сделал по Интеру распоряжение. — Скажи мне, Алекс, а на хрена ты капитана искалечил? Он-то тут совсем не при делах.

— Фиг знает. Так получилось, под руку подвернулся.

— Ха, ты у нас вдобавок обладаешь немереной силой. Эйнхейм слыл мастером рукопашного боя.

— Значит, я сильнее, — флегматично кивнул рейнджер. — Да и не забывайте, что я уже как пару лет воюющий штурмовик.

— Заметно, — теперь уже кивнул полковник. — Ты уже совсем не тот щекастый паренек, которого я знал. Ну, тем более будет проще разговаривать о взрослых вещах. А, вот и кофе!

Им поставили на столик большой кофейник, от которого несло ароматом настоящего земного напитка. Вдобавок к нему полицейский принес поднос с бутербродами. И хлеб был не консервированным, а свежим! Как, впрочем, мясо и зелень.

— Угощайся, — усмехнулся Чамп, — у разведки есть свои преимущества.

Сам он уже налил себе кофе и тихонько смаковал его. Карт по солдатской привычке сразу умял бутерброды и выпил затем сряду три чашки превосходного кофе.

— Кофе с Их`вариша, — прокомментировал он. У Чампа от этих слов чуть не выпала из рук кружка.

— Ты все-таки там побывал? — изумился он. — Кофе и впрямь оттуда. Они поставляют нам немного. И как впечатления о планете?

— Странные. Больше пока не скажу, мы начали там одно расследование, но дернули из отпуска.

— Понятно. Я в тебе не ошибся.

— Что, вербовать пришли?

— Ну, где-то так, — полковник снова усмехнулся, улыбка у него была такая, располагающая, неслужебная. — Хотя, если откровенно, ты сам в руки идешь. Засветился в паре секретных операций, много вопросов задаешь. Тут о тебе некоторые лишние люди начали справки наводить.

— Вот как? — Алекс не спеша потягивал кофе, когда еще такой попьешь. — А вы, значит, из тех, кто их выдает.

— Можно сказать и так. Ну ладно, перейдем к делу. Мне не очень понятно, почему ты так негативно относишься к Организации?

— К вашему тайному ордену?

— Во-первых, не моему. Эта структура охватывает всю Землю и её колонии. Во-вторых — официальное название Организация, хотя ты прав, непосвященные её знают под именем Ордена.

— Не знаю, — вдруг задумался Карт, — просто не очень приятно, когда вокруг сплошные тайны, и тебя же используют вслепую.

— В армии полно секретов, ты должен был привыкнуть.

— Хм. Одно дело, когда это касается спецслужб или разведки, другое, когда твои товарищи тебе уже, как бы не товарищи. У нас что, две армии?

— А, вот в чем дело… — Чамп погладил подбородок, — к сожалению, Организация сильно разрослась. Больно много перед ней предстоит задач.

— Ага. Вы везде, но как-то наособицу, а это не очень правильно. Солдаты относятся к вам с недоверием.

Разведчик немного помолчал, потом продолжил разговор:

— Знаешь, я не самый главный, и эти вопросы не в моей компетенции. Я честно выполняю свою задачу и, скажу откровенно, неплохо это делаю.

— Ну-ну, честный служака, — Карт в упор посмотрел на своего бывшего инструктора.

— Ты и в самом деле борзый стал, — Чамп внимательно оглядел собеседника. — Мальчик-то вырос.

— И хочет объяснений.

— Сейчас ты их не получишь, но твой подход не очень правильный. Наша Организация создана для защиты Земли, поверь — только для этого. Поэтому я от её лица предлагаю тебе сотрудничество. Ты станешь полноправным членом и будешь продолжать нести службу дальше. Время от времени мы начнем привлекать тебя для особых операций. Поверь мне, эта работа как раз по тебе, и пользы для нашей планеты принесешь намного больше.

— Вы для этого меня учили?

— Для этого тоже. Да мне и самому было интересно. У тебя нет времени для раздумья. Карт. Надо ответить прямо сейчас. Если да — ты тут же уедешь со мной. Если нет — снаружи тебя с нетерпением дожидается полковник Орлов и копы. Уж куда они тебя загонят, никому не известно. Орлов сильно злой, ты что ему сделал?

— Чуть не подрался.

— Охренеть! — Чамп и в самом деле удивился. — Ну ты даешь, салага! Он же все-таки фигура! Надо же иметь хоть какие-то рамки!

Карт задумался. Первым желанием было послать всех подальше. Ничего, он прорвется! С его способностями, а в них он уже не сомневался, шанс выжить будет большим. Он уже понял, что к нечеловеческой реакции и выносливости он вдобавок обладает и невиданной силой. Главное, уметь её проявить. Но с другой стороны — жизнь штрафника нелегка и далеко не престижна. Что и кому он этим глупым поступком докажет? А вот тут как раз открываются неясные перспективы прикоснуться к великой тайне. Хм, а полковник его просчитал, явно просчитал. Ну ладно, сделаю вид, что согласен. Потом посмотрим, кто кого. Он решился и встал.

— Куда идти?

Чамп искренне улыбнулся, поднялся с кресла и пошел к выходу. Алекс двинул за ним следом. Уже сидя во флайере, он подметил, что часть важных пазлов все-таки сложилось воедино. Это сколько около него должно было произойти несчастий, чтобы открылась истинная картина мира? Почему ответы на наши вопросы приходят после кровопролития и безмерные страдания? Кто, в конце концов, когда-нибудь ответит на его треклятые опросы. Некоторые из этого списка он боялся задавать даже сам себе. Например: человек ли он сам?