Сидящий передо мной трясущийся человек мог бы вызвать жалость, если бы не тот факт, что буквально вчера он зарезал всю свою семью. Полиция застала 26-летнего Майкла Перри с ножом над трупами его отца, матери, тёти, двоюродной сестры и её ухажера.

  Вечером 26 сентября соседи услышали крики и сделали звонок, но патрульные приехали только под конец бойни. Опрокинутый стол с едой, воздушные шарики с надписью "С Днём рождения, Сьюзи" и парень, разделывающий труп своей сестры кухонным ножом.

  - Майкл, вы помните, что вчера произошло? Можете рассказать по порядку, что вы делали?

  - Мне нужно зеркало, пожалуйста, - мой собеседник обхватил себя руками, покачиваясь на стуле вперёд-назад. - Я должен их спасти.

  - Кого вы должны спасти?

  - Моих родственников! Дайте мне зеркало и выключите свет! Скорее, прошу!

  Я покачал головой и сделал отметки в документах. Не похоже, что парень притворяется, скорее всего передо мной наш будущий пациент. Дальнейшие расспросы уперлись в настойчивые требования предоставить зеркало. Заметив признаки очередного срыва, я поспешил завершить беседу. Продолжим в клинике.

  Следующая наша встреча состоялась в октябре, когда по завершении всех формальных процедур Майкла Перри перевели в закрытую часть нашей клиники. Первые дни пациент вёл себя крайне агрессивно, поэтому пришлось применить седативные средства. Как только агрессивный период миновал, я организовал нам беседу.

  - Здравствуйте, Майкл. Как себя чувствуете? - я вошёл в палату и прикрыл за собой дверь. Снаружи на всякий случай дежурил санитар, готовый вмешаться в любой момент.

  - Что вам надо? - увидев меня, пациент напрягся, взгляд стал подозрительным.

  - Просто хочу проверить ваше состояние, если вы не против.

  - Я чувствую слабость. Сухость во рту, - помедлив, ответил Перри.

  - В последние дни вы вели себя спокойно, так что, думаю, мы можем убрать некоторые препараты, - я сделал у себя пометки. - Что-нибудь ещё вас беспокоит? Может, что-нибудь нужно?

  - Вы прекрасно знаете, что мне нужно, - Перри посмотрел на меня испытующе.

  - Вы могли бы это озвучить? - попросил я, догадываясь, о чем идёт речь.

  - Зеркало, - голос пациента дрогнул. - Я прошу зеркало, но все меня игнорируют.

  - Если расскажете, для чего вам зеркало, я попробую удовлетворить вашу просьбу.

  - Я уже говорил, - вздохнул Перри. - Я должен спасти своих близких.

  - Как зеркало вам в этом поможет?

  - Вы не понимаете. Они на той стороне, - последнюю фразу мой собеседник произнёс уже шепотом.

  - Можете рассказать мне про "ту сторону"? - я сделал пометку у себя в блокноте.

  - Вы все равно мне не поверите. - Перри обхватил руками свои колени и стал слегка покачиваться.

  - Если для вас важно, чтобы я поверил, я постараюсь слушать непредвзято, - я заглянул парню в глаза. - Мне интересно услышать про "ту сторону".

  Пациент снова вздохнул и опустил взгляд.

  - Это место там, в зеркале. - Произнес он, спустя какое-то время

  - Расскажите об этом месте. - Я ободряюще кивнул и сделал у себя очередную пометку.

  - Это... там темно и ... непонятно. И там живут ... эти твари. - парень часто сглатывает и делает паузы, а руки при этом заметно дрожат.

  - Что за твари? - от моего вопроса Перри скривился и задрожал ещё сильнее. Я сделал паузу и, не дождавшись продолжения, решил пойти в другом направлении. - Можете рассказать, как вы попали на ту сторону?

  Пациент сглотнул и плотнее обхватил себя руками. Когда я уже было решил, что продолжения не последует, он наконец заговорил.

  - Я всегда боялся темноты. По дороге в темную комнату или на кухню включал свет везде, где можно. Страх пропадал, если кто-нибудь был рядом. Отец однажды даже пытался заставить меня пойти в темную кухню в-одиночку, а я уперся и устроил истерику. Но когда по всему дому отключали электричество, я носился, как угорелый, прятался под стол, неожиданно хватал маму за ноги. Мне нравилось, когда меня никто не видел. И я очень любил, когда родители зажигали свечи.

  Однажды свет отключили, когда я был в ванной. Я позвал маму, и она принесла зажженную свечу. Помывшись, я вытерся полотенцем и посмотрел на себя в зеркало над раковиной. Пламя свечи колебалось, по моему лицу бегали тени. Я поставил свечу поближе к зеркалу. Почему-то у меня начали бегать мурашки по коже. Я смотрел на свое лицо, и не мог оторвать взгляд от глаз. Все мысли улетучились, в голове была звенящая пустота, сердце бешено колотилось. Поддавшись внезапному порыву, я задул свечу. Все резко погрузилось в темноту, и я замер, не в силах пошевелиться. По коже пробежала новая волна мурашек, волосы у меня встали дыбом, виски сдавило. Появилось ощущение, что напротив меня кто-то есть. Я смотрел в темноту перед собой, и волны ужаса накатывали на меня все сильнее. Я вдруг понял, что слышу дыхание.

  Мне захотелось развеять этот кошмар, я резко протянул руку, чтобы почувствовать холодную поверхность зеркала, но ладонь наткнулась на что-то теплое и мягкое. И тут я услышал смех. От ужаса я попытался закричать, но ничего не вышло. Я услышал мамин голос. Она спрашивала, все ли нормально. А потом ей ответил мой голос. - На последних словах Перри замолчал, сотрясаясь от мелкой дрожи. Чтобы вывести пациента из ступора, я предложил ему выпить воды. После нескольких глотков, мой собеседник отложил пластиковый стакан, и мы продолжили.

  - Вы говорили, что вас позвала мама, и ей ответил ваш голос.

  - Да. Он ответил ей, что все хорошо, просто свеча погасла. Когда дверь открылась, и зашла мама с другой свечой и спичками, я увидел себя, взъерошенного и улыбающегося. "Мама, потрогай зеркало, там вроде трещина какая-то", - сказала эта тварь. Мама улыбнулась, протянула руку к зеркалу, а тварь в этот момент задула свечу. Я почувствовал движение возле меня, словно что-то крупное