— Как хорошо, — вздохнув, прошептал он. — Я соскучился по тебе.
Райлан поглаживал его спину.
— А я по тебе еще больше, — пробормотал он сонно. — Люблю тебя.
Скотт зарылся лицом ему в шею, и Райлан задремал. Сам Скотт не спал, а слушал, как Райлан дышит, чувствуя под щекой ровный, размеренный стук его сердца.
Приподняв голову, он легонько коснулся губами его губ.
— Рай?
Райлан разлепил веки.
— М-м? — Он потянулся, и Скотт нежно поцеловал его.
— Что ты собираешься делать дальше? Я имею в виду, в плане работы. — Он сделал глубокий вдох и задал вопрос, который тревожил его больше всего. — Ты снова уедешь?
Райлан закрыл глаза и минуту молчал.
— Я не знаю, Скотт. Я… я просто не знаю.
Скотт поднялся и помог ему сесть.
— Поговори со мной, Рай.
Через силу сглотнув, Райлан сплелся с ним пальцами. Скотт молча ждал, держа его за плечо и большим пальцем рисуя на его коже успокаивающие круги.
— Эти полгода были… неописуемыми. Неописуемо интересными и столь же ужасными. То, что я видел и слышал… — Он замолчал, взгляд его голубых глаз устремился вдаль. — Я не уверен, что подхожу для этой профессии. Слишком многое пропускаю через себя.
Скотт мягко сжал его плечо.
— Это был совершенно ошеломляющий опыт. — Он обмяк, привалившись к спинке дивана, и Скотт накрыл его пальцы своими. Райлан крепко взялся за них, перевернув руку. — Крис все, завязал. Он сказал, что азарта к военной журналистике в нем больше нет, и сейчас ему хочется одного: построить жизнь с Мином. — Он слабо улыбнулся. — Он собирается открыть свою фотостудию.
Скотт хмыкнул.
— С одной небезызвестной драг-куин в качестве первой модели?
Щеки Райлана порозовели.
— О боже. Временами, когда мы ждали водителя или разрешения на посещение какого-нибудь района и нам было нечего делать, он показывал мне фотографии Мина, которые снял перед отъездом. И они были… вау. Думаю, он сделает себе имя и в эротической фотографии.
— То еще было зрелище, да? — пошутил Скотт, и Райлан усмехнулся.
— О, они были очень стильными. Но в то же время до безумия эротичными. Я словно смотрел, как они занимаются сексом.
— М-м… Так может станешь его партнером по бизнесу? — осторожно предложил Скотт.
Райлан беспомощно пожал плечами.
— Посмотрим. Хотя меня не особенно интересует студийная съемка. Просто… просто сейчас я словно на перепутье. Я правда не знаю, чем хочу заниматься.
Скотт сжал его руку.
— Малыш, ты найдешь свой путь. Непременно. А я поддержу любое твое начинание. Надеюсь, ты это знаешь.
— Да, знаю. — Райлан положил голову ему на плечо. — Одно хорошо: у меня есть немного времени на передышку. Пара моих снимков стали довольно успешными, поэтому на моем банковском счете впервые за долгое время не ноль. — Он помолчал. — У меня, в общем, есть кое-какие идеи насчет того, чем можно заняться.
Скотт выслушал его рассказ о Майе — транс-женщине, с которой он подружился в Финиксе.
— Скоро она запускает свой сайт, и я обещал ей помочь. Транс-женщины в тюрьмах, в иммиграционных приемниках… может, у меня получится поработать с ней вместе и привлечь внимание к этим проблемам.
— Тогда ты не на перепутье, Рай, а просто подводишь итоги. Это нормально. — Он поцеловал его в висок. — Мне, конечно, не хочется, чтобы ты опять уезжал, но если ты…
— Если я и уеду, то очень-очень нескоро, — заверил его Райлан. — Сейчас у меня и в мыслях этого нет.
Не желая показывать затопившее его облегчение, Скотт ограничился тем, что пробормотал:
— Хорошо.
Потом кивнул на ноутбук.
— Ну а пока будет здорово, если ты поможешь мне с поиском дома. Раз уж я надеюсь, что возможно, ты захочешь жить в нем вместе со мной. — На последних словах его интонация чуть-чуть поднялась, превратив предложение в робкий вопрос.
От улыбки, которая расцвела у Райлана на лице, сердце Скотта пропустило удар.
— Разумеется, — хрипло ответил Райлан. — Даже не сомневайся, я хочу быть с тобой.
Скотт поцеловал его, потом усмехнулся.
— Что?
Скотт сокрушенно покачал головой.
— Да так, просто подумал, как нам объяснить наши отношения братьям.
Глаза Райлана на миг округлились, а затем он улыбнулся.
— Давай преодолевать препятствия по одному? Думаю, этот разговор можно отложить на потом. Может… может, на время, когда мы… решим пожениться. — Он говорил нарочито небрежно. — Кто знает?
— Да. Время покажет. — Скотт прижал Райлана к груди и с чувством абсолютного покоя и счастья откинулся на подушки дивана. — Мы со всем разберемся. Будем следовать выбранному пути прямо с начала, согласен?
Райлан расправил ладонь над его бешено бьющимся сердцем.
— Я бы и сам не смог сказать лучше.