делать? — ответил господин Хаппих. — Посудите сами. Как мне вас использовать в своём цирке? Умеете вы делать что-нибудь особенное?
— Что?
— Откуда я знаю что? Может, вы умеете подражать чужим голосам? Собаке, например?
— Нет, не умею.
— Или скакать на лошади?
— Нет.
— Вот видите, — сказал директор цирка. — Ничего особенного вы не умеете, как дракон вы тоже не годитесь. Не могу же я взять к себе фокусника, у которого падают из рук карты. Или, скажем, льва, который не умеет рычать.
В этот момент раздалось рычание.
— Отчего рычит лев? — воскликнул директор цирка.
— Не знаю, — ответила его жена. Она закрепляла на верёвке последнюю рубашку.
— Взгляни, пожалуйста.
— Лев вырвался из клетки!
— Ага, — сказал директор и повернулся к Мартину, как будто не слышал, что ему сказали. Жена директора взволнованно вбежала в вагончик. — Тигр тоже вырвался! — крикнула она. — Неужели, — сказал директор цирка и глянул в окно. — В самом деле вырвался! — крикнул он, вскакивая.
Мартин выбежал из вагончика и кинулся навстречу тигру. Тот сперва попятился в страхе от огромного, совершенно незнакомого ему существа. Мартин хотел загнать его обратно в клетку. Но тигр не собирался расставаться так быстро с только что обретённой свободой. Он осмелел и, фыркнув, прыгнул навстречу дракону. Мартин отступил на несколько шагов. Теперь он сам перепугался. И от страха выпустил из пасти пламя — настоящий огненный язык не меньше двух метров длиной. Остальное было уже просто. Тигр поспешно ускакал в свою клетку. Тем временем Георг загнал в другую клетку льва.
— Кто выпустил зверей? — заикаясь, пролепетал директор цирка. Он побледнел и прислонился к стене вагончика. — Твоя дочь, конечно, — ответила жена. — С меня хватит! — воскликнул директор цирка. — Пусть выходит замуж за своего канатного плясуна. Рано или поздно он всё равно свалится. Пусть делает что хочет. — Так скажи ей это, — велела жена. — Пока она не натворила чего-нибудь ещё. — Сейчас у меня нет времени, — отмахнулся директор цирка и подбежал к драконам. — Блестяще! — воскликнул он. — Вы проделали это просто блестяще! — Он протянул Мартину руку. — Умеете ведь всё-таки! Я вас беру! Мартин не шелохнулся. — Я беру вас обоих. Георг тоже молчал. — Это хорошее предложение. Можете требовать, чего хотите. Такие предложения надо принимать. — Пожалуй, нет, — сказал Мартин.
Драконы опять сидели у себя дома. — А теперь что? Мартину стали уже надоедать эти постоянные вопросы брата. — С минуты на минуту здесь может быть Долежал, — сказал он. — Долежал? — удивился Георг. — Сегодня же понедельник. А я па понедельник назначил ему встречу. Через несколько минут действительно появился Долежал. Он повалился на два специально приготовленных стула и принялся отирать пот со лба. — Спасибо, что предупредили о полиции, — начал разговор Мартин. — Пожалуйста, — сказал господин Долежал. — Итак, что случилось? — Я разорён, — сказал господин Долежал, — если ты ко мне не вернёшься. — Несколько дней перерыва в работе вас не разорят, — ответил Мартин. — Я хочу сделать вам предложение. Что вы скажете, если мы оба, Георг и я, станем работать у вас на Пещерной железной дороге? — Оба?! — Можно было подумать, что господин Долежал сейчас прямо так, сидя, и подпрыгнет. — Одну минуточку, — сказал Мартин. — Но вы должны выслушать наши условия. — Условия? — недоверчиво переспросил господин Долежал. — Их не так уж много, — успокоил его Мартин. — Прежде всего вы должны убрать со второй сцены пластмассового дракона, который похищает принцессу. С этой ложью мы согласиться не можем. — Согласен, — сказал господин Долежал. — Второе, — продолжал Мартин. — Отныне мы будем везти по рельсам не более четырёх вагончиков. — Но… — Ваше дело сказать «да» или «нет». — Да, — вздохнул господин Долежал. — Согласен. — В-третьих, — сказал Мартин, — поездка по Пещерной дороге должна стоить вдвое дешевле. — Это невозможно, — заявил господин Долежал. — Это меня вконец разорит. — Да не обязательно же вам получать огромные прибыли, — сказал Мартин. — Обычный нормальный доход вас вполне устроит. Господин Долежал нехотя кивнул. — За полцены по Пещерной дороге наверняка станет кататься больше народу, — утешил его Георг. — Четвёртое. Половину Пещерной дороги вы передаёте нам, — продолжал Мартин. — Что ты хочешь сказать? — спросил господин Долежал. — То, что вы слышали, — ответил Мартин. — Половина Пещерной железной дороги должна принадлежать нам. Тогда вам зимой не так просто будет нас выкинуть на улицу.
