левом борту заканчивались, корабль становился правым бортом к ветру, и приступали к работе геологи. Они опускали в море длинные трубки, с силой вонзающиеся в дно. Трубки приносят столбики грунта. По ним узнают историю отложения осадков на морском дне за несколько тысяч лет. Советскими учеными Н. Н. Сысоевым и Е. И. Кудиновым сконструирована трубка длиною 36 метров. Правда, спуск такого прибора очень сложен, но зато результаты очень важны для науки.

С правого борта работает также отряд, изучающий бентос^[3]. Здесь спускают дночерпатель, который захватывает грунт со всеми его обитателями с площади в 0,1 или 0,25 квадратного метра.

В работах на «Витязе» отчетливо видна особенность советской океанологии — комплексный, всесторонний метод исследований. Только такой подход отвечает современным требованиям науки. Нельзя изучать толщу воды и дно моря а отрыве одно от другого и от организмов, живущих тут и там, а также от многих других факторов.

Исследования проводятся не только во время стоянок. На малом ходу судна спускают различные тралящие орудия — тралы Сигсби, бим-тралы, оттер-тралы^[4] и другие. Обычно траление продолжается 20–30 минут.

Подъем трала неизменно вызывал живейший интерес, и за несколько минут до его появления из воды свободные от вахт собирались на кормовой палубе.

Есть на «Витязе» и отряды, не связанные со станциями. Например, отряд метеорологов. Они несут круглосуточную вахту, наблюдая погоду. Синоптик составляет прогнозы, которые ежедневно вывешивают на доске объявлений. Радиозондисты выпускают в воздух огромные шары-пилоты, которые несут блоки крохотных приборов. Они автоматически сообщают по радио температуру и другие характеристики атмосферы над районом плавания.

Независимо от станций работают также актинометристы, изучающие лучистую энергию солнца, и сотрудники отряда морской техники, конструирующие новые приборы для исследований.

Вечерами все свободные от вахт смотрят кинофильмы, играют в шахматы, иногда устраивают танцы. Можно посидеть и с книгой, взятой в судовой библиотеке. Часам к 11–12 ночи жизнь на судне как будто затихает. Но так только кажется. Не спят вахтенные на ходовом мостике, работает машинная вахта, радист стучит на ключе и электронавигатор не отходит от экрана радара. Хотя «Витязь», как правило, ходит вне корабельных дорог, но все может быть…

Когда выглядывало солнце, то холодное туманное Охотское море становилось светло-синим. В такую погоду однажды показалось стадо китов. В Охотском море, особенно в его южной части, часто встречаются усатые киты (сельдяной и синий полосатики, финвал, горбач), которые питаются крохотными рачками и мелкой рыбой. Появляются здесь и кашалоты — представители зубатых китов. Их пища — крупные головоногие моллюски и рыба. Водятся в Охотском море и косатки — дельфины, достигающие 10 метров длины и 15 тонн веса. Это хищники: вдвоем-втроем они нападают на котиков, тюленей, а большими группами — даже на крупных китов.

В конце августа «Витязь» встал на станцию вблизи острова Ионы. Это единственный остров в Охотском море, который находится вдали от берегов, он удален от ближайшей земли, Сахалина, на 250 километров. Вернее, это не остров, а огромная скала в 150 метров высотой, напоминающая своими очертаниями египетскую пирамиду. Склоны ее обнажены, растительности нет.

Над островом вилась масса птиц, а когда подошли поближе, то увидели на прибрежных скалах сивучей — животных, которые относятся к семейству ушастых тюленей; как и котики, они водятся только в северной части Тихого океана. Это крупные животные; вес самцов достигает одной тонны, самки значительно меньше, но и они весят до 350 килограммов. Питаются сивучи главным образом рыбой. Остров Ионы — крупнейшее лежбище сивучей. Здесь они проводят лето и выводят потомство, а на зиму откочевывают на юг в открытое море.

Группа наших ученых во главе с профессором Богоровым направилась к острову на шлюпке. Сивучи их встретили вполне дружелюбно и даже позволяли брать на руки своих малышей. Птицы тоже оказались совсем ручными.

После посещения острова Ионы «Витязь» направился в Пенжинскую губу. Вода здесь совершенно зеленая от массы уже успевшего размножиться фитопланктона^[5]. Биологам он доставлял много неприятностей, так как моментально забивал сетки, и вместо чистого шелкового конуса с пробой в латунном стакане на его конце из моря поднимались раздутые темно-зеленые пузыри, из которых еле-еле сочилась вода. Темно-зеленая масса, заполнявшая планктонные сети, по консистенции напоминала повидло.

Профессор С. В. Бруевич, начальник химического отряда, даже пробовал ее на вкус, но, кажется, она ему не понравилась: створки этих крошечных водорослей, состоящие из кремнезема, хрустели на зубах.

Закончив работы в Пенжинской губе, «Витязь» проследовал в порт Нагаево. Предстояло взять воды, починить закапризничавшие эхолоты. В бухте Нагаево — прекрасной естественной гавани — стояло несколько больших грузовых пароходов и небольшое стройное экспедиционное судно Тихоокеанского научно-исследовательского института рыбного хозяйства и океанографии «Исследователь», занимавшееся изучением биологии охотской сельди.

Вечером мы пригласили к нам на «Витязь» ученых и моряков с «Исследователя», устроили товарищеский ужин, в непринужденной беседе обменялись своими достижениями и планами на будущее.

На следующий день мы отправились на берег. Сентябрьское прохладное солнце освещало окружающие порт невысокие скалистые горы, покрытые редким кустарником. Они были в желтом и красном уборе — осень здесь была уже в разгаре.

За прибрежными горами, в четырех километрах от порта, находится город Магадан — столица Колымского края. К нему вело прекрасное шоссе, по которому мы и направились пешком, не дожидаясь автобуса.

За четыре дня стоянки в Нагаево мы набрались новых впечатлений, побывали на концерте и на футбольном матче.

В ночь на 9 сентября «Витязь» вышел в море продолжать работы. Вблизи полуострова Кони спустили оттертрал. Участник рейса известный ихтиолог П. Ю. Шмидт на основании своих многолетних исследований пришел к выводу, что Охотское море самое богатое рыбой из всех морей Советского Союза. В нем обитают такие ценнейшие промысловые рыбы, как лососи, особенно много здесь кеты, горбуши, кижуча. Видное место в вылове занимает сельдь. Кроме того, в море большие запасы трески, наваги, минтая, камбалы и других рыб.

Первое траление дало небольшую добычу: двух бычков, ската, агониду (или морскую лисичку), креветок, крабов. Но это был первый улов, и когда ихтиологи принесли его в свою