думает о том, как бы меня побыстрее спровадить.

— Мне нужна правда, Таня. — с нажимом сказал сокол, подходя к креслу, в которое сам меня усадил, ближе. — Зачем тебе в Темнодар?

Я закусила губу.

— Это личное. Я ведь не обязана говорить? Не хочешь помогать — не помогай. — фыркнула я и уже хотела подняться и уйти, но мне не дали. На плечи легли сильные руки, буквально впечатывая меня обратно, в мягкую спинку.

— Я помогу. — коротко ответил парень, даже не думая убирать руки с моих плеч. — Но не за просто так.

Я напряглась. Глупо было ожидать, что темный, с которым мы расстались отнюдь не друзьями, решит вдруг мне снова помочь.

— Чего ты хочешь?

— Видишь ли… Хочу позлить мою матушку. Она давно мечтает меня женить… Думаю, если приеду с тобой в качестве невесты, то она на какое-то время от меня отстанет. А ты как раз решишь все свои вопросы. — голос сокола был мягким, бархатным, завораживающим. Но от этого не менее страшным.

— Почему я? Разве у вас разрешены браки со светлыми?

— В этом вся и фишка! Матушка поймет, что передавила на меня…

Я покачала головой.

— Боюсь, что это мне не подходит. — это был честный ответ. Темные были коварны и изворотливы. И я пока не могла разгадать хода мыслей этого парня.

— Хорошо. Зайдем с другой стороны. Вот приехала ты в Темнодар. Где ты остановишься? Где будешь жить? Светлых у нас не любят…

— В гостинице… — пролепетала я.

— Их нет. В Темнодар приезжают или к родственникам, или насовсем. Любой чужак там как белая ворона, своих мы все знаем. — отрезал Агкхов.

Я закусила губу. Действительно! Как я не подумала о том, с чем мне придется столкнуться? Решила, что туда можно так же легко приехать, как и в Светлоград, и в другой любой наш город.

— Тогда не знаю…

— Вот! Плюшка, пойми… — в голосе Илеза появились какие-то странные нотки. — Без моей помощи ты там пропадешь… Ведь мы друзья!

— Что? — удивилась я.

— Согласен быть другом. Я понял, что был слишком резок тогда и… В общем, ты согласна?

— Похоже, что у меня есть выбор?

— Вот и славно! — улыбнулся Агкхов. — Только, у меня есть еще одна просьба… Видишь ли, матушка может не поверить в то, что я взял и привез невесту из светлых… Поэтому я хочу провести при свидетелях твое похищение. Ну, у нас так принято, и будет натуральнее!

Я поежилась. Чего-чего, а похищение — это было перебор.

— А это обязательно?

— По-другому никак. Нет смысла.

Я задумалась. Согласиться или нет? И потом, я еще даже не успела все это обсудить с Эхо, сразу побежав сюда…

— Считаю до трех, и если не слышу твой ответ, попутчиков с собой в Темнодар больше не беру! — раздалось ехидное над ухом.

— Раз…

— Илез, постой, ну правда! — попыталась я остановить это безумие, но парень и не думал прекращать.

— Дваааа… — он нарочно потянул слово.

— Три!

— Я согласна!

Не знаю, как это вырвалось из моего рта. Илез же довольно, по-кошачьи улыбнулся.

— Отлично! Договорились, милая! Наше путешествие начнется завтра. Похищение может состояться в любую минуту, и надеюсь, что ты никому об этом не станешь говорить? Иначе все будет зря.

— Хорошо.

— Ну тогда до встречи, мышка! — моего лба коснулось горячее дыхание.

Илез помог мне подняться, провожая к дверям.

— Беги и прячься! Я все равно тебя найду! — шепнули на ухо, прежде, чем закрыть за мной дверь.

Кажется, я во что-то сильно влипла. Вот только назад дороги уже не было.

Конец первой части.