— Это не условия, — простонал господин Долежал, снова отирая пот со лба. — Это вымогательство! — Возможно, — не стал возражать Мартин. — Ваше дело сказать «да» или «нет». — Да. — В-пятых, и в-последних, — сказал Мартин. — Кроме Пещерной железной дороги, надо будет устроить полёт на драконах. За такую же цену. Летать нам одно удовольствие. И детям наверняка захочется полетать на драконах. Мы с Георгом будем сменять друг друга. Так будет лучше: никому не придётся проводить каждый день в скучных пещерах. — Согласен, — сказал господин Долежал. Против полёта на драконах он ничего возразить не мог. — Но, может, насчёт стоимости проезда мы ещё… как вы считаете? — Нет, — тотчас отрезал Мартин. — Требуйте плату мелкими монетами — и всё. Тогда вам будет больше чего считать. Нельзя сказать, чтоб это предложение привело господина Долежала в особый восторг.
— А как дела у Виммера? — поинтересовался Георг. — Он свою Дорогу привидений запер на замок. — Так быстро сдался? — Нет. Но он не хотел работать дальше без настоящего дракона. Сейчас он где-то в Южной Штирии. Там, говорят, есть где-то настоящее привидение, и он хочет пригласить его к себе. В дверь позвонили. Георг встал и открыл дверь. На пороге стояло всё семейство Цабрански. Мама, Франци и Шурли сумели уговорить папу нанести драконам краткий визит. Георг пригласил всех садиться. — Что вам предложить? — спросил он и
— Ага, — сказал директор и повернулся к Мартину, как будто не слышал, что ему сказали. Жена директора взволнованно вбежала в вагончик. — Тигр тоже вырвался! — крикнула она. — Неужели, — сказал директор цирка и глянул в окно. — В самом деле вырвался! — крикнул он, вскакивая.
Мартин выбежал из вагончика и кинулся навстречу тигру. Тот сперва попятился в страхе от огромного, совершенно незнакомого ему существа. Мартин хотел загнать его обратно в клетку. Но тигр не собирался расставаться так быстро с только что обретённой свободой. Он осмелел и, фыркнув, прыгнул навстречу дракону. Мартин отступил на несколько шагов. Теперь он сам перепугался. И от страха выпустил из пасти пламя — настоящий огненный язык не меньше двух метров длиной. Остальное было уже просто. Тигр поспешно ускакал в свою клетку. Тем временем Георг загнал в другую клетку льва.
— Кто выпустил зверей? — заикаясь, пролепетал директор цирка. Он побледнел и прислонился к стене вагончика. — Твоя дочь, конечно, — ответила жена. — С меня хватит! — воскликнул директор цирка. — Пусть выходит замуж за своего канатного плясуна. Рано или поздно он всё равно свалится. Пусть делает что хочет. — Так скажи ей это, — велела жена. — Пока она не натворила чего-нибудь ещё. — Сейчас у меня нет времени, — отмахнулся директор цирка и подбежал к драконам. — Блестяще! — воскликнул он. — Вы проделали это просто блестяще! — Он протянул Мартину руку. — Умеете ведь всё-таки! Я вас беру! Мартин не шелохнулся. — Я беру вас обоих. Георг тоже молчал. — Это хорошее предложение. Можете требовать, чего хотите. Такие предложения надо принимать. — Пожалуй, нет, — сказал Мартин.
