бессмертия, власти? Все, что угодно.

— Денег, бессмертия, власти, — повторил Вася. — А что хотите вы?

— О! Не беспокойтесь, свое я получу. Титан Прометей не занимается благотворительностью! Ставлю на то, что Любочка вас не любит. По рукам?

Васина рука утонула в руке Титана. Внезапно появившийся Ела лапой разбил сцепление.

…Вася почувствовал головокружение. Мир раздвоился. Вася-дух летал над Васей-телом.

Гроб. Вася в строгом костюме. Лица, лица, лица! Плачь! Оркестр!

Процессия! «Он был!», «Прощайтесь!», «Сынок, на кого ж ты нас!», «Закапываем?»

— Постойте! — кричит Вася. — Я живооооой!

Врач констатирует летаргический сон.

— Боже, меня чуть не закопали. А где Любовь? А где любовь? Любовь, любовь!

Головокружение отступило. Васина комната. Напротив Васи Титан гладит мурлыкающего Елу.

— Любовь мертва, — произносит он роковую фразу и повторяет, смакуя слова, — любовь мертва. Любочка отравилась! Кажется, я проиграл пари, как ты считаешь Ела?

— Мммм-да? — отзывается кот.

— Приз в студию! Ела не заставляй Васю ждать.

Ела вращается волчком и достает откуда-то из живота одну-единственную купюру.

— Это ваммм! Мммм, — говорит он.

— Ее хватит, чтобы купить целый мир и даже больше. Ибо, пропадая, деньги будут появляться вновь и вновь, в нужных вам количествах! Ну-ну, откуда грусть-тоска? Не забывайте, что впереди у вас вечность! Вечность и деньги, и неограниченная власть, которую дают деньги!

— А Любочка? — шепчет Вася.

— Любочка? Любочка вас любила. И что с того? За деньги вы купите столько Любочек! Бросьте, молодой человек, бросьте. Любочка уже в Аду, и печалиться о ней не стоит, поверьте мне, не стоит! Прав я, Ела?

— Мммм-да? — отозвался кот.

16-20.08.2001