свободы. Обзаводиться мужем в семнадцать лет я уж никак не планировала, тем более мужем-драконом. Вы знаете, какие они злобные? А что уж говорить о том, если кто-то положил глаз на его собственность! Я по себе знаю, каково это, я ведь тоже дракон.

Лежа в кустах, я первым делом принялась снимать платье. Пусть внешность и сменилась, но одежда-то осталась моя. И, если так называемый муж сейчас заглянет в ближайшие кусты, а я слышу, как он ходит рядом, то я даже думать не хочу о том, что произойдет. Платье не снималось, так как для новой внешности оно оказалось слишком маленьким. Пришлось его порвать и порвать быстро. Как только куски ткани оказались подо мной, возле кустов, где я пряталась, остановилась тень. Черт, еще же сумка! Я сбросила сумку и отодвинула ее от себя подальше в кусты. Вовремя, так как в этот момент…

— Поймал! — незнакомец больно схватил меня за ухо и вытащил из кустов. — Думала скрыть запах и спрятаться? Не получилось, — он не глядя на меня пошел вперед, и я едва не закричала, чувствуя, как мое ухо, которое он так и не отпустил, отрывается от головы. Но я ведь теперь парень, а значит нужно не кричать, а требовать!

— Отпусти меня дяденька, отпусти. Я тебе ничего даже не сделал. За что ты так со мной? — я вытерла незаметно слезу и прижала к груди руку, так как заметила, что брачная татуировка даже в новой внешности осталась при мне. Мое ухо… Мое бедное ухо…

— Отпустить? — он обернулся и… отпустил мое ухо и громко закричал: — Где она? Где девчонка?

— Какая девчонка, дядя? Я не понимаю, о чем ты говоришь, — я встала и, приложив ладонь к уху, пустила ледяную магию. Боль немного стихла. — Но если ты прямо сейчас повнимательнее присмотришься, то, быть может, поймешь, что я уж точно не девушка, — я перестала лечить ухо и, скрестив руки на груди, обвиняющее на него посмотрела.

Он окинул меня своими карими глазами и выругался.

— Куда она могла деться тогда? — он глубоко вдохнул воздух, нахмурился и его черты лица ожесточились. — Ты никого здесь не видел?

— В данный момент только тебя.

— И девушки с тобой не было никакой? — прищурился он.

Я едва не сказала, что я и девушки вещи несовместимые. Вовремя опомнилась.

— Мне не до девушек сейчас, — ответила я с небольшой заминкой.

— Ты точно уверен, что говоришь мне правду?

— А почему я должен тебе лгать?

— Действительно, почему? — он одним рывком приблизился ко мне и посмотрел прямо в глаза. — Может потому, что вы — любовники? — когда он это сказал, в глазах его зажегся огонь. Я нервно вздохнула, а потом попыталась от него отойти. Его лицо было слишком близко, еще чуть-чуть и мое лицо начнет пылать. А я ведь парень. Парень, а не девушка. Такой реакции точно не должно быть.

— С чего ты это взял? Почему я и та девушка, которую ты ищешь должны быть знакомы?

— Я чувствую, когда мне кто-то лжет. Тем более ты в таком вызывающем виде.

— Вызывающем? Ты какого года, дядя? Это самый обыкновенный наряд, — и сейчас я ни капли не врала. Недавно у нас в моде среди мужчин стали популярны так называемые шорты. Их скупали в огромном количестве и кто их только не носил. Правда, здесь было одно «но»: женщинам подобное запрещалось. Как хорошо, что я в свое время пренебрегла этим правилом, и теперь, по крайней мере, на мне хоть что-то надето. Не хватало еще стоять перед ним совершенно… Что-то не туда мои мысли поползли.

— А сейчас кто правит?

— У нас правит сын третьего короля, Дейр Минь, — ответила я. Неужели он не знает?

— Значит, второй король уже умер, — он задумчиво почесал свой острый подбородок.

— Уже как семьдесят лет, — еще больше удивляясь, что он не знает таких простых вещей, ответила я.

— Тогда может быть меня уже и не ищут. Как ты думаешь?

— А мне откуда знать? Мы что, с тобой знакомы? Я тебя впервые вижу. И вообще, мне уже давно пора идти. Ну, давай, удачи, — я махнула ему рукой и, пройдя мимо него, облегченно выдохнула. Сбежала.

— Раз ты спешишь, то не буду тебя задерживать. Вот только ответь еще на один вопрос. Ближайший город отсюда далеко?

Или не сбежала…

Я повернулась к нему и указала рукой, туда куда шла:

— В паре миль на восток. Ну, я пошел, — спрятала руку с татуировкой, прижав ее к груди, и быстро пошла, надеясь, что на этом все. Вот же прицепился. Рано надеялась. Он пошел следом за мной. — Почему ты идешь за мной?

— Но ты же ведь идешь в город?

— Эм… — если честно, я хотела скрыться от него и переждать, пока он уйдет. Потом заняться поиском Ли и забрать свою сумку. Но, видимо, придется делать крюк. — Ну да, иду,

Извини Ли, но тебе пока придется самому себе добывать еду.

— Значит, мне с тобой по пути, — он нагнал меня и пошел рядом.

Мне это не очень понравилось, так как пройдя несколько метров, я почувствовала, что рука устает. Сколько я еще смогу ее так прижимать к груди? Ему-то хорошо, он в одежде и татуировки брачной не видно. А моя… Если он ее увидит, то сразу все поймет. Он ведь уже видел ее рисунок. Мне конец… Конец! Нужно срочно что-то придумать. Я стала думать, как бы от него избавиться. Бежать в данной ситуации не выход. Я ведь сейчас совсем другой человек и у меня нет причин на побег. Значит… Придется, отговорить его идти в город.

— А ты зачем в город идешь? — поинтересовалась у нежданного попутчика.

— Ищу я кое-кого. Возможно, она пошла в город, — получила ожидаемый ответ.

— А ты уверен, что она пошла именно в этот город? На западе отсюда находится небольшое поселение. Там никто никогда не задает лишних вопросов. На ее месте я бы пошел туда.

— Сразу видно, что тебе никогда не приходилось прятаться.

— Это еще почему? — мне было обидно, что он не повелся на мою уловку и даже решил блеснуть умом. Я старалась, думала, как его отговорить, а он… Похоже ничего не осталось, кроме как играть роль парня.

— Потому что тогда ты бы знал, что прятаться лучше в толпе. А самая большая толпа — в городе.

— Ну, теперь буду знать.

— Хотя, возможно, она просто живет в городе, — он не обратил внимания на мое высказывание и продолжил свою мысль: — Здесь есть учебное заведение?

Зачем ему вдруг оно? Неужели он подумал, что я…

— Академия трех рек, — ответила я, сдерживая улыбку. Это ведь идеально. Пока он будет искать меня в академии, я покину город и буду уже далеко, прежде чем он поймет, что меня там нет и никогда не было. Главное продержаться до города.

— Ты знаешь, где она находится?

— Да.

— Отлично тогда покажешь мне.

Что? Я удивленно на него посмотрела:

— Показать? Почему я должен тебе ее показать? — я только что смирилась с мыслью, что мне придется идти в город с ним. Но это оказывается еще не все. Я на это