суть. Слова не имели значения. Ни Мелиссы. Ни пьяных зажравшихся мальчишек. Ни испуганного крольчонка в костюме Красной Шапочки.

Только что ее бросили на растерзание волкам, и пришло время нам собрать дань.

Пришло время предъявить права.

Настал Хэллоуин. И мы нашли сладость, которую жаждали.

Глава 2

Кэндис

Рев толпы в большом подвале Сигмы почти оглушал. Он отзывался в самих моих костях, в груди.

…и между ног.

Было почти эротично чувствовать всю эту энергию, голодные яростные обжигающие взгляды на мне и других девушках, выставленных сегодня на «аукцион». В глубине души я знала, что мои чувства неправильны. Знала, что в какой-то момент свернула не туда. Но мне нужно было думать о долгосрочных перспективах.

Думать о причине моего нахождения здесь.

О цели.

В наши времена женские студенческие аукционы считаются дурным тоном. Ох, воистину. Но в университете Андерсона они считались традицией. И приносили немыслимую кучу денег.

Учившиеся здесь детишки? Были непомерно богаты. Каким-то образом учебное заведение, среди выпускников которого когда-то были великие деятели науки, превратилось в партийную школу для дочек и сыночков генеральных директоров, глав хедж-фондов, магнатов и прочих. Избалованных, обеспеченных, титулованных. Для детишек людей, финансирующих выборы и государственную политику. Людей, чьи имена мелькают в судах и на вывесках.

Студенты Андерсона катались на «Рендж Роверах» и «Порше». Покупали свои дипломы, чтобы на протяжении четырех лет приезжать сюда только на вечеринки. Скажем так, у местных мальчиков было, что потратить. А «свидание» с девушкой Сигмы? Ну, оно стоило больших денег.

Аукцион основали, чтобы студенты могли просто повеселиться. В конце концов, что страшного в свиданиях? Он не должен был превращаться в бордель или что-то вроде того.

— Тебе не придется ничего делать, — уверяли девушки в сестринстве.

Но правду знали все.

Знали, что парни из года в год сливали денежки лишь потому, что безобидные короткие свидания всегда заканчивались чем-то большим.

«Гарантированная задница», — как выразился один из самых отвратительных парней. А именно Тэд Хэндлер, президент «Лямбда Пси Ню Омега», братства-партнера нашего сестринства. Помимо прочего, он также встречался с Мелиссой. Президентом Сигмы.

Если в двух словах, их союз был заключен в аду.

Тэд был женоненавистническим куском дерьма, отвратительным и скользким, уверенным, что папочкины деньги помогут ему выпутаться из любых неприятностей. И Мелисса ему под стать. Жестокая и мелочная, она пользовалась своим постом, чтобы направлять девушек на мерзкие вечеринки Тэда.

Оглядываясь назад, было непросто вспомнить, почему я оказалась здесь. И зачем присоединилась к сестринству. В конце концов, я вышла из низов. И не любила вечеринки, даже числясь в обществе самых прожженных тусовщиц студенческого городка.

Ах да. Вспомнив о причине своего пребывания здесь, я набралась сил.

Эллен.

Вот зачем я приехала. И, более того, присоединилась к Сигме. Из-за Эллен и того, что с ней случилось.

— Черт возьми! — округлила глаза Лорел, еще одна новенькая в Сигме, переодетая в медсестру и сидевшая рядом со мной сбоку от сцены. Она с широко открытым ртом смотрела на экран своего телефона.

— В чем дело?

— Ты видела эту дикость? — изумилась Лорел, повернувшись ко мне.

— Нет, — нахмурила я брови. — Ты о чем?

Она была не такой уж плохой. Ну, не очень хорошей, но и не ужасной, в отличие от большинства девушек Сигмы после того, как они узнали, что у меня нет кредитной карты на отцовское имя. Особенно когда выяснили, что у меня вообще нет отца.

— Вот, — прошептала Лорел, повернув телефон экраном ко мне.

— Что, правда? — громко ахнула я.

— Самая что ни на есть, — кивнула она.

Я пробежалась глазами по заголовку: «Идет розыск двух пациентов, сбежавших из психиатрической лечебницы для опасных преступников «Такер»

Мое сердце подпрыгнуло к самому горлу.

— Постой, — у меня перехватило дыхание, — здесь написано, что лечебница всего в тридцати километрах от нашего университета.

— Я даже не знала, что здесь вообще есть лечебница! — побледнела Лорел. — Еще и для опасных преступников? Какого хрена?!

Сглотнув, я повернулась посмотреть на ревущую толпу. На сцене стояла «развратная школьница» Таня, радостно закричавшая при стуке молотка. Десять тысяч.

Господи, у этих мальчишек было, что потратить. Какой-то ухмылявшийся пьяный парень запрыгнул на сцену, и Таня снова закричала, когда он подхватил ее на руки, чтобы унести в «люкс для новобрачных».

Я закатила глаза, и меня затошнило.

Люксом для новобрачных называли спальню наверху, где проходили оплаченные свидания — общение между парами. Конечно, зачастую она служила местом для поцелуев или того хуже, если парни заходили дальше. Комната была на верхнем этаже большого древнего особняка, где располагалось сестринство Сигма. Хотя по факту над ней была еще одна комната, конечно же, Мелиссы. Поразительная огромная спальня с отдельной лестницей, балконом, ванной и всем прочим.

Я покачала головой. Какого черта я думала о комнате Мелиссы, когда из лечебницы