пошустрее.

— И до новичка скинуть — это система придумала?

— Нет. Это я уже сам, — признался Мертон и к чему то прислушался. — Хм… Кажется двое ушли. Какая неприятность…

— Так надо было на Ишнаарка нападать, а не на его прислужников.

— Вот сам бы и нападал… — проворчал бог. — Он не слабее верховных богов, знаешь ли. Спасибо, но у нас и без драки с ним проблем хватает.

После чего опять к чему-то прислушался…

— Точно ушли… — пробормотал он. — Ладно. Тогда и нам пора.

— Ну, ушли двое и что? Он наверняка, пока был тут, их пачками раскидывал.

— Неа. Не раскидывал, — не согласился Мертон. — До последнего гад ждал. Внимание усыплял…

— И что теперь делать будем? — уточнил я, уже догадываясь, что это именно серые боги атаковали демонов… И упустили двоих из них… Союзники, прямо скажем, получались не впечатляющие.

— Что делать, что делать… Валить надо… — словами Ильи Муромца из анекдота, ответил Мертон. — Только вот некуда… Ты никому про наш квест не рассказывал? — Уточнил он у меня.

— Нет, — ответил я. — А я думал, ты подслушиваешь, что со мной происходит…

— Не подслушиваю, а интересуюсь! И в последнее время меня часто отвлекали… И про демона не говорил?

— Нет.

— Отлично! — обрадовался Мертон. — Тогда баррикадируемся у себя и делаем вид, что ничего не знаем и никакого отношения к происходящему не имеем. Игроки и жрецы сами все придумали — с них и спрос. Хочешь с нами?

— Эээ… Но может, стоит подготовиться? Как-то сплотить светлых и темных богов? У тебя же там родственники, — вспомнил я.

— Подготовиться подготовимся, — согласился Мертон. — А вот насчет второго… Заверяю тебя как родственник тех и этих — пока им всем по зубам не прилетит. Причем, очень сильно. Они будут собачиться между собой и пытаться использовать демонов, чтобы покончить с «конкурентами». Ты же, надеюсь, не сомневаешься, что этот гад сюда вернется?

— Не сомневаюсь, — признался я. И немного подумав, уточнил. — А в мой мир он ведь не полезет?..

— А у вас как с магией?

— Нету у нас магии, — пробормотал я.

— В мирах без магии боги и демоны быстро теряют силы. Так что никакого смысла и желания туда соваться у них нет.

— Вот и замечательно, — обрадовался я.

— Ну, а раз замечательно, то и нечего тогда сидеть. Идем, покажу, где живут серые боги. И как здорово мы умеем баррикадироваться…

Эпилог

— Поздравляю! Поздравляю! Счастья-радости желаю!.. — продекламировал я, высоко подняв бокал с газировкой. После чего, сначала неуверенно посмотрел на сидящих за столом родителей Катюхи. А потом на своих…

— Ну, вот! А то сидят как сычи. Правда ведь? — спросила моя мама у мамы Катюхи и та согласно закивала.

— Ох уж это новое поколение… Совсем не умеют веселиться. Не то что мы!

Веселиться они и правда умели… Пока от меня отвлеклись, я поспешил сесть на место и шепотом уточнил у сидевшей рядом Катюхи:

— Слушай… Ты именинница — с тобой все понятно. А чего меня во главе стола посадили то?..

— Спроси, что полегче… — огрызнулась именинница. — Я еще утром перестала понимать, что происходит.

Пока наши мамы и бабушки вовсю трындели между собой, наши отцы потихоньку перебрались к краю стола, где с заговорщическим видом принялись что-то чертить на салфетке, попутно мастеря какой-то «бульбулятор» из вилок… А с другого конца стола пытался привлечь Катюхино внимание ее брат, сидящий с крайне испуганным и потерянным видом. Кстати, он оказался не таким уж уродом, каким его описывала Катюха. Скорее даже напоминал ее саму — прямо одно лицо…

— Там твой брат чего-то машет, — подсказал я Катюхе, которая смотрела куда угодно, только не в ту сторону.

— Ага. После начала всей этой движухи он почему-то стал бояться, что у тебя есть сестры… У тебя же есть сестры?.. — с надеждой уточнила она.

— Неа. Единственный ребенок в семье, — заверил я ее, неуверенно ковыряясь вилкой в тарелке. Не знаю уж что это было, но иногда оно шевелилось. Тем не менее, насчет этого блюда никаких сигналов от Катерины не приходило. Она просто сидела рядом и терпеливо ждала, когда я это попробую — никак не комментируя содержимое…

— Ясно. — кивнула она, после чего наконец-то обратила внимание на брата и, со злорадно-сочувствующим выражением лица, покивала ему, после чего показала три пальца. Отчего ее брат сглотнул и затравленно огляделся — видимо в поисках несуществующего пути отступления.

— Зато ты теперь себе компьютер купишь!.. — после небольшого неловкого молчания, нашел я подходящую тему для разговора.

— Это да, — с удовольствием кивнула Катюха. — Может даже теперь вместе во что-нибудь поиграем!

— Ага, — грустно подтвердил я и еще раз осмотрел увлеченно беседующих родственников. — Это к гадалке не ходи.