Драконы опять сидели у себя дома. — А теперь что? Мартину стали уже надоедать эти постоянные вопросы брата. — С минуты на минуту здесь может быть Долежал, — сказал он. — Долежал? — удивился Георг. — Сегодня же понедельник. А я па понедельник назначил ему встречу. Через несколько минут действительно появился Долежал. Он повалился на два специально приготовленных стула и принялся отирать пот со лба. — Спасибо, что предупредили о полиции, — начал разговор Мартин. — Пожалуйста, — сказал господин Долежал. — Итак, что случилось? — Я разорён, — сказал господин Долежал, — если ты ко мне не вернёшься. — Несколько дней перерыва в работе вас не разорят, — ответил Мартин. — Я хочу сделать вам предложение. Что вы скажете, если мы оба, Георг и я, станем работать у вас на Пещерной железной дороге? — Оба?! — Можно было подумать, что господин Долежал сейчас прямо так, сидя, и подпрыгнет. — Одну минуточку, — сказал Мартин. — Но вы должны выслушать наши условия. — Условия? — недоверчиво переспросил господин Долежал. — Их не так уж много, — успокоил его Мартин. — Прежде всего вы должны убрать со второй сцены пластмассового дракона, который похищает принцессу. С этой ложью мы согласиться не можем. — Согласен, — сказал господин Долежал. — Второе, — продолжал Мартин. — Отныне мы будем везти по рельсам не более четырёх вагончиков. — Но… — Ваше дело сказать «да» или «нет». — Да, — вздохнул господин Долежал. — Согласен. — В-третьих, — сказал Мартин, — поездка по Пещерной дороге должна стоить вдвое дешевле. — Это невозможно, — заявил господин Долежал. — Это меня вконец разорит. — Да не обязательно же вам получать огромные прибыли, — сказал Мартин. — Обычный нормальный доход вас вполне устроит. Господин Долежал нехотя кивнул. — За полцены по Пещерной дороге наверняка станет кататься больше народу, — утешил его Георг. — Четвёртое. Половину Пещерной дороги вы передаёте нам, — продолжал Мартин. — Что ты хочешь сказать? — спросил господин Долежал. — То, что вы слышали, — ответил Мартин. — Половина Пещерной железной дороги должна принадлежать нам. Тогда вам зимой не так просто будет нас выкинуть на улицу.
— Это не условия, — простонал господин Долежал, снова отирая пот со лба. — Это вымогательство! — Возможно, — не стал возражать Мартин. — Ваше дело сказать «да» или «нет». — Да. — В-пятых, и в-последних, — сказал Мартин. — Кроме Пещерной железной дороги, надо будет устроить полёт на драконах. За такую же цену. Летать нам одно удовольствие. И детям наверняка захочется полетать на драконах. Мы с Георгом будем сменять друг друга. Так будет лучше: никому не придётся проводить каждый день в скучных пещерах. — Согласен, — сказал господин Долежал. Против полёта на драконах он ничего возразить не мог. — Но, может, насчёт стоимости проезда мы ещё… как вы считаете? — Нет, — тотчас отрезал Мартин. — Требуйте плату мелкими монетами — и всё. Тогда вам будет больше чего считать. Нельзя сказать, чтоб это предложение привело господина Долежала в особый восторг.
— А как дела у Виммера? — поинтересовался Георг. — Он свою Дорогу привидений запер на замок. — Так быстро сдался? — Нет. Но он не хотел работать дальше без настоящего дракона. Сейчас он где-то в Южной Штирии. Там, говорят, есть где-то настоящее привидение, и он хочет пригласить его к себе. В дверь позвонили. Георг встал и открыл дверь. На пороге стояло всё семейство Цабрански. Мама, Франци и Шурли сумели уговорить папу нанести драконам краткий визит. Георг пригласил всех садиться. — Что вам предложить? — спросил он и